ANALISI TATTICA IL BAYER LEVERKUSEN DI XABI ALONSO 2023-2025

Nel calcio professionistico in continua evoluzione, i giocatori spesso danno priorità ai titoli e alle prospettive finanziarie quando scelgono il prossimo club. Tuttavia, esiste una forza meno tangibile ma altrettanto potente che influenza queste scelte: il carisma persuasivo di un allenatore stimato. Il Bayer 04 Leverkusen, noto per le sue prestazioni costanti ma privo del fascino dei giganti della Bundesliga, ha saputo sfruttare questa influenza a proprio vantaggio. Nonostante risorse finanziarie limitate, il club ha avuto un impatto significativo sul mercato dei trasferimenti, sfruttando la reputazione e l’ascendente del loro nuovo allenatore, Xabi Alonso. Arrivato al Bayer Leverkusen nella stagione 2022/23 per risollevare la squadra dopo l’esonero di Gerardo Seoane, lo spagnolo ha saputo inculcare la sua mentalità vincente alla squadra. L’enfasi su un gioco d’attacco e su un’organizzazione difensiva migliore ha portato al sesto posto finale con 57 gol fatti (sesto attacco della Bundesliga) e 49 subiti (settima miglior difesa) e con l’esplosione di numerosi giocatori giovani e talentuosi della rosa.

All’inizio della stagione 2023-2024, numerosi giocatori hanno dichiarato di aver accettato di trasferirsi a Leverkusen proprio grazie alla presenza di Xabi Alonso. Tra questi vale la pena menzionare Xhaka che ha lasciato l’Arsenal e la ricca Premier League per il Bayer.

I Risultati della Stagione 2023/24

Il Bayer Leverkusen ha vissuto una stagione straordinaria sotto la guida di Xabi Alonso, conquistando il titolo di campione della Bundesliga 2023/24 con una serie incredibile di 35 risultati utili consecutivi senza mai perdere. Questo record eccezionale si è concluso solo alla seconda giornata della stagione 2024/25. In Europa League, invece, la squadra si è fermata in finale, perdendo 3-0 contro la grande Atalanta del maestro Gian Piero Gasperini. Questi risultati testimoniano l’impatto rivoluzionario di Alonso, sia a livello nazionale che internazionale.

Questa analisi si concentrerà sul decifrare le tattiche che Xabi Alonso ha utilizzato nella scorsa stagione e su alcune differenze presenti nella tattica utilizzata nella stagione attuale, spiegando come la sua filosofia calcistica e i suoi metodi di allenamento hanno trasformato il Bayer Leverkusen in una forza competitiva capace di sfidare le potenze tradizionali della Bundesliga.

Analisi tattica

Da quando ha assunto l’incarico, Xabi Alonso utilizza prevalentemente un 3-4-2-1 compatto e dinamico, che in fase di non possesso si trasforma in un 5-2-3 o 5-4-1, rafforzando le fasce con giocatori forti difensivamente per ridurre le vulnerabilità. In transizione, aspetto chiave del gioco di Xabi, quando perdono palla i giocatori tedeschi rimangono stretti, applicando pressione alti e lontani dalla propria porta. Una volta riconquistata palla, il Bayer riparte subito in contropiede da una zona favorevole creando così molte opportunità da gol. Nella fase di possesso, la costruzione parte dal basso, con la difesa a tre che spesso si trasforma in una difesa a due con uno dei due braccetti più avanzato per facilitare il possesso nella propria metà campo. I tre difensori centrali che si allargano e i due mediani che si abbassano in appoggio permettono di costruire con 5 giocatori (3+2) mentre i due esterni di centrocampo Grimaldo e Frimpong stanno alti e larghi. Il gioco si sviluppa al centro con i giocatori del Bayer che cercano di intasare gli spazi centrali per liberare spazi per gli esterni sulle fasce. I due trequartisti centrali Hoffmann (o Adli) e Florian Wirtz sfruttano gli spazi tra le linee di difesa e centrocampo avversarie, Wirtz, in particolare, parte più largo per poi accentrarsi. Si cerca poi di crossare basso e teso in area di rigore per gli inserimenti di giocatori che arrivano da dietro o per la punta Boniface che però spesso arretra aprendo spazi per i compagni.

Stagione 2024-2025

In questa stagione, come già detto, alla seconda giornata è terminata l’imbattibilità in campionato del Bayer Leverkusen che durava da 35 partite. L’approccio tattico di Xabi Alonso è leggermente mutato rispetto alla stagione scorsa; infatti, viene preferito il gioco sulle fasce dove i due esterni Frimpong a destra e Grimaldo a sinistra possono sfruttare la loro grande velocità e fisicità fornendo ampiezza alla squadra. Anche Wirtz ha cambiato i suoi movimenti, se nella scorsa stagione partiva largo per poi accentrarsi, ora fa l’esatto contrario partendo centrale per poi allargarsi aiutando l’esterno destro Frimpong. L’arrivo di Aleix Garcia dal sorprendente Girona di Michel Sanchez fornisce una validissima alternativa a Granit Xhaka nel ruolo di regista, mentre quello di Terrier dall’Olympique Lione permette di variare il gioco in attacco, passando ad un più offensivo 3-4-1-1 con il francese che spesso affianca l’attaccante centrale. Nella metacampo avversaria, se l’anno scorso si preferivano attacchi più veloci, ora si punta ad un maggior possesso palla e anche nella fase di transizione, anche se il Bayer pressa molto alto per riconquistare il pallone in zone favorevoli, una volta riconquistato il possesso, non parte subito in contropiede ma continua a giocare palla cercando di arrivare in area e di creare occasioni da gol.

