Regnul Fungi
Fungii sunt ființe uni- sau pluricelulare, eucariote (adică au unul sau mai mulți nuclei) care se hrănesc heterotrof (adică nu prin fotosinteză) și au corpul acoperit cu o substanță tare care se numește chitină. Din acest regn fac parte ciupercile și mucegaiurile. Corpul fungilor se numește miceliu și este alcătuit din hife. În funcție de caracteristicile miceliului și de modul de înmulțire, fungii cuprind următoarele încrengături:
ZYGOMYCETE - ciuperci inferioare, în general unicelulare;
ASCOMYCETE - ciuperci inferioare, unicelulare sau pluricelulare care produc spori într-un organ numit ască;
BASIDIOMYCETE - ciuperci superioare, în general pluricelulare, cu corp alcătuit din picior și pălărie (corp de fructificație);
Exemple de ciuperci:
Penicillum notatum (mucegaiul albastru): aparține ascomicetelor, este o ciupercă pluricelulară care trăiește pe medii bogate în zaharuri (pâine, gunoi, fructe etc.). Produce o substanță galbenă, lichidă, care ucide bacteriile și se numește penicilină, substanță care face parte din clasa antibioticelor.
Saccharomyces cerevisiae (drojdia-de-bere): aparține încrengăturii Ascomycete și este o ciupercă unicelulară care se înmulțește prin înmugurire. Respiră anaerob, iar respirația ei se numește fermentație. În urma fermentației rezultă CO2 și alcool etilic. Din acest motiv, drojdia-de-bere este folosită în industria băuturilor alcoolice, în panificație și în patiserie.
Agaricus campestris (ciuperca de câmp): aparține încrengăturii Basidiomycaeta, are culoare alb-gălbui și este comestibilă, fiind folosită în alimentație.
Amanita muscaria (pălăria șarpelui): este o basidiomicetă care are pălăria de culoare roșie cu pete albe. Trăiește în pădurile de foioase, pe sol și este o ciupercă otrăvitoare. Produce o substanță numită muscarina care atacă sistemul nervos și sistemul digestiv.
