Terminal De Autobuses, Capítulo 20

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    Olía a pantano, húmedo y demasiado frío para encontrar mosquitos. El sol se ponía por encima de las aguas tranquilas que provenían del río Instauración, aquí por encima de una marisma congelada que desembocaba en un rincón del mar. Granizaba de vez en cuando hasta el punto de que los pelajes de venado y la piel apestaban junto con una mugre pegajosa. Llegar hasta aquí había llevado días, días de travesía lejos del monte Mowaki, no fuera de sus dominios sino al borde de sus tierras bajas. Cuanto más lejos pudieran ir los Renou y los Rootstocks después de la batalla, mejor para recoger sus pensamientos y recursos.

    Wyatt estaba tumbado boca abajo rodeado de un prado. Con los brazos cruzados y la cabeza recogida, los ojos asomando por debajo de las sombras mientras el sol se ponía. Respiró, paralizado, por el momento en que la enorme estrella entraba en contacto con el agua. Entonces sintió el peso de su hermano sobre su espalda. El mayor de los hermanos Elsner resopló cuando Calvin rebotó sobre él. Habían tenido tiempo, solo unos días, pero tiempo al fin y al cabo. Habían hablado de sus búsquedas separadas para llegar el uno al otro. Desde la primera aparición de los Defensores ante el niño en las aguas termales con la Lista Roja aún entre las manos hasta la muerte y el renacimiento de Wyatt para la batalla decisiva. Y luego más atrás, los años que habían pasado sin la compañía del otro. Las vacaciones y los días ordinarios. Llenando sus conversaciones con cualquier cosa que les viniera a la mente de aquella época. El escándalo de los derrapes de los aviones en las pistas por culpa de las herramientas oxidadas y rotas que casi destrozan la campaña

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de seguridad aérea de Jesse Mcallister, o los clientes que Wyatt tuvo, como limpiabotas con caros relojes cromados y dentaduras de oro que hablaban tranquilamente de algún sicario recientemente contratado. También lloraban la muerte de Nelson e incluso la rareza de las cartas y paquetes no recibidos que Wyatt enviaba mientras vivía en Yorkwich, todo aquello era tema de conversación. 

    Este último se retorció y empujó a su hermano pequeño al suelo de un solo empujón, ambos riéndose. Sin embargo, era su propia naturaleza etérea, nueva y muy conectada, la que le impedía confiar plenamente en dicha doctora y en su ejército de rebeldes. Ni siquiera Krishanu podía detenerlo a veces, ni sus movimientos ni sus pensamientos. Además de la familia Dahlgrest, y la representante de la Comunidad Renou de Bartleby, Ávrá Kappfjell, hablaba de ellos de manera en la que confiaba ciegamente, una historia de traición no era simplemente descartada viniendo de gente con principios.

   Las peleas entre él y la líder de los Rootstocks habían sido ocasionales desde que se había despertado y se había cortado la barba con un cuchillo ante sus hombres con desagrado en la cara. Se levantaba como un zombi, abría la boca para exigir agua fresca para beber, algo se sentía mal en su comportamiento. 

    Sin embargo, los aldeanos Renou fueron de su agrado, lo cuidaron, lo alimentaron y le dieron una túnica propia. Su pelo y sus cejas crecieron a una velocidad desquiciada, como una especie de hombre lobo con folículos blancos aquí y allá. Había caído desde alturas a las que no podría haber sobrevivido. Pero lo hizo. No por las santas manos de los Defensores del Resplandor, sino por las de su pueblo, los Renou. Los soldados Renou se habían reunido bajo él en los últimos momentos de la batalla, justo entonces cobraron sentido sus acciones desobedientes, su precipitación hacia lo que vendría. ¿Cómo lo sabían? Simplemente lo sabían. Llevándolo dormido fuera del Fuerte Yggdrasill mientras los muros caían. Sin embargo, entrar en el pabellón interior de Yggdrasill había sido imposible. Los Visitantes, Jesse Mcallister, y sus soldados se habían atrincherado en la estructura central, cerrada como una sólida caja fuerte de acero durante quién sabe cuánto tiempo. La flecha seráfica había hecho temblar a sus soldados del frente de batalla y huir fuera de

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la estructura hacia los bosques cercanos. Bosques minados de trampas, tanto si habían caído en su camino hacia el campo de batalla como si habían salido, seguían siendo eficaces. Suficiente para que los Rootstocks y sus aliados escaparan. No había tiempo para averiguar qué harían los militares a continuación, su viaje hacia la seguridad había comenzado ese mismo día.