ENGLISH

TACTICAL ANALYSIS: XABI ALONSO'S BAYER LEVERKUSEN 2023-2025

In the ever-evolving world of professional football, players often prioritize titles and financial opportunities when choosing their next club. However, there is a less tangible but equally powerful force influencing these decisions: the persuasive charisma of a respected coach. Bayer 04 Leverkusen, known for its consistent performances but lacking the allure of Bundesliga giants, has managed to leverage this influence to its advantage. Despite limited financial resources, the club has made a significant impact in the transfer market, capitalizing on the reputation and appeal of their new coach, Xabi Alonso.

Joining Bayer Leverkusen in the 2022/23 season to rescue the team after Gerardo Seoane's dismissal, the Spaniard successfully instilled his winning mentality in the squad. Emphasizing an attacking style of play and improved defensive organization, Alonso guided the team to a sixth-place finish, scoring 57 goals (the Bundesliga's sixth-best attack) and conceding 49 (seventh-best defense). Under his leadership, several young and talented players flourished.

At the start of the 2023/24 season, numerous players admitted that they joined Leverkusen specifically because of Xabi Alonso’s presence. Among them was Granit Xhaka, who left Arsenal and the lucrative Premier League for Bayer.

2023/24 Season Results

Bayer Leverkusen had an extraordinary season under Xabi Alonso’s leadership, winning the 2023/24 Bundesliga title with an incredible streak of 35 consecutive unbeaten matches. This remarkable run ended only in the second game of the 2024/25 season. However, in the Europa League, the team fell short in the final, losing 3-0 to Gian Piero Gasperini’s outstanding Atalanta. These achievements highlight Alonso’s revolutionary impact at both domestic and international levels.

This analysis focuses on deciphering the tactics Xabi Alonso employed last season, as well as the tactical adjustments made in the current season. It explains how his football philosophy and training methods have transformed Bayer Leverkusen into a competitive force capable of challenging traditional Bundesliga powerhouses.

Tactical Analysis

Since taking charge, Xabi Alonso has predominantly utilized a compact and dynamic 3-4-2-1 formation. In defensive phases, it transitions into a 5-2-3 or 5-4-1 setup, strengthening the flanks with defensively solid players to minimize vulnerabilities. Transition play, a key aspect of Alonso’s style, sees Leverkusen players maintain a compact shape and apply high pressure far from their goal when they lose possession. Once the ball is regained, the team launches quick counterattacks from favorable positions, creating numerous scoring opportunities.

In the possession phase, the buildup starts from the back. The three central defenders often transform into a back two, with one center-back pushing higher to facilitate play in their own half. The three defenders and two deep midfielders create a five-man structure, while the wide midfielders, Grimaldo and Frimpong, stay high and wide.

The play develops centrally, with Bayer’s players crowding the midfield to free up space for the wide players. Attacking midfielders Hoffmann (or Adli) and Florian Wirtz exploit the spaces between the opposition’s defense and midfield. Wirtz, in particular, starts wider and then cuts inside. The team aims for low, driven crosses into the box, targeting onrushing players or striker Victor Boniface, who often drops deeper to create space for his teammates.

2024/25 Season

As mentioned earlier, Bayer Leverkusen’s unbeaten league run ended in the second match of the 2024/25 season. Xabi Alonso has slightly adjusted his tactical approach compared to the previous season. The focus has shifted more towards wing play, allowing the full-backs, Frimpong on the right and Grimaldo on the left, to exploit their pace and physicality, providing width to the team.

Wirtz has also modified his movements; instead of starting wide and cutting inside, he now begins centrally and moves out wide, supporting Frimpong on the right. The arrival of Aleix Garcia from Michel Sanchez’s impressive Girona provides a strong alternative to Granit Xhaka as a deep-lying playmaker. Similarly, the addition of Martin Terrier from Olympique Lyon offers attacking versatility, enabling a more offensive 3-4-1-1 formation, with the Frenchman frequently partnering the central striker.

In the opposition’s half, whereas last season prioritized quick attacks, this season’s strategy leans more towards maintaining possession. While Bayer still applies high pressing to recover the ball in advantageous areas, once possession is regained, they no longer rush into counterattacks. Instead, they focus on patient buildup play, aiming to reach the box and create high-quality scoring opportunities.