Teede ehitaja P. J. Metcalf

Teede ehitaja Pime Jack Metcalf

Enne industriaalrevolutsiooni olid teed viletsad, tihti olid need vaid läbi soode ja metsade viivad rajakesed. Seetõttu oli liikumine aeglane ja ebamugav. 1770-ndatel aastatel hakati linnade vahele ehitama kivisillutisega teid. Üheks tuntumaks teedeehituse juhtijaks sai erakordse saatusega mees John Metcalf, keda tuntakse nimega Pime Jack Metcalf.

John Metcalf sündis 15. augustil 1717. aastal Knaresboroughis Inglismaal. Tema vanemad olid tagasihoidlikult elavad maainimesed. Rõugete põdemise tagajärjel kaotas John kuue aastaselt nägemise. Esimestel kuudel pärast pimedaks jäämist liikus ta majaseinu kobades. Kuus kuud hiljem suutis ta kodutänaval ilma juhita liikuda. Kolm aastat hiljem edastas ta sõnumeid ükskõik millisesse linna ossa.

Temast kasvas tugev, hea kehaehitusega noormees, kes seltsis omaealiste poistega ja osales kõige erinevamates seiklustes. John ronis puude otsas, õppis ratsutama, ujuma ja sukelduma. Oma rõõmsameelsuse ja taibukusega hämmastas ta kõiki. Tema tuleviku pärast muretsevate vanemate soovitusel õppis ta viiuldama. Ta saavutas vilumuse, mis võimaldas tal mängida külapidudel ja teenida aegajalt lisaraha inimesi lõbustades.

John kogus raha ja ostis endale ratsahobuse. Ta tuli hästi loomadega toime. Lisaks hobusele tegeles ta oma koera ja jänestega. Ostetud ratsahobusega osales ta ratsavõistlustel ja jahil. Pimedana ei õppinud ta lugema, ent omandas suurepärase võime inimesi tunda. Ta suutis kiirelt ja hästi iseloomustada ja mõista inimesi, kellega suhtles. John armus jõuka maaomaniku tütresse. Vaatamata tüdruku isa esialgsele vastuseisule ja asjaolule, et neiule oli kosilane juba määratud, veenis John neiu enesega abielluma. Salaja sõlmitud abielu oli õnnelik ja pikk. Paaril sündis neli tütart.

John liikus nii jalgsi kui hobusega. Ta sai tuntuks eksimatu teejuhina. Oma pikkadel retkedel mõistis ta korralike teede vajadust. 1765. aastal usaldati talle paari kilomeetrise kivist teelõigu valmistamise juhtimine. Ta andis juhtnööre koha, alusmaterjali ja sillutise osas ning viibis pidevalt ehituse juures, kontrollides kepiga valmiva tee kvaliteeti. Johni tööga jäädi rahule. Järgneva kolmekümne aasta jooksul rajati tema näpunäidete ja juhtimise järgi ligemala kahesaja kilomeetri ulatuses kivisillutisega teid. Suurt imetlust pälvis Johni oskus soistele aladele teid rajada. 76-aastaselt loobus John teede rajamisest ja pühendus loomadega tegelemisele. Oma viimased eluaastad veetis ta tütrepere juures. Ta jäi tegusaks ja rõõmsameelseks oma elu lõpuni.

Mõned Johni poolt ehitatud teed on kasutusel veel tänapäevalgi. Johni, keda tuntakse ka Pimeda Jackina, peetakse esimeseks tõeliseks teede inseneriks. Ehitatud teed soodustasid piirkondade vahelist suhtlemist ja kaubavahetust ning toetasid seega industriaalühiskonnale omase elukorralduse ja mõttelaadi levikut.

Samuel Smiles’i kirjutatud John Metcalfi biograafia põhjal.

Smiles, S. 1904. Lives of the Engineers: Metcalf-Telford. History of Roads. London: William Clowes and Sons.

Ülesanne

Vasta küsimustele (või kirjuta arutlus, mis annaks vastuse järgnevatele küsimustele)

1. Kes oli Jack Metcalf?
2. Mis oli Jack Metcalfi suurim väljakutse?
3. Miks võib Metcalfi elu pidada erakordseks?
4. Nimeta isiksuseomadusi, mis aitasid Jackil elus edu saavutada?
5. Millised Jack Metcalfi iseloomuomadused on omased ka sulle? Kuivõrd on need omadused toetanud sind eesmärkide saavutamisel ja pakkunud sulle rõõmu?