La suite è una successione di danze stilizzate (collana di danze concepite per essere non più ballate, ma solo suonate) messe in ordine per contrasto di misura, tempo, ritmo e carattere.

      Le danze provenivano da diversi paesi europei e si distinguevano per il carattere, la misura, il tempo ed il ritmo.

      La più frequente successione di tempi della suite è:

• allemanda (di origine tedesca), di andamento moderato e in ritmo binario;

• corrente (di origine francese), vivace e in ritmo ternario;

• sarabanda (di origine spagnola), lenta e in ritmo ternario ;

• giga (di origine inglese o irlandese) molto vivace e in ritmo ternario.

      Altre danze furono poi il minuetto (francese, con piccoli passetti in tempo ternario), la gavotta (francese di andamento moderato e in ritmo binario), la bourrée (francese o spagnola di andamento vivace in ritmo binario), il passepied (francese di andamento allegro, dapprima in ritmo binario poi in ternario).

      La suite può avere pure tempi che non sono danze: preludio, ouverture oppure air.

     Talvolta la suite ha più di dieci tempi. Esse venivano eseguite nei concerti a palazzo, nelle case private, durante pranzi oppure nei giardini durante le feste o i ricevimenti. 

La suite barocca - video Mondadori 

La Musica sull'acqua (in inglese originale: Water Music) è formata da tre suite, composti da Georg Friedrich Händel.

La prima esecuzione si tenne il 17 luglio 1717 in seguito alla richiesta del re Giorgio I, che aveva chiesto un concerto sul fiume Tamigi. Il concerto fu eseguito da 50 musicisti che suonavano su una chiatta in prossimità della chiatta reale, da cui il re ascoltava con alcuni suoi amici nobili. Si dice che Giorgio I apprezzò tanto la musica che ordinò che i musicisti, sebbene fossero esausti, ne ripetessero l'esecuzione tre volte. 

Tutti gli strumenti in uso nell'orchestra barocca furono portati sul vascello, eccetto il clavicembalo, perché non era possibile che stesse sulla chiatta.

La strumentazione è diversa secondo i movimenti, ma gli strumenti necessari per eseguire integralmente la suite sono: un flauto traverso, due oboi, un fagotto, due corni, due trombe, archi e continuo. 

Nelle tre Suites troviamo l'aristocratico Minuetto e la Bourrée, di provenienza francese e dal carattere popolare; la Hornpipe, tipica delle isole britanniche, dal ritmo vivacemente sincopato, e il Rigaudon, di provenienza francese, in misura binaria e tempo vivace.

Ciascuna suite si apre con un'ouverture, caratterizzata dal maestoso incedere del ritmo di marcia.

I pezzi in ognuna delle suite non hanno un ordine definito: durante l'esecuzione sul Tamigi i pezzi lenti e raccolti erano suonati quando la chiatta dell'orchestra e quella del re erano vicine, mentre la musica di carattere più allegro ed esuberante veniva suonata quando le due chiatte erano più separate.

Video con danza: Hornpipe - Minuetto - Rigaudon I e II