茄苳是臺灣常見的高大樹木,枝葉茂密,能形成大片樹蔭。辨認它時,可以注意「三出複葉」:看起來像三片葉子的組合,其實是同一片複葉上的三枚小葉。觀察小葉如何連接到葉柄,比單看葉子的大小,更能幫助我們認識茄苳。它的果實也常吸引鳥類前來,是觀察植物與動物關係的好機會。
在傳統飲食中,茄苳葉有增添料理香氣的用途,例如茄苳雞湯。茄苳提供的不只是料理食材,還有遮蔭和動物活動的空間,走近茄苳時,可以抬頭看樹冠、低頭看落葉,再聽聽樹上有沒有鳥叫聲,認識一棵大樹在校園裡扮演的角色唷。
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