LE guide touristique du Médoc : Patrimoine du Médoc

le lac de Carcans et Hourtin

C'est l'un des plus grands lacs naturels de France.

Les habitants de la commune d'Hourtin, au nord, l'appellent le lac d'Hourtin, et les habitants de la commune de Carcans, au sud, l'appellent le lac de Carcans.

Le lac s'étend du nord au sud, parallèlement à la côte de l'océan Atlantique, sur une longueur maximale de 18 km pour une largeur maximale de 5 km, et fait partie des grands lacs landais.

Il a une superficie de 56.67km2 et une profondeur maximum de 10m.

C'est le plus grand lac naturel d'eau douce de France avec une superficie de 5 800 hectares, égale en toutes saisons.

Ses rives dunaires ont été fixées par des plantations de pins au cours du XIXème siècle.

Il communique avec l'étang de Lacanau par le canal des Étangs.

Au « Contaut », à l'extrémité nord du lac, une importante base d'hydravions a été installée en 1917 par les Américains. Cette base est devenue, par la suite, un centre d'incorporation de la Marine nationale. Il pouvait accueillir 1 800 marins apprentis par mois et recensait 600 cadres permanents sur environ 27 hectares et 70 000 mètres carrés de bâti. La base militaire a fermé ses portes en juin 2000 à la suite de la suspension du service militaire par Jacques Chirac. Le projet de reconversion touristique du site n'a jamais abouti et le CFM reste à l'abandon malgré le rachat du site par un promoteur belge.

Le lac de Hourtin-Carcans fait partie du site inscrit des Étangs girondins depuis 1967 et son plan d'eau et quelques rives sont en site classé depuis 1968 et 1983.

Une partie du site est protégée par la réserve naturelle nationale des dunes et marais d'Hourtin d’une superficie de 2 150 ha, classée le 15 décembre 2009 et gérée par l'ONF agence Landes Nord Aquitaine.

Source : John Aubeneau-Senrent