   Aquí, en las tierras bajas del este y cerca de las costas, estarían en paz. Estas tierras precarias eran aún menos transitadas, el territorio de los temidos Renou del Mar, los hechiceros más poderosos del país descritos por el gobierno como los conjuradores del mar, peligrosos pero pacifistas todos ellos. Hijos e hijas de los vikingos Saami también, pero que servían para otros fines de los que no se hablaba.

    Los Renou del Mar, otra facción totalmente, pero cercana a los Renou del interior, se especializaban en la pesca de agua dulce y en la caza de mamíferos marinos con la ayuda de herramientas hechas a mano, que incluían redes, barcos, lanzas y más. Los Renou del Mar habían sido informados desde el principio de las condiciones en las que se encontraban sus primos cercanos, en relación con el gobierno de Roanoke, y acordaron guiar a la doctora Mulhouse, Wyatt y Calvin Elsner, y a su zorro mascota fuera de las tierras de forma segura, mientras que la matriarca Ráfi, Palohueso y Cobra dirigirían otras operaciones en la montaña. Sin embargo, el acuerdo prohibía el uso de su pueblo o sus barcos. En primer lugar, porque no querían tener nada que ver con la guerra y, en segundo lugar, porque ninguno de ellos compartía su herencia de sangre. Sin embargo, los Renou del Mar seguían siendo conocidos y tenían sus tácticas subversivas para navegar por el país a pesar de sus viejas costumbres y su linaje. Uno de ellos mantenía en secreto una vieja y marginada terminal de autobuses que aún funcionaba para ellos y sus aliados y que seguía un camino hacia la ciudad más cercana de la costa este. Algunos rumores hablaban de cómo los Renou del Mar habían encantado la carretera para mantener a los viajeros protegidos de cualquier enemigo, disfrazándola de un simple camino de tierra que no conducía a ninguna parte sino a más campos. A diferencia de los Renou del interior, había mucho secretismo en torno a sus primos para el público en general, demasiado poco conocimiento de sus tradiciones y prácticas. Los Renou del interior respetaban esas decisiones sabiendo exactamente su origen.

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    Con o sin cambio en él, Wyatt no sometería a su hermano pequeño a la adversidad. Sería el mismo, desfigurado en un sentido retórico, sí. Convertido en algo horrendo, pero en su ser más puro seguiría siendo un hermano. Protector y con sentido del humor, pero con un sexto sentido que lo mantenía vigilante. Hubiera preferido que Calvin cruzara la frontera con Noruega por seguridad que mantenerlo dentro por una guerra que no tenía nada que ver con ninguno de ellos. Ese había sido su último deseo antes de morir, pero ni siquiera su muerte había sido respetada, el tipo de poderes que tenía ahora era lo que la Dra. Mulhouse necesitaba para ganar todas las batallas de una guerra que su esclavizador espectral estaba decidido a terminar utilizándolo como peón. La llamaba oportunista en el mejor de los casos, arrastrando a su hermano menor a asuntos que estaban mucho más allá de los terrenos de razonamiento de un niño, llamándolo destino. Llevándolo a la primera línea como si fuera suyo. A lo cual no se disculpó y eso no ayudó. Por alguna razón, esto tampoco le parecía culpa de los aldeanos Renou, sino de ella y de la búsqueda de Krishanu de cualquier iluminación que los Defensores del Resplandor quisieran recuperar tras fallar a su reina cósmica una y otra vez.

    Krishanu se materializó ante el duo en un momento de dicha, mientras jugueteaban con las briznas de hierba entre las yemas de los dedos y hablaban de los recuerdos de las histéricas bromas de Edna Watts en las pistas de aterrizaje.

    Miró con recelo a su portador humano y dijo, “Solicito una sesión privada muy seria contigo. ¿Tengo tu atención? ¿O deben los Defensores imponer la ley?”

      Wyatt miró a Calvin y le indicó que ayudara a los Renou a escamar y destripar su próxima comida, ya que Palohueso y algunos aldeanos habían regresado con cestas llenas de pescado fresco. Uno de ellos se desprendió de la cesta y cayó en las hambrientas y salivadas fauces de Carol. 

