Mijloacele contraceptive sunt totalitatea tehnicilor folosite pentru împiedicarea apariţie unei sarcini nedorite. Există o multitudine de metode contraceptive, dintre acestea noi vom face o selecţie, clasificându-le în două categorii:
METODE INDICATE -
Prezervativul: este un dispozitiv care se aşează pe penis şi împiedică sperma să ajungă în vagin în momentul ejaculării. Are eficienţă foarte mare, atât în prevenirea sarcinilor nedorite cât şi în prevenirea apariţiei bolilor cu transmitere sexuală. E indicat celor care au relaţii sexuale întâmplătoare;
Prezervativul feminin: o membrană care se introduce în vagin, are toate avantajele prezervativului, dar este mai rar folosită;
Pilulele contraceptive: medicamente cu încărcătură de hormoni, care împiedică formarea unei sarcini. Nu pot fi administrate decât la indicaţia unui medic şi nu protejează împotriva bolilor cu transmisie sexuală (BTS);
Contraceptive injectabile: administrate periodic, sub supraveghere medicală, au toate avantajele pilulelor anticoncepţionale, dar nu protejează împotriva BTS;
Ovule cu spermicide: folii sau pastile, care se introduc în vagin înaintea actului sexual şi au rolul de a ucide toţi spermatozoizii. Au eficienţă scăzută, de aproximativ 40%;
Steriletul: dispozitiv introdus în uter de către medicul ginecolog, are eficienţă contraceptivă mare, dar nu protejează împotriva BTS.
METODE CONTRAINDICATE -
Metoda calendarului: metodă tradiţională străveche, prin care femeia calculează perioadele fertile, evitând atunci contactele sexuale. Nu protejează împotriva BTS şi prezintă riscul de a omite o perioadă ovulatorie randomizată, când ovulaţia are loc mai repede sau mai târziu decât o arată calculele;
Metoda retragerii: numită şi coitus interruptus, când bărbatul îşi retrage penisul din vagin chiar înainte de a ejacula. Este riscantă, deoarece înainte de ejaculare penisul emite câteva picături de lichid cu rol în corectarea pH-ului vaginal şi acesta poate conţine spermatozoizi.
Spalaturile locale: cu acizi, spirt, oţet etc. Sunt total contraindicate datorită pericolului apariţiei de iritaţii locale.