編輯:吳婉瑄、林峰羽、連苃玥
在日本櫻花的開花宣佈著春天的到來。櫻花象徵著生命力,使人們感到振奮。而櫻花的出現可以追溯到1500年前,櫻花在人行道和河流兩岸盛開,組成了花的回廊,每年從二月下旬到五月中旬的櫻花盛開的季節。櫻花從沖繩的北海道由南到北,逐次盛開,非常壯觀。而人們出來賞櫻,徜徉於花間樹下,邀幾位朋友舉杯暢飲,一幅其樂融融的景象。這種現象被稱為「花見」在這個例行活動中,也衍生出許許多多相關的文化。但由於櫻花的花期十分短暫,因此櫻花也象徵著生命和美的轉瞬即逝,和變化迅速的大自然,而以這樣的美學意識為主題的文學作品,也為文學史增添了絢爛的色彩。
櫻花代表了武士 (封建日本的戰士) 短暫而多彩的人生。 武士嚴格遵循尊重、名譽、紀律的道德準則,也就是 武士道。 他們的職責是體現並維護這些美德,即使面對死亡也要成為無畏的戰士,同時櫻花也象徵著生與死、美麗與暴力。 如同春天的到來預告了新生,櫻花的盛開帶來了生機和活力。 同時,櫻花短暫的壽命提醒人們生命稍縱即逝。
日本櫻花種類多達上百種,其中主要的9種本土原生種分別為:江戶彼岸櫻、山櫻、大山櫻、大島櫻、霞櫻、豆櫻(富士櫻)、丁字櫻、高嶺櫻、深山櫻(黑櫻桃)、寒緋櫻。 日本為數眾多的園藝栽培品種,如最具代表性的染井吉野櫻等,均是由這些野生的原生種雜交培育而來。
櫻花花語為「精神之美」、「對你微笑」、「高雅」、「淡白」、「美麗」,是日本國民不變的精神象徵,絕美之時落下反而惹人憐愛,最是迷人,除了這些外,櫻花更是有「寄託思念」之意。