Return To Dust

Korte samenvatting / 

Het is een gearrangeerd schijnhuwelijk – het gemak van andere mensen. Browbeaten Cao (Hai-Qing) wordt door haar broer uitgeladen bij Ma (Wu Renlin), de nederigste boer, met weinig meer dan een ezel op zijn naam. Maar tegen alle verwachtingen in ontstaat er een tedere band tussen hen. Samen streven ze naar een leven dat wordt beheerst door het ritme van de natuurlijke wereld, waarbij ze in hun huwelijk een zorgzaamheid en troost vinden die hen beiden tot nu toe was ontzegd. Het is een prachtige, rustig aangrijpende film die een bescheiden schoonheid vindt in dit eenvoudige leven op het platteland van China, maar die de extreme ontberingen van de allerarmsten niet schuwt. Een hit in eigen land, het bereikt het Britse en Ierse publiek nadat het onlangs zonder pardon van Chinese streamingdiensten werd gehaald, een slachtoffer, zo wordt gesuggereerd, van een verscherpte officiële controle over niet-vleiende afbeeldingen van het Chinese leven.

Brief summary

It’s an arranged marriage of convenience – other people’s convenience. Browbeaten Cao (Hai-Qing) is offloaded by her brother on to Ma (Wu Renlin), the humblest of peasants, with little more than a donkey to his name. But against all expectations, a tender bond develops between them. Together, they eke out a life governed by the rhythms of the natural world, finding in their marriage a solicitude and comfort that had been denied them both until now. It’s a gorgeous, quietly affecting film that finds an unassuming beauty in this simple life in rural China, but which doesn’t shy away from the extreme hardships faced by the very poorest. A sleeper hit domestically, it reaches UK and Irish audiences having recently been unceremoniously pulled from Chinese streaming services, a victim, it is suggested, of a tightening official control over unflattering depictions of Chinese life.