Navaratri é um festival de 9 noites que celebra as vitórias da Deusa Durga sobre os demônios que nos impedem de realizar o Divino. A Divina Mãe, na forma de Durga Maa, é a Removedora das Misérias. Ela aparece em 9 formas diferentes, cada uma encarnando as qualidades necessárias para avançar no caminho espiritual.
Navaratri significa "nava" - nove e "ratri" significa noites. Esta é a época do ano em que a Mãe Divina - Durga Devī - lutou contra o demônio Mahishasura por nove noites e triunfou sobre ele matando-o na nona noite. Essa história é abordada em detalhes no Devī Bhagavatam e explica as inúmeras formas que Devī assumiu para destruir diferentes demônios.
O simbolismo mais profundo de Navaratri é realmente onde as qualidades divinas da Mãe Divina ajudam a superar as qualidades do grande ego. Mahishasur representa o orgulho dentro de si mesmo. Ao invocar a Sua presença e adorá-la com um coração aberto com Amor, Ela nos ajuda a dar os próximos passos em nosso caminho de casa para a realização do Ser - que é o Ser que não é diferente Dela.
No primeiro dia de Navaratri, adoramos a Deusa Shailaputri, pois ela é a primeira forma de Durga. Shaila é outro nome do Himalaia e Putri que significa "a filha". Shailaputri nasceu como filha do rei Himavan, o Senhor das Montanhas. Ela segura um tridente em sua mão direita e uma flor de lótus em esquerda. Ela está montada em um boi. Ela é a mais poderosa e glorificada de todas as nove formas de Durga, destruindo nosso orgulho.
Este aspecto de Durga é o praticante da penitência. Ela está nos mostrando quão importante é nosso sadhana, nossa expressão de devoção ao Divino. Ela segura uma japa mala em sua mão direita e um pote de água kamandalu em sua esquerda. O Kamandalu simboliza a Shakti vivificante e o rosário é o Nome Divino. Ao segurar o rosário, ela mostra como é importante recitar os Santos Nomes de Deus.
No terceiro dia de Navaratri celebramos a Deusa Chandraghanta. Este nome encontra sua justificativa na meia lua vista no templo da Deusa que se assemelha a um sino. A cor de Seu corpo é dourado e Ela tem dez braços que brandem dez armas diferentes e Ela está montada em um leão. Embora a divindade seja sempre retratada no clima temível de demolidora do mal, Sua aparência sempre espalha uma calma e paz eterna ao redor.
A Deusa tem oito braços e detém várias armas e monta um leão. Ela segura em suas sete mãos um pote kamandalu, um arco, uma flecha, um lótus, um pote contendo vinho, um disco e um clube. Em sua oitava mão, ela segura um cordão de contas de rosário que se acredita proporcionam sucesso e prudência. Abóbora em Sânscrito é "kushmandam", portanto, nesta noite, oferecemos a sua abóbora como um forma preferida de Prasad dela. Como ela gosta principalmente de abóbora, o nome dela é Kushmanda Devī.
Skanda Mātā é a forma de Durga Devī que é a Mãe de Muruga. Skanda é outro nome para Muruga. Por isso Ela é referida como a Mãe de Muruga - Skanda Mātā. Skanda Mātā tem quatro braços nos quais segura Seu filho. Ela está segurando dois lótus em Suas mãos superiores e a quarta mão está posicionada no gesto de bênção. Em fotos, Ela muitas vezes se senta em uma lótus - portanto, também conhecida como Padmasana (aquela que se senta sobre o lótus), mas normalmente Ela está montada em um leão.
A tez de Katyayani é brilhante como ouro. Ela tem quatro mãos, a mão da parte superior direita está posicionada em um gesto de dar coragem - abaya hasta, e o a outra mão do lado direito está posicionada em um gesto de dando uma benção. A mão do lado esquerdo superior está segurando uma espada e a outra mão está segurando um lótus. Ela está montada em um leão dado a Ela pela Deusa Gauri. Ela está associada à forma feroz de Shakti ou uma deusa da guerra, que também inclui Bhadrakāli e Chandi. Ela associado às cores vermelho e amarelo. Maa Katyayani é a destruidora de doenças, tristeza e medo.
