https://www.huffpost.com/entry/fbi-domestic-terrorism_n_5d430db7e4b0acb57fc91818
A recent intelligence bulletin comes as the FBI is facing pressure to explain who it considers an extremist, and how the government prosecutes domestic terrorists.
The FBI for the first time has identified fringe conspiracy theories as a domestic terrorist threat, according to a previously unpublicized document obtained by Yahoo News. (Read the document below.)
The FBI intelligence bulletin from the bureau’s Phoenix field office, dated May 30, 2019, describes “conspiracy theory-driven domestic extremists,” as a growing threat, and notes that it is the first such report to do so. It lists a number of arrests, including some that haven’t been publicized, related to violent incidents motivated by fringe beliefs.
The document specifically mentions QAnon, a shadowy network that believes in a deep state conspiracy against President Trump, and Pizzagate, the theory that a pedophile ring including Clinton associates was being run out of the basement of a Washington, D.C., pizza restaurant (which didn’t actually have a basement).
“The FBI assesses these conspiracy theories very likely will emerge, spread, and evolve in the modern information marketplace, occasionally driving both groups and individual extremists to carry out criminal or violent acts,” the document states. It also goes on to say the FBI believes conspiracy theory-driven extremists are likely to increase during the 2020 presidential election cycle.
The FBI said another factor driving the intensity of this threat is “the uncovering of real conspiracies or cover-ups involving illegal, harmful, or unconstitutional activities by government officials or leading political figures.” The FBI does not specify which political leaders or which cover-ups it was referring to.
President Trump is mentioned by name briefly in the latest FBI document, which notes that the origins of QAnon is the conspiratorial belief that “Q,” allegedly a government official, “posts classified information online to reveal a covert effort, led by President Trump, to dismantle a conspiracy involving ‘deep state’ actors and global elites allegedly engaged in an international child sex trafficking ring.”
This recent intelligence bulletin comes as the FBI is facing pressure to explain who it considers an extremist, and how the government prosecutes domestic terrorists. In recent weeks the FBI director has addressed domestic terrorism multiple times but did not publicly mention this new conspiracy theorist threat.
The FBI is already under fire for its approach to domestic extremism. In a contentious hearing last week before the Senate Judiciary Committee, FBI Director Christopher Wray faced criticism from Democrats who said the bureau was not focusing enough on white supremacist violence. “The term ‘white supremacist,’ ‘white nationalist’ is not included in your statement to the committee when you talk about threats to America,” Sen. Richard Durbin, D-Ill., said. “There is a reference to racism, which I think probably was meant to include that, but nothing more specific.”
Wray told lawmakers the FBI had done away with separate categories for black identity extremists and white supremacists, and said the bureau was instead now focusing on “racially motivated” violence. But he added, “I will say that a majority of the domestic terrorism cases that we’ve investigated are motivated by some version of what you might call white supremacist violence.”
The FBI had faced mounting criticism for the term “black identity extremists,” after its use was revealed by Foreign Policy magazine in 2017. Critics pointed out that the term was an FBI invention based solely on race, since no group or even any specific individuals actually identify as black identity extremists.
In May, Michael C. McGarrity, the FBI’s assistant director of the counterterrorism division, told Congress the bureau now “classifies domestic terrorism threats into four main categories: racially motivated violent extremism, anti-government/anti-authority extremism, animal rights/environmental extremism, and abortion extremism,” a term the bureau uses to classify both pro-choice and anti-abortion extremists.
The new focus on conspiracy theorists appears to fall under the broader category of anti-government extremism. “This is the first FBI product examining the threat from conspiracy theory-driven domestic extremists and provides a baseline for future intelligence products,” the document states.
The new category is different in that it focuses not on racial motivations, but on violence based specifically on beliefs that, in the words of the FBI document, “attempt to explain events or circumstances as the result of a group of actors working in secret to benefit themselves at the expense of others” and are “usually at odds with official or prevailing explanations of events.”
The FBI acknowledges conspiracy theory-driven violence is not new, but says it’s gotten worse with advances in technology combined with an increasingly partisan political landscape in the lead-up to the 2020 presidential election. “The advent of the Internet and social media has enabled promoters of conspiracy theories to produce and share greater volumes of material via online platforms that larger audiences of consumers can quickly and easily access,” the document says.