    El chico se marchó sabiendo bien que los últimos rumores que corrían por el campamento lo tenían a él como protagonista. No era exactamente así como se imaginaba su alianza con las fuerzas rebeldes, ni con el resurgimiento de Wyatt de la muerte ni con Krishanu dominándolo. No

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con él mismo como epicentro de lo que entendía como un elaborado plan de veintitrés años para que acabara encontrándose con la líder de los Rootstocks de una u otra forma. Así que los astros habían conspirado, pero ¿para qué?

    “Escupe lo que quieras decir, viejo saco de huesos. ¿Cuál es la trampa? ¿Salvar el mundo? Todo bien, ¿eh?”

    “¿Perdón? ¿Bolsa de huesos? He puesto todo mi empeño en restaurar las viejas formas del orden orgánico. Ese es mi propósito.”

    “Lo he entendido muy bien ahora que estamos de alguna manera entrelazados. Sabes que he estado escuchando un poco porque bueno, has estado nublando el resto de nuestra conciencia compartida desde entonces.”

    La dura mirada del espectro se suavizó un poco. Cruzó las muñecas y suspiro, pero no se impresionó. “No eres precisamente un detective, me guardaré lo que sea necesario.”

    Wyatt se mantuvo firme. “Ahí es donde tengo un problema. Porque te estás guardando más de lo que deberías. Mi hermano me dijo que tu visión de todos los futuros posibles es sólida y que todos los eventos anteriores son un misterio para ti. Aunque creo que no es el caso de donde viene esta corazonada mía . . . ”

    “¡Ha! ¿Crees que puedes ganarme en mi propio juego, humano? Qué tonto eres.” Estalló maniáticamente, “Tu existencia me pertenece ahora. Y adivina qué, haré que valga la pena, incluso para tu pequeña alma.”

    “¿Qué significa eso?” Frunció el ceño.

    “Tienes tus pequeños secretos sucios, tú y los Dahlgrests no han perdido el tiempo. Díganme, ¿han sido fructíferas sus investigaciones en los últimos años? ¿Han descubierto el paradero de Andrew y Harriet y su evidente falta de comportamiento paternal? Sin duda, saben bien esto último, pero también soy consciente de que no han encontrado más que callejones sin salida en los últimos tres años.”

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    Las palabras despectivas de Krishanu no le conmovieron en absoluto. Pero el espectro pudo rastrear fácilmente su mirada hacia donde se encontraba Calvin al fondo, temiendo que el chico le escuchara.

    “Entonces.” Continuó. “¿Estás ansioso por saber lo que realmente sucedió con ellos y el Sr. Stassie? Puedo llevarte por ese camino.”

    “¿Qué sacarías de todo eso?” Wyatt empezaba a sentirse desanimado, pero se quedó pensativo ante la oferta.

    “No me importa si te fascina la idea o no, porque simplemente es el camino correcto. Para ti, y para mi propósito especial. Solo quiero que ambos estemos cómodos en el mismo viaje.” Sus palabras fueron recibidas con un silencio agradable, pudo notar por sus ojos hinchados que sabía que era verdad. En parte porque ahora eran lo mismo. “Muy bien entonces. Para que lo sepas, al final te habré convertido en un belicista. Ahora eres un Rey Venado, medio mortal, medio instrumento divino. No dejaré que tu potencial se desperdicie cuando he esperado durante siglos la oportunidad de liderar esta batalla.” Esas fueron sus últimas palabras antes de desvanecerse por completo, con partículas similares a las de una joya flotando al encuentro de los últimos rayos del sol.

    La cena estaba lista y transcurrió en silencio entre los hermanos hasta la mañana siguiente. Dos días más tarde, ambos fueron convocados al último consejo—bajo un árbol retorcido, a mediodía—antes del viaje en autobús que los sacaría del monte Mowaki y continuaría su camino hacia Bartleby. Antes su ciudad natal, luego un frente de batalla y por último lo que se convirtió en el cuartel general de los Rootstocks con el control de la ciudad al menos en un 65%. La Dra. Mulhouse se haría cargo de la situación sin la ayuda de Ráfi, Palohueso o Cobra, de aquí en adelante, ya habían comenzado sus planes para preservar el Monte Mowaki en su mejor versión con la esperanza de que eso les diera una ventaja. Eso incluía mantener el orden entre los que podían acceder a su territorio y los que no en tiempos de guerra. Cortando todos los lazos con el ayuntamiento.

