En handling folder sig altid ud i både tid og rum. Analysebegrebet rum indeholder flere elementer. Det kan være det fysiske sted, hvor handlingen finder steder. Det kan være det sociale miljø, som tekstens personer kommer fra eller lever i. Men det kan også være et psykologisk eller et symbolsk rum.
Stedet i en tekst er det fysiske sted, hvor handlingen finder sted. Der er altså tale om et konkret geografisk sted - det sted, hvor personerne befinder sig.
Ud over at udspille sig et konkret geografisk sted, udspiller handlingen sig i en tekst også i et miljø.
Fysisk miljø er det konkrete sted, en kro, en villa, en bondegård, eller mere bredt en by, en landsby, et skuespillermiljø, et barndomsmiljø, hvor handlingen udspilles.
Det psykiske miljø er beskrivelsen af stemningen, følelserne, og hvordan fortællingens personer har det med hinanden.
Beskrivelse af miljøet anslår stemning, „farve“ og muligheder for personernes handlinger. Antallet af bemærkede detaljer og brug af forskellige sanseindtryk har betydning for vores forestilling om det fortalte. Yderpunkterne er folkeeventyret med dets stereotype miljø og naturalismen, hvor miljø- og naturbeskrivelse udnyttes til det yderste for at skabe stemning og indlevelse.
Beskrivelsen af steder og miljø kan udbygges ved at bruge flere sanseudtryk og -indtryk, stemnings- og detaljebeskrivelser, og den er ikke kun placeret i det, vi kalder, "fortællerstemmen" - altså det, som fortælleren siger, men afspejler sig også i replikker, tankereferater og indre monologer.
Man kan ofte fornemme det psykiske miljø og stemningen ud fra beskrivelsen af det fysiske miljø. Hvis det fx regner hele tiden i en novelle, betyder det en masse for den dominerende stemning i novellen.
Nedenfor ser du en simpelt opdeling i, hvad der hører til en beskrivelse af henholdsvis det fysiske og det psykiske miljø.
Vend tilbage til Helle Helles "Fasaner" og Martin A. Hansens "Roden", som vi allerede har læst. Giv en grundig beskrivelse af rummet/miljøet i de to noveller.