The bulletin says it is intended to provide guidance and “inform discussions within law enforcement as they relate to potentially harmful conspiracy theories and domestic extremism.”
The FBI Phoenix field office referred Yahoo News to the bureau’s national press office, which provided a written statement.
“While our standard practice is to not comment on specific intelligence products, the FBI routinely shares information with our law enforcement partners in order to assist in protecting the communities they serve,” the FBI said.
In its statement, the FBI also said it can “never initiate an investigation based solely on First Amendment protected activity. As with all of our investigations, the FBI can never monitor a website or a social media platform without probable cause.”
The Department of Homeland Security, which has also been involved in monitoring domestic extremism, did not return or acknowledge emails and phone requests for comment.
While not all conspiracy theories are deadly, those identified in the FBI’s 15-page report led to either attempted or successfully carried-out violent attacks. For example, the Pizzagate conspiracy led a 28-year-old man to invade a Washington, D.C., restaurant to rescue the children he believed were being kept there, and fire an assault-style weapon inside.
The FBI document also cites an unnamed California man who was arrested on Dec. 19, 2018, after being found with what appeared to be bomb-making materials in his car. The man allegedly was planning “blow up a satanic temple monument” in the Capitol rotunda in Springfield, Ill., to “make Americans aware of Pizzagate and the New World Order, who were dismantling society,” the document says.
Historian David Garrow, the author of a Pulitzer Prize-winning biography of Martin Luther King Jr. who has worked extensively with FBI archives, raised doubts to Yahoo News about the memo. He says the FBI’s default assumption is that violence is motivated by ideological beliefs rather than mental illness. “The guy who shot up the pizza place in D.C.: Do we think of him as a right-wing activist, or insane?” Garrow asked.
Garrow was similarly critical of the FBI’s use of the term “black identity extremists” and related attempts to ascribe incidents like the 2016 shooting of six police officers in Baton Rouge, La., to black radicalism. He said the shooter, Gavin Long, had a history of mental health problems. “The bureau’s presumption — the mindset — is to see ideological motives where most of the rest of us see individual nuttiness,” he said.
Identifying conspiracy theories as a threat could be a political lightning rod, since President Trump has been accused of promulgating some of them, with his frequent references to a deep state and his praise in 2015 for Alex Jones, who runs the conspiracy site InfoWars. While the FBI intelligence bulletin does not mention Jones or InfoWars by name, it does mention some of the conspiracy theories frequently associated with the far-right radio host, in particular the concept of the New World Order.
Jones claimed the Sandy Hook Elementary School shooting, in which 26 children were killed, was a hoax, a false flag operation intended as a pretext for the government to seize or outlaw firearms. The families of a number of victims have sued Jones for defamation, saying his conspiracy-mongering contributed to death threats and online abuse they have received.
While Trump has never endorsed Sandy Hook denialism, he was almost up until the 2016 election the most high-profile promoter of the birther conspiracy that claimed former President Barack Obama was not born in the United States. He later dropped his claim, and deflected criticism by pointing the finger at Hillary Clinton. He said her campaign had given birth to the conspiracy, and Trump “finished it.”
There is no evidence that Clinton started the birther conspiracy.
Joe Uscinski, an associate professor of political science at the University of Miami, whose work on conspiracy theories is cited in the intelligence bulletin, said there’s no data suggesting conspiracy theories are any more widespread now than in the past. “There is absolutely no evidence that people are more conspiratorial now,” says Uscinski, after Yahoo News described the bulletin to him. “They may be, but there is not strong evidence showing this.”
It’s not that people are becoming more conspiratorial, says Uscinski, but conspiracies are simply getting more media attention.
“We are looking back at the past with very rosy hindsight to forget our beliefs, pre-internet, in JFK [assassination] conspiracy theories and Red scares. My gosh, we have conspiracy theories about the king [of England] written into the Declaration of Independence,” he said, referencing claims that the king was planning to establish tyranny over the American colonies.
