Mens 3. persons fortællingen i den klassiske dokumentar og i journalistikken er en hjørnesten og hvor de tre hovedregler er; 1) man må ikke sige jeg, 2) man må ikke sige jeg, og 3) man må ikke sige jeg, er der i erkendelse af udvandingen mellem det offentlige og private rum blevet plads til en dokumentarform, som vinder mere og mere indpas. Nogen benævner den, den personlige dokumentar, men i Nichols typologi kaldes den for den deltagende eller interaktive dokumentar - hvor sidstnævnte begreb ikke må forveksles med den åbne netbaserede form, som har sit eget afsnit sidst i dette site.
I den deltagende/interaktive dokumentar bliver afsenderens subjektive involvering i den fortællende proces et centralt tema, idet verden anskues, afprøves og bedømmes ud fra instruktørens iscenesættelse og oplevelse af begivenhederne. Man bruger ind i mellem begrebet, agent provocateur, om instruktørens rolle som iscenesætter af set ups, der ud over at kaste vedkommedes eget personlige lys på en sag også medvirker til at fremprovokere en reaktion hos de medvirkende og dermed også hos publikum.
Michael Moore er som tidligere nævnt en ekspert i denne form, hvor han ud over at dreje fortællingen i en bestemt retning også laver konfrontationer med sine medvirkende (skurke). I "Bowling for Columbine" er den store skurk den daværende formand for den amerikanske våbenlobby, nu afdøde skuespiller Charlston Heston. I filmens klimaksscene/Youtube er der således både konfrontation og iscensættelse, hvor Moore udnytter dramatiske og filmiske virkemidler til at dømme Hesteon som filmens hovedskurk.
I Danmark har især Mads Brügger gjort sig i denne undergenre, idet han f.eks. med "Ambassadøren" og "Det Røde Kapel"/Youtube har udfordret fordomme og regimer.
De centrale teser i den deltagende/interaktive dokumentar kan beskrives således:
»Instruktøren er antropolog eller reflekterende ansvarlig aktør, som blander sig i proces og indhold
»Instruktøren er ofte konfronterende og set ups er iscenesat for at skabe en reaktion hos de medvirkende
»Instruktøren er på en personlig mission
»Subjektivitet er synlig og tilstræbt