Le mouvement d'une répétition se décompose en quatre phases:

• une phase excentrique (négative), pour ralentir le mouvement de la charge imposé par la gravité;
• une phase intermédiaire d'étirement maximal (en l'absence de butée mécanique);
• une phase concentrique (positive) pour déplacer la charge à l'inverse du sens imposé par la gravité;
• une phase intermédiaire de contraction maximale (en l'absence de butée mécanique).

Le tempo d'exécution d'une répétition représente la durée en seconde de chacune de ses quatre phases.

Par convention, on l'indique par quatre chiffres dans l'ordre présenté ci-dessus.

Par exemple, un tempo 2 - 0 - 1 - 0 en développé couché consiste à:

• descendre la barre en 2 s;
• commencer à la remontrer dès qu'elle est en bas;
• parvenir en haut en 1 s;
• commencer à la redescendre dès qu'elle est en haut.

On peut agir sur le tempo pour:

• augmenter l'intensité du travail ;
• augmenter la durée de de mise sous tension;
• augmenter le dégâts musculaires;
• préserver les tendons et les articulations.

Une phase excentrique longue, favorise l'intensité et la durée de mise sous tension.

Une phase intermédiaire d'étirement maximal longue, favorise les dégâts musculaires qui conduiront à une reconstruction plus performante.

Une phase concentrique courte, favorise l'intensité.

Une phase intermédiaire de concentration maximale longue, favorise l'intensité.