It’s not that conspiracy theorists are growing in number, Uscinski argues, but that media coverage of those conspiracies has grown. “For most of the last 50 years, 60 to 80 percent of the country believe in some form of JFK conspiracy theory,” he said. “They’re obviously not all extremist.”
Conspiracy theories, including Russia’s role in creating and promoting them, attracted widespread attention during the 2016 presidential election when they crossed over from Internet chat groups to mainstream news coverage. Yahoo News’s “Conspiracyland” podcast recently revealed that Russia’s foreign intelligence service was the origin of a hoax report that tied the murder of Seth Rich, a Democratic National Committee staffer, to Hillary Clinton.
Washington police believe that Rich was killed in a botched robbery, and there is no proof that his murder had any political connections.
Among the violent conspiracy theories cited in the May FBI document is one involving a man who thought Transportation Security Administration agents were part of a New World Order. Another focused on the High Frequency Active Auroral Research Program (HAARP), a government-funded facility in Alaska that has been linked to everything from death beams to mind control. The two men arrested in connection with HAARP were “stockpiling weapons, ammunition and other tactical gear in preparation to attack” the facility, believing it was being used “to control the weather and prevent humans from talking to God.”
Nate Snyder, who served as a Department of Homeland Security counterterrorism official during the Obama administration, said that the FBI appears to be applying the same radicalization analysis it employs against foreign terrorism, like the Islamic State group, which has recruited followers in the United States.
“The domestic violent extremists cited in the bulletin are using the same playbook that groups like ISIS and al-Qaida have used to inspire, recruit and carry out attacks,” said Snyder, after reviewing a copy of the bulletin provided by Yahoo News. “You put out a bulletin and say this is the content they’re looking at — and it’s some guy saying he’s a religious cleric or philosopher — and then you look at the content, videos on YouTube, etc., that they are pushing and show how people in the U.S. might be radicalized by that content.”
Though the FBI document focuses on ideological motivations, FBI Director Wray, in his testimony last week, asserted that the FBI is concerned only with violence, not people’s beliefs. The FBI doesn’t “investigate ideology, no matter how repugnant,” he told lawmakers. “We investigate violence. And any extremist ideology, when it turns to violence, we are all over it. ... In the first three quarters of this year, we’ve had more domestic terrorism arrests than the prior year, and it’s about the same number of arrests as we have on the international terrorism side.”
Yet the proliferation of the extremist categories concerns Michael German, a former FBI agent and now a fellow with the Brennan Center for Justice’s Liberty & National Security program. “It’s part of the radicalization theory the FBI has promoted despite empirical studies that show it’s bogus,” he said.
German says this new category is a continuing part of FBI overreach. “They like the radicalization theory because it justifies mass surveillance,” he said. “If we know everyone who will do harm is coming from this particular community, mass surveillance is important. We keep broadening the number of communities we include in extremist categories.”
For Garrow, the historian, the FBI’s expansive definition has its roots in bureau paranoia that dates back decades. “I think it’s their starting point,” he said. “This goes all the way back to the Hoover era without question. They see ideology as a central motivating factor in human life, and they don’t see mental health issues as a major factor.”
Yet trying to label a specific belief system as prone to violence is problematic, he said.
“I don’t think most of us would do a good job in predicting what sort of wacky information could lead someone to violence, or not lead anyone to violence,” Garrow said. “Pizzagate would be a great example of that.”
While Trump may not be supportive of labeling a group like QAnon, which sees him as a hero, as extremist, he’s in favor of broadening the number of organizations that are labeled as violent extremists, at least on the left. On Saturday, President Trump tweeted that Antifa, a far-left movement opposed to what it considers fascism, should be labeled a terrorist organization.
Snyder, the former Homeland Security official, agrees that conspiracy theories may in fact inspire violence and be a threat, but questions what the government is going to do about it.
He notes that at the Department of Homeland Security, “nearly all, if not all, the intelligence analysts focusing on domestic extremist groups” were eliminated under the Trump administration. “There is no one there doing this,” he said.
* Sharon Weinberger contributed reporting to this article.
Un buletin de informații recent vine în condițiile în care FBI se confruntă cu presiuni pentru a explica cine îl consideră extremist și modul în care guvernul urmărește terorismul intern.
