Platform Stadsgracht Wageningen steunt subsidieverzoek Bergpoortbrug

De Stichting Herstel Historische Stadsgezicht Wageningen (SHHSW) heeft een subsidieverzoek opgesteld voor het herstel van de Bergpoortbrug en de stadsgracht. Het verzoek is via de gemeente Wageningen ingediend bij de provincie Gelderland (NUON-middelen). Het Platform Stadsgracht Wageningen ondersteunt dit verzoek van harte.

De financiële positie van de gemeente Wageningen is krap. Her herstel van de brug komt daarom voort uit particulier initiatief van ondernemers en inwoners van Wageningen. De nieuwe Stichting Herstel Historische Stadsgezicht Wageningen brengt de middelen bijeen, en zal opdracht geven voor het herstel van de Bergpoortbrug.

Het Wagenings Ondernemers Contact (WOC) en het Platform Stadsgracht Wageningen hebben de handen ineen geslagen om de Bergpoortbrug in Wageningen te herstellen. In de jaren zestig is een klein deel van de stadsgracht (bij de voormalige SNS-bank) gedempt. Maar in de grond zijn de restanten van de brug, trap en kademuur nog aanwezig. Herstel van de gracht maakt Wageningen bij de entree van het winkelgebied weer als vestingstad zichtbaar. Dit vergroot de identiteit, en sluit aan op een landelijke tendens, waaruit blijkt dat investeren in cultuurhistorie inkomsten genereert uit toerisme. Bovendien verbetert zo de waterkwaliteit van de stadsgracht.

Er zijn al heel veel verzoeken bij de provincie binnengekomen, meer dan er geld beschikbaar is. Het toekennen van de middelen voor herstel van de Bergpoortbrug zal sterk afhangen van de lobby-inspanningen vanuit Wageningen. Daarom willen we iedereen vriendelijk verzoeken om via de eigen kanalen contact op te nemen met de provincie, en het belang van dit initiatief te onderstrepen. Dat maakt het brede draagvlak voor dit project duidelijk.

Het herstel van de Bergpoortbrug sluit prima aan op de beoordelingscriteria van de provincie. Zo zullen de ervaringen die in dit project worden opgedaan, bij andere projecten worden gebruikt. Het is een structuurversterkende ingreep in de openbare ruimte die het vestigings- en ondernemersklimaat in de Wageningse binnenstad versterkt. Het herstel van de historische vestingstructuur vergroot de aantrekkelijkheid voor recreatief winkelen, wordt het mogelijk om leegstand door krimp juist in het historische vestinggebied tegen te gaan, en ontstaat aan de rand van de vesting de openbare ruimte die juist cultureel ondernemers nodig hebben. Verwacht wordt dat dit project 12 à 15 mensjaar extra werk oplevert, met structureel tenminste 2 studentondernemingen en 3 à 5 mensjaar overige werkgelegenheid.

Daarnaast kan worden verwezen naar de volgende aspecten van dit initiatief, die in het bijzonder aansluiten bij overige beleidsdoelen van de provincie Gelderland. Het gaat om een initiatief uit de Wageningse samenleving zelf, gesteund door een brede coalitie van ondernemers en inwoners van Wageningen, en met de volle steun van de gemeente Wageningen. Het herstel van de brug draagt ook bij aan behoud van cultuurhistorie. De brug is onderdeel van een zeer kenmerkend stedenbouwkundig ensemble in de stijl van de Delftse School, een mooi voorbeeld van architectuur uit de wederopbouwperiode.

Tenslotte is herstel van de Bergpoortbrug een eerste stap op weg naar herstel van de stadsgracht. Dit vormt het logische sluitstuk op de aanleg van de Rooseveltsingel. De Rooseveltsingel is enkele jaren geleden gereed gekomen, en voorziet de stadsgracht opnieuw van vers water. De aanleg van de Rooseveltsingel is mede dankzij subsidie van de provincie tot stand gekomen.