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   Mickey, evidentemente obsesionada por mantener la autoridad en el trío, fue cautelosa con sus palabras para explicar a Wyatt y Calvin lo que no sabían que sería crucial en lo que respecta al repentino aumento de poder en los Visitantes.

    “Hace tres años,” comenzó. “Los militares empezaron a experimentar con drogas de origen vegetal, pero no cualquier droga. Si no las que los aldeanos Renou ingieren para tener una comunicación adecuada con los Defensores del Resplandor y las entidades naturales del bosque, entre otros efectos útiles también, como agudizar los sentidos del usuario.” Mickey recogió del suelo una pequeña ramita de color verde lima con hojas tiernas, a estas alturas, las conocidas hojas de color magenta podían verse por todas partes aquí en parches. “Estas se llaman hojas de abterra. Infundidas con analgésicos de uso común y otras sustancias dan al sujeto el efecto de una resistencia ilimitada a todos los órganos, funcionando de formas extraordinarias incluso después de haber sido gravemente herido. No estamos hablando de inmortalidad, pero lo más cercano a describirlo es la longevidad de alguna manera o forma. Productos químicos que potencian la corteza cerebral y actúan sobre el sistema nervioso para neutralizarlo, lo que significa poco o ningún dolor cuando se produce una herida. Ahora entiendes por qué incluso Wyatt no pudo vencer a uno de ellos. Una dosis diaria es suficiente para mantenerlos en el bucle de fuerza ilimitada y adormecimiento.”

    El descubrimiento golpeó a Wyatt en cerebro con la potencia de un ladrillo de barro. “Los Dahlgrest me dijeron que sus víctimas recientes eran propietarios de farmacias o muy conocidos en el mundo farmacéutico.”

    “¿Podrían estar intentando hacerse con esos negocios para reabastecerse?” Calvin se rascó la cabeza.

    “¿No lo controla ya el gobierno?” preguntó su hermano mayor.

    “Tal vez no todos. Todavía hay muchas incógnitas en nuestras investigaciones.” Señaló Mickey. “Primero hicieron pruebas con escarabajos, ciervos, sus informes dicen que al principio dichos insectos se arrancaban las alas y las patas sin siquiera saberlo, pero no estoy segura de cómo lo

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solucionaron. Tendremos que seguir buscando por el momento. Los Dahlgrest también podrían ser de ayuda, haré que mi equipo se ponga en contacto con ellos.”

   “¿Puedo hacerlo yo mismo cuando lleguemos a Bartleby?” Preguntó Wyatt. “Los conozco bien y podrían negarse si lo haces tú. Ayudarán si saben que mi hermano y yo estamos con vida.”

    “Claro que sí. Me pondré en contacto con Ávrá Kappfjell de la Comunidad Renou de Bartleby si es necesario. Fortalecer nuestras alianzas sería un gran ejercicio de cualquier manera.”

    Ese mismo día, escoltados por los guardianes de los Renou del Mar, altos y de pelo largo, se despidieron de sus compañeros. Palohueso, al ser el más conmovido por ellos, se acercó a Calvin para darle un abrazo y le entregó unos bocadillos para Carol en su viaje a la gran ciudad. Entraron en una especie de páramo, pequeño e incoherente con los entornos anteriores. La desértica terminal de autobuses estaba más adelante y sus guías les dieron la bienvenida, atravesando sus pasillos de aspecto tosco, oscuro y polvoriento, hasta que el autobús estuvo frente a ellos. Subieron y esperaron. Aparte de Mickey, Wyatt, Calvin y su zorro con correa, no apareció nadie más, excepto su conductor de aspecto peculiar. Un hombre de ojos verdes y patillas blancas, no lo suficientemente mayor como para no parecer fuera de lugar, pero debidamente uniformado y con una gorra de conductor en la cabeza. Salieron de la terminal no mucho después de que el hombre tomara el volante, a los quince minutos más o menos del viaje, la Dra. Mulhouse estalló en carcajadas. Para luego presentar al hombre como su marido. El Sr. Rolf Mcallister. Co-líder del movimiento de los Rootstocks y alguna vez, parte de la parentela Mcallister.

FIN DEL CAPÍTULO #20