FBI a identificat pentru prima oară teoriile conspirației în pericol ca o amenințare teroristă internă, potrivit unui document nepublicat anterior obținut de Yahoo News. (Citiți documentul de mai jos.)
Buletinul de informații FBI de la biroul de câmp din Phoenix al biroului, din 30 mai 2019, descrie „extremiștii domestici conduși de teoria conspirației” ca o amenințare în creștere și constată că este primul raport de acest fel. Acesta enumeră o serie de arestări, inclusiv unele care nu au fost mediatizate, legate de incidente violente motivate de convingeri marginale.
Documentul menționează în mod specific QAnon, o rețea umbrită care crede într-o conspirație profundă a statului împotriva președintelui Trump, și Pizzagate, teoria conform căreia un inel de pedofil, inclusiv asociații lui Clinton, a fost scos din subsolul unui restaurant de pizza din Washington, DC. nu aveți de fapt un subsol).
„FBI evaluează foarte probabil că aceste teorii ale conspirației vor apărea, se vor răspândi și vor evolua pe piața informațiilor moderne, conducând ocazional atât grupuri cât și extremiste individuale să efectueze acte criminale sau violente”, se arată în document. De asemenea, continuă să spună că FBI crede că extremiștii conduși de teoria conspirației vor crește în timpul ciclului electoral prezidențial din 2020.
FBI a spus că un alt factor care determină intensitatea acestei amenințări este „descoperirea unor conspirații reale sau acoperiri care implică activități ilegale, dăunătoare sau neconstituționale de către oficiali guvernamentali sau personalități politice de frunte”. FBI nu specifică ce lideri politici sau care acoperă -supune la care se referea.
Președintele Trump este menționat pe nume pe scurt în ultimul document FBI, care notează că originile QAnon este convingerea că „Q”, se presupune un oficial guvernamental, „postează informații clasificate online pentru a dezvălui un efort ascuns, condus de președintele Trump, să demonteze o conspirație care să implice actori „adânci de stat” și elite globale presupuse angajate într-un cerc internațional de trafic de copii. ”
Acest recent buletin de informații vine în condițiile în care FBI se confruntă cu presiuni pentru a explica cine îl consideră extremist și modul în care guvernul urmărește terorismul intern. În ultimele săptămâni, directorul FBI a abordat de mai multe ori terorismul intern, dar nu a menționat public această nouă amenințare a teoreticiei conspirației.
FBI este deja în foc pentru abordarea sa la extremismul intern. Într-o audiere controversată, săptămâna trecută, în fața Comitetului judiciar din Senat, directorul FBI, Christopher Wray, s-a confruntat cu critici din partea democraților, care au declarat că biroul nu se concentrează suficient pe violența supremacistă albă. „Termenul„ supremacist alb ”,„ naționalist alb ”nu este inclus în declarația dvs. către comisie atunci când vorbiți despre amenințări pentru America”, a spus senatorul Richard Durbin, D-Ill. „Există o referire la rasism, care cred că probabil a fost menit să includă asta, dar nimic mai specific.”
Wray le-a spus parlamentarilor că FBI a eliminat categoriile separate pentru extremiștii cu identitate neagră și supremaciștii albi și a spus că biroul se concentra acum pe violența „motivată rasial”. Dar el a adăugat: „Voi spune că majoritatea cazurilor de terorism intern pe care le-am investigat sunt motivate de o versiune a ceea ce ați putea numi violență supremacistă albă.”
FBI s-a confruntat cu critici crescânde pentru termenul „extremiștii identității negre”, după ce utilizarea sa a fost dezvăluită de revista de politică externă în 2017 . Criticii au subliniat că termenul a fost o invenție a FBI bazată exclusiv pe rasă, întrucât niciun grup și niciun individ specific nu identifică de fapt ca extremismele identității negre.
În luna mai, Michael C. McGarrity, directorul adjunct al FBI al diviziei de combatere a terorismului, a declarat congresului biroului „clasează acum amenințările teroriste interne în patru categorii principale: extremism violent violent, motivat de rasism, extremism antigubernamental / antiautoritate, drepturile animalelor / mediu extremism și extremism avort ”, un termen pe care biroul îl folosește pentru a clasifica atât extremenții pro-alegere cât și anti-avort.