A pele de Kalaratri é escura como a noite. Seu cabelo está solto e Ela é vista vestindo uma guirlanda que irradia uma luz brilhante como um raio. Ela é temível com seus três olhos emanando fogo. Ela monta uma mula e tem quatro mãos. Duas mãos carregam armas, uma adaga de ferro e uma foice. As outras duas mãos estão com mudras para conceder destemor e render bênçãos a todos. Nela a cor preta escura simboliza o infinito. Ela aceita tudo do devoto - o bom, o mau, todos são absorvidos por Ela.
Maha-gauri é totalmente branca e Suas roupas também. Ela monta um boi e tem quatro mãos. Sua mão superior direita está em posição de um mudra, mostrando destemor e seu mão inferior direita segura um tridente. Sua mão esquerda superior segura um tambor e a mão inferior está com mudra, concedendo bênçãos. Maha-gauri é a pureza. O branco que Ela está vestindo simboliza nosso verdadeiro Eu, que está sem nenhuma mancha, sem qualquer impureza. Uma vez que alcançamos nosso verdadeiro Eu através da Graça da Mãe, nós alcançamos o Divino.
No último dia, celebramos a Mãe Divina na forma de Siddhidatri, um aspecto de Maha-Lakshmi. Ela é frequentemente vista sentada em um lótus, mas às vezes em um leão. Em suas quatro mãos, ela segura um chakra (disco), maça, concha e lótus. Ela é a forma definitiva da Deusa entre os Nava-Durgas. Somente quando alguém realiza a adoração de todas as outras formas da Deusa de acordo com os rituais descritos nos Shashtras, apenas então um pode adorar esta divindade. Quem quer que ore a Ela neste dia auspicioso é abençoado com sucesso. Na forma de Siddhidatri, o próprio nome diz ‘siddhi’. ‘Siddhi’ significa ‘poder’, 'força'. Para obter ‘siddhi’ é necessário também ‘riddhi’ (conhecimento) que leva a 'Buddhi’ (sabedoria). Maa Siddhidatri pode conceder a cada pessoa a Graça do Amor, a Graça da sabedoria e a Graça de alcançar Sua Graça!
No último dia, também se comemora Dussehra (Dia da vitória), que celebra a vitória do bem sobre o mal, demonstrada pelo triunfo da Deusa Durga sobre o demônio Mahishasura, depois que Ela lutou com o Demônio por nove dias e nove noites. Outro importante evento associado com Dussehra, a Vitória de Rama sobre o Demônio Rei Ravana. É dito que neste dia Rama matou Ravana, que tinha abduzido Sita levando-A para seu reino em Lanka.
Então hoje é Dussehra, o Ultimo Dia onde Mãe Bhagavati consumiu tudo, purificou você completamente, preencheu todos os seus desejos, e te deu a Bênção. Como todos os Sábios e Santos, Ela vem para seu auxílio e escuta suas preces.
Esperançosamente nos veremos todos de novo. Possa Mãe Bhagavati manter todos vocês saudáveis, aterrados e que possa Mãe Jagadamba Bhagavati preencher todos os seus desejos. E esta Bênção, assim como o mantra diz, a Bênção que você recebe agora, que você vá para o mundo e A leve para o mundo. Não é para você manter esta Bênção só para você. Como eu falei sobre o Amor mais cedo: Amor não é algo que você mantém somente para você. Como isto também, Ele vai para aonde quer que você vá, qualquer país que você vá. O Ultimo Mantra que nós cantamos foi para te abençoar. Ele diz que para qualquer país que você vá, a Bênção vai para aquele país também.’
"Qualquer coisa que você esteja fazendo, você faz por Ele. Não há nada neste mundo que não seja uma Oração. Mas a Atitude de como você Faz é muito importante: a Atitude deve ser de Render-se! Atitude de Amor! Dedicação! E Lealdade!"
Sri Paramahamsa Vishwananda