크리스토퍼 하마모토《그래픽 광학 오브제》

20세기 중반은 상업, 군국주의, 그래픽 디자인 사이 점점 더 긴밀한 관계가 형성되는 시기였다. 전쟁에 활용된 그래픽(예: 위장술)부터 이스트만 코닥(밸리 지역이 별칭으로 불리기 전, 아마도 최초의 “실리콘 밸리” 기업)의 설립, 그리고 AR, VR 등과 같은 최근 산업 및 소비자용 머신 비전 기술에 대한 막대한 투자까지 경쟁 우위를 선점하기 위해 시각 데이터를 난독화하거나 해석하기 위한 지속적인 경쟁이 있었다. 이 같은 과정에서 추상적 그래픽 이미지는 핵심 메커니즘이 되었다. 보통 무해해 보이는 그래픽 형태는 기술적으로 정보를 숨기거나 보이게 하는 “능력”을 가질 수 있다.

그래픽 디자인이 군대와 공모한 중요 사건은 제2차 세계대전 중 독일 바우하우스의 일원이었던 라즐로 모홀리-나기(László Moholy-Nagy)가 나치 정권을 피해 시카고로 이주한 시점에 발생한다. 시카고에서 모홀리-나기는 뉴 바우하우스를 설립하고 여러 실험적 프로젝트에 참여했는데, 그중 하나는 미국 전쟁 준비를 지원하기 위해 위장 전략을 혁신하기 위한 교육 프로그램이었다. 현재의 관점에서 이러한 그래픽 형태는 인간의 사고와 확연히 다른 내적 논리를 보여주기 때문에 위장 패턴 만큼이나 해독이 어려울 수 있다. 그리고 때로는 위장이나 가시성의 형태가 우리가 상상할 수 있는 어떤 그래픽보다도 훨씬 덜 “그래픽적”인 경우도 있다. 웹에서 인터넷 사용자의 움직임을 추적하는 데 사용되는 1x1 픽셀 단위의 투명한 이미지 파일인 메타 픽셀(Meta Pixel)도 이러한 사례 중 하나이다.

이번 전시는 두 부분으로 나뉜다. 첫 번째는 모홀리-나기의 주도하에 뉴 바우하우스를 미국 군사 산업과 연계하기 위해 진행한 전쟁 강좌(War Courses)에서의 작업들을 재창조하는 것이다. 이를 위해 뉴 바우하우스 아카이브 문서를 재해석 한 메타 전시로 선보인다. 미군과의 직접적인 협업을 통해 생산되었지만, 지금은 거의 잊힌 상태에 있는 디자인 자료를 해독함으로써, 군과의 공모를 통해 재난으로부터 이익을 얻었던 그래픽 디자인의 역사를 재조명한다. 두 번째는 광학 공정에서 사용되는 그래픽에 초점을 맞추며 그래픽 디자인, 기술 기업, 그리고 군대의 교차 지점을 성찰한다.

본 전시는 표현으로서의 이미지(image-as-representation)로부터 프로그램으로서의 이미지(image-as-program)로 변화해 가는 과정 속 그래픽을 고찰한다. 그리고 픽셀 데이터가 새로운 형태의 그래픽 분석과 은폐를 가능하게 하는 다양한 방법을 탐구한다.

기간: 2024년 4월 28일 - 5월 9일 (월요일 휴관 / 예약제 운영)
작가와의 대화: 2024년 5월 4일 오후 3시 (참석: 크리스토퍼 하마모토, 배민기)
주소: 인천 중구 신생동 2-11, 2층

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크리스토퍼 하마모토
크리스토퍼 하마모토는 미국 샌프란시스코 출신으로 디자이너, 개발자, 그리고 교육자로 활동 중이다. 현재 서울에 거주하며 서울대학교에서 조교수로 재직 중이다. 강의 외에도 자동화와 알고리즘이 커뮤니케이션과 미학에 미치는 영향을 그래픽과 소프트웨어 디자인을 통해 독립적으로 탐구한다. 하마모토는 Printed Matter, 워커 아트 센터, 홍익대학교, 럿거스 대학교 MGSA, 그리고 예르바 부에나 예술센터와 같은 국제적 기관에서 작품을 전시, 출판, 강연한 바 있다.