Noua concentrare asupra teoreticienilor conspirației pare să se încadreze în categoria mai largă a extremismului anti-guvernamental. „Acesta este primul produs FBI care examinează amenințarea de la extremiștii casnici conduși de teoria conspirației și oferă o bază de referință pentru viitoarele produse de informații”, se arată în document.
Noua categorie este diferită prin faptul că se concentrează nu pe motivații rasiale, ci pe violență bazată în special pe convingeri care, în cuvintele documentului FBI, „încearcă să explice evenimentele sau circumstanțele ca urmare a unui grup de actori care lucrează în secret pentru beneficiază de ei înșiși în detrimentul altora ”și sunt„ de obicei în contradicție cu explicațiile oficiale sau prevalente ale evenimentelor ”.
FBI recunoaște că violența inspirată de teoria conspirativă nu este nouă, dar spune că s-a înrăutățit odată cu progresele tehnologice combinate cu un peisaj politic din ce în ce mai partizan în perioada premergătoare alegerilor prezidențiale din 2020. „Apariția internetului și a social media a permis promotorilor teoriilor conspirației să producă și să distribuie volume mai mari de materiale prin intermediul platformelor online, pe care audiențele mai mari ale consumatorilor le pot accesa rapid și ușor”, se arată în document.
Buletinul spune că este destinat să ofere îndrumări și „să informeze discuțiile din cadrul forțelor de ordine, deoarece acestea se referă la teoriile conspirației potențial dăunătoare și la extremismul intern.”
Biroul de câmp FBI Phoenix a trimis Yahoo News către biroul național de presă al biroului, care a furnizat o declarație scrisă.
„În timp ce practica noastră standard este să nu comenteze anumite produse de informații specifice, FBI împărtășește în mod regulat informații cu partenerii noștri de aplicare a legii pentru a ajuta la protejarea comunităților pe care le servesc”, a spus FBI.
În declarația sa, FBI a mai spus că „nu poate iniția niciodată o anchetă bazată exclusiv pe activitatea protejată de Primul amendament. Ca și în cazul tuturor investigațiilor noastre, FBI nu poate monitoriza niciodată un site web sau o platformă de socializare fără o cauză probabilă. ”
Departamentul Securității Interne, care a fost implicat și în monitorizarea extremismului intern, nu a returnat și nu a recunoscut e-mailurile și solicitările de telefon pentru comentarii.
Deși nu toate teoriile conspirației sunt letale, cele identificate în raportul FBI de 15 pagini au dus la tentative sau la efectuarea cu succes a unor atacuri violente. De exemplu, conspirația Pizzagate a determinat un bărbat de 28 de ani să invadeze un restaurant din Washington, DC, pentru a salva copiii pe care credea că sunt ținuți acolo și să arunce o armă în stil de asalt în interior.
Documentul FBI citează, de asemenea, un bărbat din California, fără nume, care a fost arestat pe 19 decembrie 2018, după ce a fost găsit cu ceea ce părea să fie materiale care produceau bombe în mașina sa. Se presupune că bărbatul intenționa să „arunce în aer un monument satanic” în rotunda Capitolului din Springfield, Ill., Pentru „a-i face pe americani conștienți de Pizzagate și de Noua Ordine Mondială, care dezmembrau societatea”, se arată în document.
Istoricul David Garrow, autorul unei biografii câștigătoare a premiului Pulitzer a lui Martin Luther King Jr., care a lucrat intens cu arhivele FBI, a ridicat îndoieli Yahoo News despre acest memoriu. El spune că ipoteza implicită a FBI este că violența este motivată de credințe ideologice și nu de boli mintale. "Tipul care a filmat locul de pizza din DC: Ne gândim la el ca la un activist de dreapta sau la nesimțit?", A întrebat Garrow.
Garrow a fost la fel de critică în ceea ce privește utilizarea FBI a termenului de „extremism cu identitatea neagră” și încercările conexe de a atribui incidente precum împușcarea din 2016 a șase polițiști din Baton Rouge, La., La radicalismul negru. El a spus că trăgătorul, Gavin Long, a avut un istoric de probleme de sănătate mintală. „Prezumția biroului - mentalitatea - este de a vedea motive ideologice în care majoritatea dintre noi văd neputințe individuale”, a spus el.
