Sunset Boulevard

Korte samenvatting / 

Hollywood werd vroeger altijd getoond als een mekka van glitter en glamour aan de buitenwereld. Sterren waren altijd perfect gekapt, gekleed en opgemaakt en hun status werd door de pers in stand gehouden met dank aan de machtige studiobazen. Maar iedereen die in Hollywood werkte, wist natuurlijk dat deze wereld misschien aan de buitenkant zo mooi was, maar achter de schermen ook een duistere kant had. Billy Wilder maakte met Sunset Boulevard een scherp portret van deze schijnwereld en hielp het glamoureuze beeld van Hollywood om zeep. 

William Holden speelt de gedoemde scenarioschrijver Joe, die bij toeval aanklopt op de deuren van de enorme villa van Norma Desmond. Ooit was zij de gevierde ster van de stille film, maar met de komst van de geluidsfilm verdween ze van het Hollywoodtoneel. Zelf leeft ze in een waan en denkt ze haar comeback te maken. “You used to be big,” zegt Joe, wanneer hij haar herkent. “I am big,” antwoordt ze pissig. “It's the pictures that got small.” Als Norma hoort dat Joe schrijver is, wil ze dat hij haar helpt met haar comeback. Hij ziet in dat het nutteloos is, maar speelt het spelletje mee. Hij mag inwonen bij Norma en wordt al snel haar gigolo. Wanneer Joe wat krijgt met een meisje van zijn eigen leeftijd lopen de spanningen hoog op.

Het interessantst aan Sunset Boulevard zijn de vele authentieke details die Wilder erin verwerkte. Hij gebruikte echte namen (zoals producent Daryl Zanuck), oude beelden (een piepjonge Swanson in Queen Kelly), cameo's van illustere Hollywoodiconen (van regisseur Cecil B. DeMille tot slapstickkoning Buster Keaton en roddeljournaliste Hedda Hopper) en echte locaties (de Paramount-studio en een DeMille-set). Ook tussen de personages die hij schreef en de acteurs die hij castte zaten allerlei parallellen. Zo was Gloria Swanson zelf ook ooit de allergrootste ster van Hollywood, die in een klap passé was met de komst van de geluidsfilm. Hoewel de rol eerder aan andere stille filmactrices was geboden, kwam het voor hen te dichtbij en bedankten ze. Gelukkig maar, want Swanson had geen betere keuze kunnen zijn. 

filmtotaal

Brief summary

Hollywood used to be shown as a mecca of glitter and glamor on the outside world. Stars were always perfectly felled, dressed and made up and their status was maintained by the press thanks to the powerful studio bosses. But everyone who worked in Hollywood of course knew that this world might have been so beautiful on the outside, but also had a dark side behind the scenes. Billy Wilder made a sharp portrait of this false world with Sunset Boulevard and killed the glamorous image of Hollywood.

William Holden plays the doomed screenwriter Joe, who accidentally approaches the doors of the huge villa of Norma Desmond. She was once the celebrated star of the silent film, but with the arrival of the sound film she disappeared from the Hollywood scene. She lives in a delusion and thinks she makes her comeback. You used to be big, says Joe, when he recognizes her. I am big, she answers pissed. It's the pictures that Got Small. When Norma hears that Joe is a writer, she wants him to help her with her comeback. He sees that it is useless, but plays the game. He can live at Norma and soon becomes her gigolo. When Joe gets what with a girl of his own age, the tensions run high.

The most interesting about Sunset Boulevard are the many authentic details that Wilder incorporated into it. He used real names (such as producer Daryl Zanuck), old images (a very young Swanson in Queen Kelly), cameos from Illustere Hollywoodicone (by director Cecil B. Demille to Slapstickkoning Buster Keaton and Roddeljournalist Hedda Hopper) And a demille set). All kinds of parallels were also between the characters he wrote and the actors he casted. For example, Gloria Swanson himself was once the greatest star in Hollywood, who was passé in one fell swoop with the arrival of the sound film. Although the role was previously offered to other silent film actresses, it came too close for them and thanked them. Fortunately, because Swanson could not have been a better choice.