크레딧
큐레이션/기획: 크리스 하마모토 (Chris Hamamoto), 정재경
기획 어시스턴트: 김세형 (Kyle)
사진: 손미현
오브제 제작: 생활의 지혜, 홍규만
영상 제작: 박지원, 김선근
3D 렌더링: 박다희
소프트웨어 개발: 김상래
포스터 디자인: 크리스 하마모토, 박소영
영문 교정: 린지 웨스트브룩 (Lindsey Westbrook)
지원: 맹재윤, 성유리
도움: 아론 키스만 (Aaron Kissman), 시카고 역사 박물관, 서지원, ICG 테크놀로지 (대표: 이현종), 배민기, 모홀리-나기 재단 (Moholy-Nagy Foundation), 샤히르 타라르 (Shaheer Tarar)

조판: 프리텐다드, 샌프란시스코


Graphic Optical Object
Chris Hamamoto

The mid-twentieth century witnessed an emerging intertwinement among commerce, militarism, and graphic design. From the use of graphics in warfare (for instance camouflage), to the founding of Eastman Kodak (arguably the first “Silicon Valley” corporation, before the area ever went under that moniker), to more recent colossal investments in industrial and consumer machine-vision technologies (AR, VR, and beyond), there has been a constant drive to both obfuscate and interpret visual data for competitive advantage, with abstract graphic imagery a crucial mechanism. The most seemingly benign graphic forms can possess technical “abilities” to hide or make visible information. 

A key moment in the collusion between graphic design and the military took place during World War II, when László Moholy-Nagy, a member of the German Bauhaus, relocated to Chicago to escape the Nazi regime. There he founded the New Bauhaus, where he undertook, among many other experimental projects, an educational program to aid the US war effort by innovating camouflaging strategies. Today these graphic forms exhibit internal logics so far from our own human logics that they may even be indecipherable to us as camouflage. And sometimes forms of camouflage and visibility are much less “graphic” than any graphics we can imagine, as for instance is the case with the Meta Pixel, a transparent image file 1 pixel by 1 pixel that is used to track an internet user’s movements around the web.

This exhibition is divided into two parts. The first interprets archival documents to re-create works from the New Bauhaus’s War Courses, an initiative headed by Moholy-Nagy to align the New Bauhaus with US military industries, and presents them as a meta-exhibition. It aims to re-engage with histories of graphic design that involve collusion and profiting from conflict by deciphering and presenting largely forgotten design artifacts that resulted from direct collaboration with the US military. The second part focuses on graphics used in optical processes, in the process reflecting on the overlaps between graphic design, technology companies, and the military.

Ultimately, this exhibition considers graphics within the transformation from image-as-representation to image-as-program, and the myriad ways pixel data is unlocking new graphic forms of analysis and occlusion.

Date: April 28th-May 9th, 2024 (Close on Monday / Reservation Required)
Artist Talk: 3pm, May 4th, 2024 (Chris Hamamoto, Minkee Bae)
Location: shhh (5 Jemullyang-ro 166beon-gil, Jung-gu, Incheon, South Korea)

Reservation


Chris Hamamoto
Chris Hamamoto is a designer, developer, and educator from the San Francisco Bay Area, now living in Seoul and teaching at Seoul National University. In addition to teaching, he pursues an independent practice focused on how automation and algorithms affect communication and aesthetics – a topic he explores through graphic design, and software design. He has shown work, published, and lectured internationally at institutions such as Printed Matter, the Walker Art Center, Hongik University, Rutgers MGSA, and Yerba Buena Center for the Arts.


Credit
Curation/Planning: Chris Hamamoto, Jaekyung Jung
Planning Assistant: Kyle Kim
Photography: Mihyun Son
Object Making: The Wisdom of Living, Kyuman Hong
Video Rendering: Jiwon Park, Sungeun Kim
3D Rendering: Dahee Park
Software Development: Sangrae Kim
Poster Design: Chris Hamamoto, Soyeong Park
English Copy Editing: Lindsey Westbrook
Additional Support: Jayoon Maeng, Yuri Sung
Special Thanks to Aaron Kissman, Chicago History Museum, Jiwon Suh, ICG Technology(CEO: Lee Hyungjong), Minkee Bae, Moholy-Nagy Foundation, Shaheer Tarar