O Divya Prabandham é um coletivo dos hinos apaixonados cantados pelos Alvars (séculos V-VIII a.C.) em louvor a Sri Narayana e suas muitas formas. Os Alvars cantaram essas canções em vários santuários sagrados. Esses santuários são conhecidos como Divya Desams.
Os Alvars representavam todos os grupos de castas da sociedade e suas obras gozavam do status de "dravida" ou Tamil Veda, a par do "girvaana" Veda em sânscrito pré-panini.
O Nalayira Divya Prabandham é uma coleção de 4.000 versos tâmeis (Naalayiram em tâmil significa 'quatro mil') composta pelos 12 alvares (o termo azhvar significa "aquele que está imerso"). Eles são assim chamados porque estavam imersos em sua devoção e amor ao seu Senhor, Vishnu.
Nathamuni, no século X, recuperou e compilou esse tesouro bhakti que é o orgulho da literatura clássica tâmil. A obra, uma importante compilação litúrgica dos tâmaras Álvares, marca o início da canonização de 12 santos poetas de Vaishnava, e esses hinos ainda hoje são cantados extensivamente.
Em muitos templos - Srirangam, por exemplo - o canto do Divya Prabhandham faz parte importante do serviço diário.
Entre os seus 4.000 versos, destacam-se os mais de 1.100 versos, conhecidos como Tiruvaymoli ou Thiruvaaymozhi ("palavras da boca sagrada"), compostos por Nammalvar (Kaari Maaran, Sadagopan do Templo Alwarthirunagari) e que forma a terceira parte do Divya Prabandham geral. Nammalvar se identifica como uma gopi apaixonada por Krishna.
Os Alvars são relatados como encarnações de Nithasuris de Sri Vaikuntam, a saber, as armas, os Vanamaali, os Garuda e tudo. Eles viveram como seres humanos e fizeram grandes obras carregadas de Bhakti pelo bem da humanidade. As obras de Alvars eram misteriosamente uma réplica dos próprios Vedas e, portanto, passaram a ser conhecidas como Dravida Veda. De fato, há uma visão de que mesmo os grandes Rishis não são compatíveis com a grandeza dos Alvars porque esses Rishis obtiveram seu 'jñāna' (sabedoria) como resultado de suas próprias ações de 'mérito espiritual' (Punyam), enquanto a sabedoria dos Alvars foi o resultado direto da graça divina do Senhor e, portanto, chamado 'Divyam'. É por isso que as obras de Alvars são chamadas 'Divya Prabandham' são 4000 poemas (pasurams).
Estes Alvars são 12 em número e dos quais um é Sri Andal, que é uma mulher. Esses Alvars nasceram em várias partes do nosso país, mas estavam todos unidos em um assunto comum, ou seja, dedicando suas vidas e louvando ao Senhor.
Poigai Alvar, Bhoodath Alvar e Pei Alvar são chamados coletivamente como "Mudhal Alvars" foram encontrados no mesmo período de tempo.
Uma encarnação de Maha Vishnu (a concha Divina, Sanghu em Tamil) é também chamado de Adhi kavi. Ele aparece em um botão de lótus em uma lagoa tiruveka perto de Kancheepuram,
Apareceu em uma flor chamada “kurukkaththi” em um jardim no porto de kadalmallai de pallava rajyam (reino) em Mahabalipuram (sul de madras). Ele era uma encarnação da Maça Divina (chamada Kaumodaki) do nosso Senhor Maha Vishnu.
Como uma encarnação da espada de Mahav Vishnu (chamada Nandaki), apareceu na flor Sevvalli (Alil vermelho) em um poço de caril permanente Adhikesava em Mylapore (em madras). (Chamado Peyar mais tarde por pessoas por serem loucos, loucos, Piththan, Peyar segundo o Senhor e até costumava rolar com êxtase e Bhakti- Ele até diz: “outros o olham por serem loucos por atividades materiais; e prazeres sensuais")
Uma encarnação do Chakrayudha (o Discurso de Maha Vishnu). Ele pensou no Perumal como seu amigo e cantou Mangalasasanam em Perumal.
Foi um grande rei em seu começo de vida, mas depois mudou sua vida para trabalhar para os Perumal e para seus Bhaktas.
Também é chamado de "Vipra Narayanar" levou sua vida como escravo do Perumal e trabalhou para o Perumal dedicando-o com Garlands.
Também é chamado de "Vipra Narayanar" levou sua vida como escravo do Peru e trabalhou para o Peru dedicado a Garlands.
É considerado tanto mãe quanto pai de Sri Andal e sogro de Perumal, cantou Mangalasasanam em Perumal. De acordo com o Vaishnavismo, Periazhwar é considerado o sétimo na linha de doze Azhwars. Ele é a encarnação do veículo do Senhor Vishnu, Garuda.
Suas contribuições para os 4000 hinos são o Thiruppallandu e Periazhwar Thirumozhi. Ele compôs um total de 473 Pasurams, 12 hinos em Thiruppallandu e 461 Pasurams nos Periazhwar Thirumozhi restantes.
Também é chamada de "Soodikkodutha Sudar Kodi", é a filha (criada) de Periyalwar que criou "Thiruppavai", na qual ela considera Sriman Naryanan como seu marido. Ela é a única mulher Alvar.
Uma encarnação de Vishvaksena, o administrador principal de Maha Vishnu; que se sentou embaixo da árvore de tamarindo sem comer e dormir, adquiriu sabedoria e cantou Mangalasasanam em Perumal e trabalhou duro para espalhar Sri Vaishnavam.
Quem é considerado o Sishyan (estudante) de Nammalwar também é um dos 12 Alwars. Escreveu basicamente sobre seu Guru, escreveu também sobre Narayana, mas basicamente seus poemas são sobre Nammalwar.
Um grande bhakti em relação a Sri Ramar também fez Mangalasasanam no Perumal, particularmente em Malayala Naatu thriuppathigal.