La matière noire

Date de publication : Dec 12, 2010 8:32:5 AM

(Article disponible dans : Futurs improbables).                      Aujourd’hui, il n’y a plus guère de doute. L’univers nous cache 90 % de sa masse. Tout démarre dans les années trente : Fritz Zwicky étudie aux USA le mouvement de sept galaxies de l'amas du Coma situé à 300 millions d’années-lumière. Il constate que celles-ci vont beaucoup plus vite que ce que prévoient les lois de la physique Newtonienne. En effet, ces lois disent que plus la masse d'un astre, par exemple, est importante, plus le mouvement des objets qui l'entourent est rapide. La vitesse excessive des galaxies étudiées par Zwicky ne pouvait donc s'expliquer que par la présence dans cet amas d'une masse 400 fois supérieure à la masse visible de l'amas. Un peu plus tard, au début des années 70, l’américaine Vera Rubin mesure la vitesse des galaxies spirales qui occupent l’espace près de notre voie lactée…