Acer negundo (arce de hoja de freno)

Relación de especies vegetales

Nombre científico: Acer negundo L.

Acer, nombre latino del Arce. Negundo, proviene, según parece, del vocablo sánscrito Nurgundi, nombre que recibe un árbol de hojas parecidas a las del arce en la India.  

Nombre común: Arce de hoja de fresno, negundo, bordo.

Familia: Aceraceae.

Origen: este de América del Norte.

 Características botánicas

Árbol de hoja caduca, unisexual y dioico; habitualmente no pasa de los 10 metros pudiendo alcanzar hasta 20 metros de altura; la copa es más o menos redondeada y densamente ramificada; la corteza es de un tono gris pálido cuando joven; las ramillas verdes tienen los nudos muy marcados.

Hojas

Compuestas, imparipinnadas, normalmente con un número de 3 a 5 foliolos; las hojuelas de color verde oscuro por el haz y más claro por el envés, son ovadas, con gruesos dientes en el borde, este se va estrechando progresivamente hacia el ápice; se distingue de Fraxinus excelsior por el raquis: el del arce es liso, de tono rojizo y el del fresno es acanalado.

Flores

Son precoces (aparecen antes que las hojas), poco vistosas, sin pétalos, de color verdoso o parduzco; la inflorescencia es colgante, las flores se disponen en cimas o racimos al final de unos largos cabillos. Florece de marzo a abril.

Frutos

Este fruto seco (aquenio) es una sámara doble, que forma un ángulo agudo de lados poco divergentes, las alas se van estrechando hasta llegar al fruto. Maduran de finales de verano a otoño, permaneciendo en el árbol después de la caída de las hojas.

Crecimiento

Tiene un rápido desarrollo. Posee un potente sistema radicular que puede causar daños en el acerado.

Exigencias

Resistente a cortos periodos de sequía y a fríos intensos. Se adapta bien a todo tipo de suelos aunque los prefiere bien drenados, ricos y frescos. Aguanta bien la polución de las ciudades pero no los ambientes marinos. Se puede situar en exposición soleada o semisombra.

Poda

Es muy sensible a todo tipo de heridas por lo que es preferible no podar. Generalmente se poda cada dos años para que produzca brotes vigorosos y hojas grandes, en este caso los cortes deben ser limpios y sin desgarros, no se deben podar ramas gruesas. Por su rápido crecimiento las heridas pequeñas cicatrizan en poco tiempo. En la madera que queda al descubierta tras grandes cortes, se van asentando los hongos que son los responsables de pudriciones del tronco. La actividad de los hongos causa daños estéticos y estructurales y como consecuencia de esto, la caída de ramas con viento moderado.

Reproducción

Por semillas o por estacas. Las semillas tienen algo de latencia interna, conviene estratificar en un substrato arenoso a 4ºC durante tres meses antes de su siembra en primavera. Las estacas se cortan al final de la primavera de la parte terminal de las ramas más vigorosas, para conseguir su enrizamiento necesitan un ambiente húmedo y la aplicación de hormonas.

Etnobotánica

Uso industrial o artesanal: madera, producción de sirope y azúcar.

Mitos y leyendas: la obtención de azúcar está reflejado en algunos mitos de los indios que habitaban la zona de los Grandes Lagos de América del Norte.

Uso forestal o jardinero

Cultivado en Europa desde el siglo XVII. Se usa como árbol de sombra en alineaciones de calles y paseos. Para apreciar los colores otoñales que adquieren sus hojas si sitúan formando bosquetes o de forma aislada. Por su facilidad para reproducirse por semilla se puede encontrar asilvestrado e incluso naturalizado en riveras de ríos y arroyos; es considerado una especie invasora en las regiones más húmedas de la península. Para jardinería existen variedades con las hojas amarillentas (Acer negundo var. auereum) y con las hojas con el borde blanco (Acer negundo var.variegatum)