Identificarea teoriilor conspirației ca o amenințare ar putea fi un fulger politic, deoarece președintele Trump a fost acuzat că a promulgat unele dintre ele, cu referințele sale frecvente la o stare profundă și laudele sale în 2015 pentru Alex Jones, care conduce site-ul conspirativ InfoWars. Deși buletinul de informații FBI nu menționează numele Jones sau InfoWars pe nume, acesta menționează unele dintre teoriile conspirației asociate frecvent gazdei de radio de extremă dreapta, în special conceptul de Noua Ordine Mondială.
Jones a susținut că împușcăturile Școlii elementare Sandy Hook, în care 26 de copii au fost uciși, a fost o farsă, o operațiune falsă de pavilion, destinată ca pretext pentru ca guvernul să acapareze sau să scoată în afara armelor de foc. Familiile mai multor victime au trimis în judecată pe Jones pentru defăimare, spunând că menirea sa de conspirație a contribuit la amenințarea cu moartea și abuzul online pe care l-au primit.
În timp ce Trump nu a susținut niciodată negarea Sandy Hook, el a fost aproape până la alegerile din 2016, cel mai cunoscut promotor al conspirației birther care a susținut că fostul președinte Barack Obama nu s-a născut în Statele Unite. Ulterior a renunțat la pretenția sa și a deviat critica arătând cu degetul spre Hillary Clinton. El a spus că campania ei a dat naștere conspirației, iar Trump a „terminat-o”.
Nu există nicio dovadă că Clinton a început conspirația.
Joe Uscinski, profesor asociat de științe politice la Universitatea din Miami, a cărui lucrare asupra teoriilor conspirației este citată în buletinul de informații, a declarat că nu există date care să sugereze că teoriile conspirației sunt mai răspândite acum decât în trecut. "Nu există absolut nicio dovadă că oamenii sunt mai conspiratori acum", spune Uscinski, după ce Yahoo News i-a descris buletinul. „S-ar putea să fie, dar nu există dovezi puternice care să arate acest lucru.”
Nu este că oamenii devin mai conspiratori, spune Uscinski, dar conspirațiile pur și simplu atrag atenția mass-media.
„Ne uităm înapoi la trecut cu o perspectivă foarte roz, pentru a uita credințele noastre, înainte de internet, în teoriile conspirației JFK [asasinat] și sperii roșii. Doamne, avem teorii ale conspirației despre regele [Angliei], scrise în Declarația de independență ”, a spus el, făcând referire la afirmațiile că regele intenționează să stabilească tirania asupra coloniilor americane.
Nu este că teoreticienii conspirației cresc în număr, susține Uscinski, dar că mediatizarea acestor conspirații a crescut. "Pentru majoritatea ultimilor 50 de ani, 60 până la 80% din țară cred într-o formă de teorie a conspirației JFK", a spus el. „Evident, nu sunt extremisti.”
Teoriile conspirației, inclusiv rolul Rusiei în crearea și promovarea acestora, au atras atenția largă în timpul alegerilor prezidențiale din 2016, când au trecut de la grupurile de chat pe Internet la acoperirea de știri mainstream. Podcast-ul „Conspiracyland” al Yahoo News a dezvăluit recent că serviciul de informații externe din Rusia a fost originea unui raport de farsă care a legat omorul lui Seth Rich, angajat al Comitetului Național Democrat, de Hillary Clinton.
Poliția din Washington consideră că Rich a fost ucis într-un jaf afectat și nu există nicio dovadă că omorul său a avut vreo legătură politică.
Printre teoriile violente ale conspirației citate în documentul FBI din mai este una implicând un bărbat care a crezut că agenții Administrației Securității Transporturilor fac parte dintr-o nouă ordine mondială. Un altul s-a concentrat pe Programul de cercetare aurorală activă de înaltă frecvență (HAARP), o instalație finanțată de guvern în Alaska, care a fost legată de toate, de la fascicule de moarte la controlul minții. Cei doi bărbați arestați în legătură cu HAARP au fost „depozitarea armelor, muniției și a altor unelte tactice pentru a ataca” instalația, crezând că este folosită „pentru a controla vremea și a împiedica oamenii să vorbească cu Dumnezeu”.
