Wageningers willen herstel stadsgracht

Bekende Nederlander Maarten van Rossem vertelde over zijn jeugd in Wageningen. Op de hem eigen wijze haalde hij vernietigend uit naar de Wageningse politiek. Heel wat mooie plekken in Wageningen zijn verdwenen. Zo was er burgemeester De Niet. In de jaren zestig liet hij de monumentale panden langs de Stationsstraat afbreken. Het mooie stadspark langs het Plantsoen maakte plaats voor een verkeersdoorbraak, en de oostelijke stadsgracht werd gedempt. En dat allemaal om een nooit aangelegde weg mogelijk te maken naar het nooit gerealiseerde Uiterwaardenplan. Dat behelsde een grote woonwijk, die er gelukkig nooit gekomen is.

“Maar het gaat nog steeds door. Hoe heeft de Gemeenteraad kunnen instemmen met het plan voor de nieuwe woonwijk in Rustenburg op de plaats van het oude zwembad? Het uitzicht vanuit de uiterwaarden op de stad is nu grondig verpest.” Van Rossem deed een dringend beroep op de aanwezige Raadsleden om Wageningen nu eens mooier te maken. Herstel van het vestingstadkarakter ligt heel erg voor de hand. Wageningen moet de gracht weer open graven. Het plantsoen moet weer een mooi stadspark worden. Zo krijg je weer een prachtige groene singel om het stadscentrum. “En een parkeergarage in het centrum? Dat heeft Wageningen toch niet nodig!”

De Wageningse politiek was ruim vertegenwoordigd. Alle aanwezige Raadsleden waren in principe vóór herstel van de stadsgracht. Maar ze hielden vaak een slag om de arm omdat dit de bouw van een parkeergarage op die plek in de weg kan staan. Mathilde Maijer liet weten dat de PvdA al in juli in de Raad heeft gezegd voorstander te zijn van herstel van de stadsgracht. Ook Joris Tielens van Groen Links is voor, maar hij wees er wel op dat een en ander gefinancierd moet kunnen worden. Theo Lubbers (CDA) was ook voorstander. Hij liet weten dat hij contact heeft met een Gedeputeerde over provinciale subsidie. Ingrid Lefeber van D66 ... De Stadspartij tenslotte toonde zich bij monde van Nelly van Haren een groot voorstander van zeer spoedig herstel van de gracht. Met een parkeergarage op het Gerdesplein zouden veel auto's de binnenstad uit kunnen. “We moeten terug naar het oorspronkelijke idee achter het masterplan, waarbij het ging om verbetering van de oostelijke entree tot de stad.” De raadsleden wachten nu een nieuw plan van het College af. In november zou dat in de raadscommissie moeten komen.

Conclusie van de avond was dat Wageningen eerst moet besluiten wat het wil. Vrijwel iedereen staat in principe achter het herstel van de stadsgracht. Waar een wil is, is een weg. Een eerste stap is in ieder geval het voorkómen van onomkeerbare maatregelen. Dus geen bouwplannen op plaats van de gracht. Een tweede stap is een haalbaarheidsstudie naar het herstel van de gracht; welke muurrestanten zitten er nog onder de grond, en hoeveel kost het herstel.