พระมหาชนก

หนังสือของแผ่นดิน ชุดสุดยอดประทับใจ เรื่อง พระมหาชนก ทรงพระราชนิพนธ์ขึ้นจาก มหาชนกชาดกในนิบาตชาดก ในคัมภีร์พระไตรปิฎก เป็นชาดกลำดับที่ ๒ ในทศชาติ หรือสิบพระชาติสุดท้ายของพระโพธิสัตว์ก่อนตรัสรู้เป็นพระสัมมาสัมพุทธเจ้า บารมีสำคัญที่พระโพธิสัตว์บำเพ็ญในพระชาตินี้ คือ วิริยะบารมี หมายถึง กล้าหาญ บากบั่นและมีความเพียร

ในพระราชนิพนธ์ทรงตัดบางตอน และทรงเพิ่มเนื้อหา รวมทั้งทรงเปลี่ยนตอนท้ายของเรื่องให้ต่างไป โดยทรง “ตีความ” ใหม่ ให้สอดคล้องกับยุคสมัย คือ พระมหาชนกมิได้เสด็จออกผนวชเพื่อแสวงหาโมกขธรรม แต่ทรงดำริจะสร้างความเจริญแก่เมืองมิถิลาเสียก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่ประชาชนยังขาดปัญญา แต่กอปรด้วยอวิชชา

พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงพระราชนิพนธ์เรื่อง พระมหาชนก เป็น ๒ ภาษา คือภาษาไทยและภาษาอังกฤษ การที่ทรงพระราชนิพนธ์เป็น ๒ ภาษา ทำให้พระราชนิพนธ์ของพระองค์เผยแพร่ไปอย่างกว้างขวางในหมู่ผู้อ่านทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์ต่อการศึกษาภาษาในเชิงเปรียบเทียบด้วย ซึ่งเป็นไปตามกระแสพระราชดำริที่พระราชทานแก่ผู้จัดพิมพ์หนังสือ