EL AYER DE UNA COMUNIDAD MOVILIZADA

La historia del Tranvía en Gualeguaychú

Se aprueba el estudio de este proyecto sometiéndolo a la Ley de la Provincia para Tramways o ferrocarriles de sangre en las ciudades y en la campaña de la Provincia.

Pasa el tiempo y el proyecto no se concreta. Se presenta el señor José Grass quién pide a la provincia autorización para la instalación de una línea de tranvía en la ciudad, pedido que tuvo despacho favorable en la capital el día 6 de febrero de 1884.

En 1885 se presenta la solicitud firmada por Gabriel Oliver pidiendo la autorización para la construcción de una línea de tranvía que, arrancando desde el muelle de pasajeros del Puerto, vaya hasta Alem y por ésta recorra hasta la calle Bolívar, luego doble por calle Comercio (actual Mitre) y a continuación siga por calle 25 de Mayo hasta Rocamora y de ahí con destino hasta la Estación de Trenes (al año siguiente, 1886, va a presentarse los planos terminados para la construcción de la Estación de trenes en el lugar en el que se encuentra actualmente).

Esto indica cuán pendiente estaba la comunidad por la llegada del ferrocarril. Este proyecto no lo va a poder concretar el Señor Oliver porque no llegó a un acuerdo en las condiciones con la Municipalidad, pero va a ser importante porque ya queda establecido el recorrido del tranvía.

Más tarde, en el año 1888, quienes habían conseguido la concesión de la línea, los señores Ramallo y Cía, deciden dejarla en manos del Dr. Martín Meyer, quién representado por Faustino Villagra, se compromete a cubrir todas las cláusulas fijadas con la municipalidad. En julio de ese año comienzan a trazar la línea del tranvía y la empresa adquiere un terreno próximo a la estación del ferrocarril para construir un galpón en donde guardar lo referente al servicio tranviario (caballos, forraje, vagones, etc).

La empresa se llama “Tramway Gualeguaychú” y es el primer servicio de transporte público de la ciudad, su administración queda en manos de Antonio Daneri quien también era gerente del Banco Territorial, el cual financia la construcción del tranvía, lo que significa que fue financiado con capitales locales, es decir, con dinero del pueblo. Este es otro de los hechos por los cuales a Gualeguaychú se le dice que es madre de sus obras.

El tendido de las vías va a llevar todo el año 1889 y recién en noviembre de 1890 comienza a funcionar el tranvía en Gualeguaychú, al principio desde el Puerto hasta la calle Méjico (actual Alberdi). En enero de 1891 llega el tranvía a la Estación de trenes completando así su recorrido. Durante sus años de servicios dejó muchas anécdotas, como las de cornetín del mayoral que, a pedido de los vecinos, tuvo que dejar de usarse ya que al principio estaba reglamentado que sonara en cada una de las esquinas, pero su estridente sonido provocó malestar en la comunidad que solicitó se dejara de usar.

Otro hecho que se destaca es la yunta de caballos que estaban apostados en la intersección de Alem y Bolívar en dónde la cuesta arriba que tenían que transitar los caballos que tiraban del tranvía yendo del puerto a la estación era muy empinada y por esa razón se le sumaban dos caballos más para realizar ese trayecto. Al ser una sola línea, se había construido un desvío en el cruce de las calles 25 de Mayo y Suipacha (actual Pte. Domingo Perón) para que el tranvía que venía desde la estación, se desviara y esperara a que pasara el tranvía que lo hacía desde el puerto y luego continuar con su viaje.

Otro de los acontecimientos que se destacan es la queja por el alto valor del boleto que era de 10 centavos moneda nacional. La velocidad máxima no podía exceder los 10 k/h y los coches debían dejar paso a otros vehículos cuando cruzaban en las esquinas. Debía el mayoral detener totalmente la marcha para el ascenso o descenso de los pasajeros que se realizaba en el lugar en donde cada cual lo solicitaba, de ahí que el recorrido de 15 minutos que insumía la marcha directa, se convertía en una hora.

FINALIZACIÓN DEL SERVICIO

Llegando a 1900 empiezan a adoquinarse las calles con mucha rapidez y estos trabajos atentan contra el buen funcionamiento del tranvía, a lo que hay que sumarle la creciente incorporación de vehículos a las calles, más que nada entrando en el siglo XX.

Posteriormente se va a producir la Primera Guerra Mundial que genera dificultades que hacen del tranvía un servicio poco rentable.

Así y todo, la empresa moderniza sus coches para el año 1915 y ampliar su capacidad. Hasta 1916 se leen publicidades en los periódicos, de diferentes comercios que toman como referencia al tranvía para señalizar sus locales.

Pero ya para 1917 no se encuentra más que un pequeño texto publicado el 3 de julio de ese año, en donde se expresa “El tranvía se va… mejor dicho se fue. Ya no hay acomodo posible, entrando en el trato hasta los fierros viejos…”.

En los días lindos y soleados de otoño o invierno, por la tarde, la empresa sacaba los coches abiertos de su quietud para realizar paseos de los que participaban las familias y grupos de jóvenes. También los días patrios o feriados se cumplían estos paseos especiales.

El tranvía fue reemplazado por el servicio de automnibus y su rastro se fue perdiendo en el tiempo. Se recuerda que hasta los años 40 los coches estuvieron guardados en el antiguo galpón de calle Tal (actual Maestra Piccini).

Hoy solo se pueden encontrar algunos tramos de rieles como pequeña muestra de su paso por esta ciudad.