Nate Snyder, care a funcționat ca oficial al Departamentului Securității Interne pentru terorism în timpul administrației Obama, a declarat că FBI pare să aplice aceeași analiză de radicalizare pe care o folosește împotriva terorismului străin, ca și grupul Statului Islamic, care a recrutat adepți în Statele Unite. .
„Extremiștii violenți domestici citați în buletin folosesc același jurnal de joc pe care grupuri precum ISIS și al-Qaida l-au folosit pentru a inspira, recruta și efectua atacuri”, a spus Snyder, după ce a examinat o copie a buletinului furnizat de Yahoo News. „Dai un buletin și spui că acesta este conținutul la care se uită - și este un tip care spune că este un cleric religios sau un filozof - și atunci te uiți la conținutul, videoclipurile de pe YouTube etc., pe care le împing și arată cum oamenii din SUA ar putea fi radicalizați de acest conținut. ”
Deși documentul FBI se concentrează pe motivații ideologice, directorul FBI Wray, în mărturia sa săptămâna trecută, a afirmat că FBI este preocupat doar de violență, nu de credințele oamenilor. FBI nu „investighează ideologia, oricât de repugnante”, le-a spus parlamentarilor. „Cercetăm violența. Și orice ideologie extremistă, când apelează la violență, suntem peste tot. ... În primele trei trimestre ale acestui an, am avut mai multe arestări de terorism intern decât anul precedent și este aproximativ același număr de arestări ca și în partea terorismului internațional. "
Cu toate acestea, proliferarea categoriilor extremiste îl privește pe Michael German, fost agent FBI și acum coleg cu programul Brennan Center for Justice’s Liberty & Security National. „Este o parte a teoriei radicalizării pe care FBI a promovat-o în ciuda studiilor empirice care arată că este falsă”, a spus el.
Germanul spune că această nouă categorie este o parte continuă a supravegherii FBI. „Le place teoria radicalizării, deoarece justifică supravegherea în masă”, a spus el. „Dacă știm că toți cei care vor face rău provin din această comunitate, supravegherea în masă este importantă. Lărgim numărul de comunități pe care le includem în categorii extremiste. ”
Pentru Garrow, istoricul, definiția expansivă a FBI își are rădăcinile în paranoia de bureau care datează de zeci de ani. „Cred că este punctul lor de plecare”, a spus el. „Acest lucru se întoarce până la epoca Hoover, fără îndoială. Ei văd ideologia ca un factor motivant central în viața umană și nu văd problemele de sănătate mintală ca fiind un factor major. ”
Încercarea de a eticheta un sistem de credințe specific ca predispus la violență este problematică, a spus el.
„Nu cred că majoritatea dintre noi ar face o treabă bună în a prezice ce fel de informații neplăcute ar putea duce pe cineva la violență sau să nu conducă pe nimeni la violență”, a spus Garrow. „Pizzagate ar fi un excelent exemplu în acest sens.”
Deși Trump nu poate susține etichetarea unui grup precum QAnon, care îl consideră un erou, la fel de extremist, este în favoarea lărgirii numărului de organizații care sunt etichetate ca extremiste violente, cel puțin pe partea stângă. Sâmbătă, președintele Trump a reținut că Antifa, o mișcare de extremă stânga opusă ceea ce consideră fascism, ar trebui să fie etichetată drept organizație teroristă.
Snyder, fostul oficial al Securității Interne, este de acord că teoriile conspirației pot inspira de fapt violență și pot fi o amenințare, dar pune la îndoială ce va face guvernul în acest sens.
El observă că la Departamentul Securității Interne, „aproape toți, dacă nu chiar toți, analiștii de informații care se concentrează pe grupuri extremiste interne” au fost eliminați sub administrația Trump. "Nu este nimeni acolo care să facă asta", a spus el.
* Sharon Weinberger a contribuit la raportarea la acest articol.