KULHYDRATER er molekyler, der består af kul, brint og ilt-atomer. Kulhydrater er et produkt af fotosyntesen.
Dissakkarider og polysakkarider skal nedbrydes (med enzymerne i spyt og enzymer i tarmene) til glukose, for at det kan bruges som brændstof.
Man anbefaler, at man spiser stivelse (f.eks. kartofler) fordi nedbrydningen er langsom og derfor frigives glukose langsomt.