• 연료나 공기 따위의 산화제를 연소실에서 연소시켜 에너지를 얻는 기관.

• 연소되는 연료와 산화제의 발열반응으로 고온, 고압의 기체 생성➡고온, 고압 기체의 팽창으로 일부 엔진의 구성요소 (ex. 피스톤, 터빈 블레이드, 로터, 노즐)에 직접적인 힘을 가함.

• 이 힘이 구성요소를 이동시키며 열에너지를 운동에너지로 전환➡ 엔진에 동력 공급.

내연기관이라 칭해지는 구조는 어떤 점을 기준으로 분류하느냐에 따라서 많은 기관으로 분류된다.

• 사용연료 - 가솔린 기관, 가스 기관, 등유 기관,디젤경유 기관, 디젤중유 기관, 다종연   료 기관, 특수연료 기관

• 점화방법 - 스파크점화 기관, 압축점화 기관, 소구점화 기관

• 작동 사이클- 4행정 사이클 기관, 2행정 사이클 기관

• 연료 연소과정 - 정적 사이클 기관, 정압 사이클 기관, 복합 사이클 기관 etc...