Histórico do Bairro Limoeiro
No ano de 1933, Francisco Penna, sua esposa Ana Penna de Faria e seus nove filhos, são atraídos pelo clima e hospitalidade do povo Caratinguense.
Francisco Penna, natural de Portugal, brasileiro de coração, colaborou para o progresso de Caratinga. Filho de Joaquim Gonçalves de Carvalho e de Maria Josefa Gonçalves foi registrado com o nome de batismo, porque nasceu em Portugal na cidade de Freguesia de Salvador, Conselho de Ribeira da Pena.
Francisco Penna comprou a fazenda de Antonio Mafra Sobrinho. A fazenda compreendia a região onde atualmente está localizado o bairro Limoeiro até quase Santa Rita de Minas (cidade vizinha).
Anos depois a fazenda foi loteada. ”Joaquim de Oliveira (Zé Quiquita) cunhado de Francisco Penna foi quem teve a idéia de vender lotes”, segundo relato de Hilda Penna Fernandes, filha de Francisco Penna.
No dia 31/08/1961 foi publicado no jornal (Jornal de Caratinga) que circulava na época, a divulgação da venda dos lotes no então chamado loteamento “Jardim Francisco Penna”.
No dia 22/01/1962 no jornal da cidade, publicou-se o falecimento do Sr. Francisco Penna.
Nos anos seguintes, a família Penna dividia seu espaço com os demais moradores que foram chegando aos poucos.
A primeira igreja do Bairro Limoeiro foi a Capela Nossa Senhora das Graças, construída com recursos próprios pelo senhor José Raimundo Coelho, conhecido por José Nadinho, em reconhecimento à graça alcançada entre os anos de 1960 e 1961, quando este foi acometido por uma doença.
Consta que a capela teve a sua primeira missa celebrada em 7 de julho de 1963.
Anos depois esta mesma capela foi ampliada com recursos angariados pela comunidade.
Com o passar do tempo a população aumentou consideravelmente tornando necessário construir uma igreja maior. Então em 28 de outubro de 2008 foi inaugurada a igreja São Judas Tadeu, que mais tarde foi elevada a paróquia. Foi construída em terreno cedido pela prefeitura e com muitas campanhas da comunidade católica.
O grande loteamento “Jardim Francisco Penna” foi anexado a outros loteamentos surgindo então o Bairro Limoeiro que segundo relato de Hilda o nome Limoeiro se deve a um frondoso pé de limão que marcava a divisa entre a fazenda do Sr. Francisco Pena e o restante da cidade e servia como ponto de referencia.
De acordo com Hilda Penna, sua família desejava construir uma escola para que as crianças recebessem conhecimento escolar, após o falecimento de seu pai Francisco Penna a família em 1964, doou o terreno para a construção do prédio do “Grupo Escolar Francisco Pena”.
Em 1972 foi construído o Grupo Escolar Francisco de Pena, situado na Rua Raimunda Lopes da Cunha, nº. 476, na administração do Dr. José de Paula Maciel.
No ano de 1973 a Escola Estadual Bezerra de Menezes foi transferida para o prédio do Grupo Escolar Francisco Pena construído pela prefeitura. Em 2000, esta mesma escola foi municipalizada, passando a chamar Escola Municipal Bezerra de Menezes de Ensino Fundamental.
O bairro foi se ampliando e com ele os grupos, as associações, espaços culturais os serviços básicos de saúde e infra estrutura foram se instalando:
Em 6 de Março de 1980 foi fundada a Loja Maçônica Filhos da Acácia. Até a construção e inauguração do seu templo próprio, as reuniões aconteciam no Templo da Loja Maçônica Caratinga Livre.
A inauguração do templo aconteceu em 24/06/1999 e este está situada á Praça Jones de Oliveira Pena, nº 495, bairro Limoeiro.
Foi construída a 1ª igreja Evangélica do bairro, Assembléia de Deus. Em 2002 foi inaugurado o novo templo, situada na Rua Cabo Geraldo.
Em 20/03/1984 a igreja Cristã Maranata abriu o seu salão pela primeira vez no bairro Limoeiro na Rua da Cooperativa. Em 05 de junho de 1987 foi inaugurado a igreja construída na rua Leandro Martins, onde permanece até os dias atuais.
Em 1986 foi construído o Ginásio Poliesportivo no nosso bairro pelo prefeito Anselmo Bonifácio. Anos depois passou por reformas na administração do Sr. Dário Grossi em 1995.
No final da década de 80 foi feito na Avenida Ana Cândida Pena de Faria o calçamento com “pé de moleque” e na década de 90 foi feita a rede pluvial e o asfaltamento da referida avenida.
Em 1998 no dia 06 de dezembro inaugurou o posto de saúde do bairro Limoeiro, o mesmo faz parte do Programa Saúde da Família, o PSF.
Atualmente o bairro Limoeiro abrange a área loteada da antiga fazenda, o loteamento “Jardim Francisco Pena” e outras áreas próximas. O bairro possui 2.202 imóveis sendo 1620 residências e 295 pontos comerciais e 287 lotes vagos, tendo aproximadamente 6.480 habitantes.
(História baseada nos relatos orais- entrevistas, em reportagens da época, informações fornecidas pelo departamento de Geo Processamento e livro de ata da Igreja católica – Segue em anexo cópias das entrevistas e cópias das reportagens)