1.1 ประวัติความเป็นมาของอาเซียน

สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือ อาเซียน (Association of South East Asian Nations : ASEAN) เป็นองค์กรที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม พ.ศ. 2510 ในการลงนามปฏิญญากรุงเทพฯ (Bangkok Declaration) ณ วังสราญรมย์ กระทรวงการต่างประเทศ ขณะนั้นมีประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่ร่วมก่อตั้ง 5 ประเทศ คือ อินโดนีเซีย มาเลเซีย สิงคโปร์ ฟิลิปปินส์ และไทย โดยมีผู้แทนของประเทศดังนี้

1. สาธารณรัฐอินโดนีเซีย

นายอาดัม มาลิก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ

2. ประเทศมาเลเซีย

ตุน อับดุล ราชัก บิน ฮุสเซน รองนายกรัฐมนตรี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพัฒนาการแห่งชาติ

3. สาธารณรัฐฟิลิปปินส์

นายนาซิโซ รามอส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ

4. สาธารณรัฐสิงคโปร์

นายเอส ราชารัตนัม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ

5. ประเทศไทย

พันเอก (พิเศษ) ดร.ถนัด คอมันตร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ

หลังจากนั้นประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้เข้ามาเป็นสมาชิกเพิ่มขึ้นตามลำดับ ดังนี้ บรูไนดารุสซาลาม ได้เข้าเป็นสมาชิกลำดับที่ 6 เมื่อวันที่ 7 มกราคม พ.ศ.2527 สาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม เข้าเป็นสมาชิกลำดับที่ 7 เมื่อวันที่ 28 กรกฏาคม พ.ศ. 2538 สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) และสาธารณรัฐแห่งสหภาพพม่า เข้าเป็นสมาชิกพร้อมกัน เมื่อวันที่ 23 กรกฏาคม พ.ศ. 2540 และราชอาณาจักรกัมพูชา เข้าร่วมเป็นสมาชิกล่าสุด เมื่อวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2542 ปัจจุบันอาเซียนมีสมาชิก ทั้งหมด 10 ประเทศ ได้แก่ บรูไนดารุสซาลาม (Brunei Darussalam) ราชอาณาจักรกัมพูชา (Kingdom of Cambodia) สาธารณรัฐอินโดนีเซีย (Republic of Indonesia) สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) (Lao People's Democratic Republic of Lao PDR) ประเทศมาเลเซีย (Malaysia) สาธารณรัฐฟิลิปปินส์ (Republic of the Philippines) สาธารณรัฐสิงคโปร์ (The Republic of Singapore) ราชอาณาจักรไทย (Kingdom of Thailand) สาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม (The Socialist Republic of Vietnam) และสาธารณรัฐแห่งสหภาพพม่า (The Republic of the Union of Myanmar) เพื่อส่งเสริมความร่วมมือทางด้านเศรษฐกิจ การพัฒนาสังคมและวัฒนธรรมของกลุ่มประเทศสมาชิก และการธำรงรักษาสันติภาพและความมั่นคงของภูมิภาค ส่งเสริมความร่วมมือระหว่างอาเซียนกับประเทศต่างๆ และองค์กรระหว่างประเทศ