Onze Lieve Vrouw

Maria of Maryam is in het Nieuwe Testament en in de Koran de moeder van Jezus. Volgens de christelijke traditie is zij de dochter van Joachim en Anna; in de Koran wordt melding gemaakt van Imraan als haar vader. Voor katholieken is zij de belangrijkste heilige. In de Rooms-katholieke Kerk en Oosters-orthodoxe Kerk, heeft Maria als Moeder van God een belangrijke rol in het geloofsleven. In de Orthodoxe Kerk is de gangbare uitdrukking voor Maria Moeder Gods en niet Maria. Er is binnen de theologie zelfs een complete discipline die zich speciaal op haar richt: de mariologie. Verschillende liturgische feesten en hoogfeesten worden ter ere van haar gevierd.

Voor vele gelovigen is Maria het aanspreekpunt bij uitstek. Je vindt dan ook overal te lande kerken aan haar gewijd, bedevaartsoorden, kapellen...

Maria is patroonheilige in de parochies: Brelaar en Tervant (Paal-Beringen), Leopoldsburg (centrum en Strooien dorp), Zolder-Lindeman, Tessenderlo-Hulst, Ham-Genendijk, Bilzen (Munsterbilzen en Schoonbeek), Hoeselt-Nederstraat, Alken-Terkoest, Kortessem-Vliermaalroot, Heers (Heks, Klein-Gelmen en Veulen), Bree (Gerdingen en Vostert), Meeuwen-Gruitrode (Wijshagen), Genk (Bret-Gelieren, Kolderbos-Langerlo, Oud-Waterschei, Termien), Opglabbeek (Nieuwe Kempen), Neerpelt-Grote Heide, Diepenbeek-Lutselus, Hasselt (Godsheide en Banneuxwijk, Spalbeek), Zonhoven-Termolen, Herk-de-Stad (Berbroek, Donk, Schakkebroek), Lummen, Lommel (Balendijk, Heide-Heuvel en Lutlommel), Maaseik (Neeroeteren-Waterloos, Vucht-Mariaheide), Houthalen-Oost, Peer-Linde, Sint-Truiden (Aalst en Gorsem), Riemst-Lafelt, Voeren-Moelingen.

Scherpenheuvel, belangrijk bedevaartsoord opgericht door de aartshertogen Albrecht en Isabella (links)

Tongeren, O.L.Vrouwbasiliek (rechts)