En la mayoría de los países en desarrollo, un cliente puede caminar por cualquier calle en cualquier ciudad grande y encontrar decenas de pequeñas empresas que parecen exactamente las mismas y que ofrecen los mismos productos. La imitación de negocios, generalmente empieza cuando a una persona se le ocurre una nueva idea (por ejemplo, venta de frutas, coser trapos en las faldas, reparación de bicicletas) y comienza un negocio basado en esa idea. Muy pronto, otros ven el negocio y deciden duplicarlo. Y en poco tiempo, todos los vecinos están vendiendo exactamente lo mismo y de la misma manera. Este fenómeno sucede ciertamente con negocios simples, que son fáciles de entender y duplicar, y con frecuencia esto conduce a guerras de precios, en los que las empresas compiten por el cliente y ver quién puede ofrecer el precio más bajo. Cuando esta guerra de precios ocurre, el suministro de un producto se vuelve rápidamente más grande que el que los clientes demandan y como resultado esos negocios terminan perdiendo dinero.

A fin de evitar guerras de precios y atraer a los clientes de otros negocios, debe ser capaz de ofrecer algo único a los clientes, algo que diferencie a su negocio y/o productos de los otros negocios en el área. Usted puede distinguir sus productos de diferentes maneras. Algunas de ellas (ilustrado con el ejemplo de un puesto de frutas) son las siguientes:

• Diferencia basada en la ubicación: Al colocar su puesto de frutas incluso sólo a una cuadra de los otros negocios de venta de frutas podría poner a su negocio en un nuevo distrito de negocios que aún no cuenta con algún vendedor de frutas. Cuando se cambia de ubicación un negocio para diferenciarlo de los competidores, se debe de buscar un lugar que sea más fácil de acceder que el de las competencias. Tal vez puede encontrar un sitio que esté más cerca de un área de estacionamiento o bicicletas, para que los clientes puedan ver y acceder a su puesto de frutas con mayor comodidad.

• Diferencia basada en productos: Llevar una amplia variedad de frutas, innovando con nuevos productos (por ejemplo, ensaladas de frutas), la venta de complementos, productos empacados o en formas únicas podría atraer a los clientes a visitar su puesto de frutas o comprar en su tienda más de lo que por lo general podrían hacer.

• Diferencia basada en los servicios empresariales: Ofrecer líneas de crédito a los clientes con grandes gastos podría hacer que regresen a su negocio.

• Diferencia basada en el servicio al cliente: Hacer las cosas pequeñas, como la entrega de fruta a domicilio, ofreciendo servicios con los productos o el desarrollo de una reputación de entregar a tiempo sus productos puede ayudar a impulsar las ventas enormemente.