Cedrus libani (cedro del Líbano)

Nombre científico: Cedrus libani A. RichCedrus tiene su origen en el vocablo griego kedros, palabra con la que los romanos y griegos llamaban al enebro. La utilización de la palabra cedrus se debe a Linneo, que de forma poco apropiada llamó Pinus cedrus a esta conífera. El epíteto libani se refiere a su región de procedencia.

Nombre común: Cedro del Líbano.

Familia: pinaceae

Origen: El cedro del Líbano es originario de las montañas de Líbano, Siria y Turquía.

Características botánicas

Árbol unisexual y monoico de 20 (40) metros de altura y tronco de hasta 3 m de diámetro; porte piramidal cuando son jóvenes y con el ápice truncado en los ejemplares adultos, por lo que el extremo del árbol tiene un aspecto aparasolado. Corteza gris fisurada; ramas principales horizontales.

Hojas

Áciculares, subcuadrangulares, rígidas de 1,5 a 3,5 cm, de color verde. Haces de 10 a 20 hojas en tallos de crecimiento limitado, braquiblastos, también se presenta dispuestas en espiral en tallos de tipo macroblastos.

Conos

Florece de septiembre a noviembre. Estróbilos masculinos erectos y solitarios en las ramas más bajas y en el ápice de los braquiblastos. Conos femeninos en las ramas altas, doliformes (forma de tonel), con el ápice plano o ligeramente cóncavo, 80-10 × 4-6 cm, de color marrón, resinosos; maduran de agosto a octubre. Las piñas no maduran hasta pasados 2 o 3 años.

Semillas

Tomentosas y aladas,  de 15-18 mm.

Crecimiento

Hasta que alcanzan los 50 cm de altura los pequeños cedros tienen un crecimiento relativamente  rápido, a partir de esta altura se

desarrollan muy lentamente.  Es muy longevo pudiendo vivir más de mil años.

Exigencias

Crece en cualquier tipo de suelo, tolera bien los terrenos calizos y secos, aunque prospera mejor en suelo franco y una posición a pleno sol, admite la semisombra; tolera mal la contaminación atmosférica; puede soportar temperaturas bajas, hasta de -15ºC.

Poda

Para que este árbol conserve su espectacular aspecto natural, no se debe podar, solo se eliminaran las ramas bajas que se vayan secando.

Reproducción

Los conos maduros se sitúan en una habitación cálida para que se abran. Para obtener mayor porcentaje de germinación conviene someter a las semillas a una estratificación en frío durante un mes. Una vez plantadas las semillas hay que evitar el exceso de humedad, pues las plantas jóvenes se pueden malograr. Es posible, aunque no da muy buenos resultados, la reproducción por estacas tomadas de los extremos de las ramas y plantadas en noviembre.

Hábitat

En su entorno natural forma bosques entre los 1200 y 2000 metros.

Etnobotánica

Usos artesanales e industriales

Construcción, muebles, interiorismo.

Usos medicinales  

Antiséptico.

Mitos y leyendas

Epopeya de Gilgamesh. Un cedro figura como escudo en la bandera del Líbano.