Qu'est-ce que la vie mystique?

Quand on entend le mot "mystique", on pense habituellement à des personnes qui ont des "expériences" mystiques: visions, locutions intérieures, stigmates. Maria Valtorta est sans doute une de ces personnes. L'expression "vie mystique" quant à elle désigne une réalité beaucoup large, et n'exige aucunement la présence de ce genre d'expériences extraordinaires. La "vie mystique", c'est tout simplement la vie d'union à Dieu, de plus en plus forte, union qui atteindra sa perfection dans la vie de l'Au-delà, là où "nous verrons Dieu tel qu'Il est car nous serons semblable à Lui" (1 Jn 3,2) .

Garrigou-Lagrange définit la vie mystique comme la vie du Ciel déjà commencée ici-bas, "prélude de celle du Ciel". La "vie mystique", c'est la vie de la Grâce dans sa progression naturelle, lorsque l'homme est ouvert à l'action divine et collabore avec elle. Dieu agit sur tout l'homme, mais la "vie mystique" concerne principalement l'esprit (l'âme spirituelle et immortelle). On peut faire un parallèle entre la vie mystique et la vie corporelle. Le corps est d'abord conçu et croît. Puis, il y a un premier passage, celui de la naissance. La croissance se poursuit et, de bébé, il devient enfant. Plus tard, une autre poussée de croissance (l'adolescence) le fait passer à l'âge adulte. S'inspirant de la réalité du corps humain, et s'appuyant sur l'expérience des grands mystiques, Garrigou-Lagrange a intitulé son ouvrage-phare: "Les trois âges de la vie intérieure".

Cependant, dans la vie intérieure (ou mystique), le passage d'une âge à un autre âge plus mature ne se fait pas automatiquement: il faut le consentement de la libre volonté. Chaque passage exige des deuils, des purifications. D'une part, la personne doit travailler sur elle-même (purification active). D'autre part, la personne doit aussi permettre à Dieu de la travailler par des épreuves extérieures et intérieures (purification passives).

Voilà ce qu'est la vie mystique! C'est le progrès naturel vers l'âge adulte spirituel. Même si peu s'y engage et y persévère, c'est cette vie mystique qui doit être qualifiée de normale. Ce qui est anormal, c'est de rester bloqué à l'âge spirituel de l'embryon, du bébé, de l'enfant ou de l'adolescent. (Précisons que la petite voie d'enfance est justement une spiritualité qui favorise la croissance et les passages jusqu'à la maturité spirituelle. La voie d'enfance spirituelle, qui est faite d'humilité, de simplicité et d'amour confiant a conduit rapidement la petite Thérèse à l'âge adulte spirituel. Ces vertus ont anéanti tous les freins à l'action divine en elle.)

Motifs de la présente étude

Le but essentiel de notre vie ici-bas, c'est la vie d'union à Dieu et le progrès dans la vie mystique. De cette vie, l'amour est le moteur. Et l'on n'a pas besoin de la compréhension ternaire de l'homme pour progresser dans la vie mystique. Dans nombreux passages de l’œuvre de Maria Valtorta (que j'appelle aussi "corpus valtortien"), Jésus se contente d'énumérer les niveaux de l'homme, sans entrer dans le décorticage...

Cependant, la connaissance de soi, nous dit la grande Thérèse, peut grandement contribuer à la vie spirituelle, ou du moins la rendre moins pénible à supporter, spécialement à l'heure des grandes épreuves, des nuits, etc. Les bons directeurs spirituels sont ceux qui - le mieux - connaissent les rouages internes de l'être humain: connaissance théorique apprise dans les livres, connaissance pratique pour l'avoir vécu, idéalement une combinaison du théorique et du pratique. C'est à ce niveaux que se situe la présente démarche. Je vise donc à une meilleure connaissance des interactions entre le physique, le psychique, le spirituel et le Divin.

Distinguer le "mystique" du "psychique"

Selon la compréhension binaire, l'homme est un corps et une âme spirituelle habité par le Divin (Grâce/ Esprit). Or, pour moi, tout l'intérêt de la tripartition, c'est l'introduction de l'âme psychique, une âme davantage liée au corps. Quand saint Paul énumère les trois composantes de l'homme considéré en sa totalité ("votre être tout entier"), il emploi les mots grecs: soma, psyché et pneuma. (1 Th 5,23) C'est mots ont été traduits en latin par: corpus, anima et spiritus. En français, cela nous a valu les mots: corps, âme et esprit. Il est important de se souvenir de l'origine grecque du mot âme. Et c'est pourquoi, je m'efforce d'ajouter au mot "âme" le mot "psychique" ("âme psychique") afin de ne pas la confondre avec l'esprit, appelé aussi "âme": "l'âme spirituelle".

C'est du mot "psyché" que proviennent les mots psychologie, psychiatrie. Quand au mot latin "anima", c'est de lui que proviennent les mots animer, animal. Cela montre bien son rôle par rapport au corps. C'est l'anima qui anime le corps de l'animal. Séparé de l'âme animale, le corps meurt. Pour désigner plus précisément la psyché de saint Paul, on peut donc parler à la fois d'âme psychique et d'âme animale. Cela évite la possible confusion entre:

• l'âme spirituelle (immortelle) qui ne vit vraiment que par son union avec l'Esprit divin

• et l'âme psychique (animale) qui fait vivre le corps. (Comme on le voit bien en EMV 651.17)

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Petite parenthèse: Il est facile de faire le lien entre ce qui est exprimé en EMV 651.17 et les expériences de mort imminente (EMI). Ce dont se souviennent ceux qui reviennent de la mort, correspondrait à la sortie du corps de l'âme psychique et animale. Sans l'âme animale, le corps meure. Quand l'âme revient, le corps reprend vie. Quant aux rencontres que l'âme fait, il n'est pas certain que ce soit toujours et nécessairement avec des êtres spirituels. Il se pourrait aussi que ce soit avec des êtres psychiques ou bien avec des êtres spirituels revêtus de caractéristiques psychiques.

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Je crois sincèrement que le retour actuel de l'anthropologie ternaire, (par Maria Valtorta, mais aussi par d'autres voies), correspond à un urgent besoin de notre temps. Nous entrons dans une ère qui se doit d'être mystique. Et il pourrait être précieux de savoir distinguer entre les phénomènes vraiment mystiques et les phénomènes simplement psychiques. Précieux pour deux raisons:

• À ce niveau psychique, semblerait-il, Satan peut facilement s'insinuer pour nous distraire, nous ralentir, nous tromper, voire nous bloquer dans notre cheminement spirituel et mystique, et donc, dans la réalisation du Plan d'Amour de Dieu sur nous. Le progrès dans la vie mystique fait partie de la formation des apôtres des derniers temps. Je le crois, ceci est un aspect important du combat eschatologique qui se déroule actuellement entre la Femme de l'Apocalypse et le Dragon infernal, entre les enfants de l'Immaculé et les enfants du Démon.

• D'autre part, une relecture de la théologie mystique sous l'éclairage de l'anthropologie ternaire pourrait avoir pour effet un enrichissement mutuel de ces deux disciplines. La théologie mystique, les directeurs spirituels et leurs dirigés ne pourront qu'en sortir gagnants.

Stéphane Nicolas