ОПЕРНЫЕ ТРИУМФЫ
Обращение Антонио Вивальди, венецианского композитора, к оперному жанру, конечно, не было случайным. В Венеции XVII-XVIII веков царило всеобщее увлечение музыкально-драматическим искусством. Из 14 театров города не менее 10 регулярно ставили оперы. Достаточно сказать, что за период между 1680-1700 годами в Венеции состоялись премьеры 150 новых опер; а уже в эпоху Вивальди, между 1700-1743 годами, - 432-х опер. Особенно славились своими певцами и роскошью постановок театры (в порядке открытия) Сан-Кассиано (в Италии театры обычно именовались, по названию расположенной поблизости церкви), Сан-Мойзе, Сан-Самуэле, Сант-Анджело, Сан-Джованни Кризостомо (крупнейший в Европе конца XVII-начала XVIII вв.) и др.
Венецианский, как и вообще итальянский оперный театр того времени, - явление удивительное, уникальное. Бесчисленные, задрапированные тяжелым бархатом ложи, огороженный барьером партер (где в то время стояли, а не сидели) собирали во время 3 оперных сезонов (весенний - с конца апреля по 31 июня, осенний - с 1 сентября по 30 ноября и зимний, "карнавальный" - с 26 декабря по 30 марта) чуть ли не все население города. Ложи закупались на весь сезон патрицианскими фамилиями, в партере толпился простой люд, иногда впускаемый бесплатно - но все чувствовали себя непринужденно, в атмосфере непрерывного празднества. В ложах находились буфеты, кушетки, ломберные столики для игры в "фараон", и каждая из них соединялась со специальными помещениями, где готовилась пища. Публика ходила в соседние ложи как в гости; здесь завязывались знакомства, начинались любовные интриги, происходил обмен последними новостями, шла карточная игра на крупные деньги и т. п. А на сцене развертывалось роскошное, упоительное зрелище, призванное воздействовать на ум и чувства зрителей, чаровать зрение и слух. Мужество и доблесть героев античности, сказочные приключения мифологических персонажей представали перед восхищенными слушателями во всем великолепии музыкального и декоративного оформления, достигнутого за почти столетнее существование оперного театра.
Возникнув на исходе XVI столетия во Флоренции, в кружке ("camerata") ученых-гуманистов, поэтов и композиторов (первая в истории музыки опера "Дафна" Я. Пери на текст О. Ринуччини поставлена в 1597 г.), опера вскоре становится ведущим музыкальным жанром Италии. Особенно большую роль в развитии оперы сыграл К. Монтеверди, работавший в Мантуе и Венеции. Два его наиболее известных сценических произведения - "Орфей" и "Коронация Поппеи" - отмечены поразительным совершенством музыкальной драматургии. Еще при жизни Монтеверди в Венеции возникла новая оперная школа во главе с Ф. Кавалли и М. Чести.
С открытием в 1637 году первого постоянного театра Сан-Кассиано опера делается общедоступной. Одновременно меняется сам характер оперного действия. В нем все более возрастает значение зрелищных, внешне эффектных моментов в ущерб античным идеалам простоты и естественности, вдохновлявшим первооткрывателей оперного жанра. Огромное развитие получает постановочная техника, позволяющая воплощать на сцене самые фантастические приключения героев - вплоть до кораблекрушений, полетов по воздуху и т. п. Грандиозные, красочные декорации, создающие иллюзию перспективы (сцена в итальянских театрах была овальной формы), переносили зрителя в сказочные дворцы и морские просторы, таинственные подземелья и волшебные сады.
В то же время в музыке опер все больший акцент делался на сольном вокальном начале, подчинявшем себе остальные элементы выразительности; это в дальнейшем неизбежно привело к увлечению самодовлеющей вокальной виртуозностью и снижению напряженности драматического действия, которое зачастую становилось лишь поводом ..для демонстрации феноменальных голосовых данных певцов-солистов.
Противоречивые черты развития итальянской оперы закрепились в жанре оперы-seria (букв. - серьезной), сложившейся в конце XVII века под влиянием новой неаполитанской оперной школы. В схематичном изображении опера-seria состояла из бесконечного чередования речитативов и арий, сменяемых сценами эффектных зрелищ. Речитативы различались по типу сопровождения. Преобладал речитатив secco (букв. - сухой), исполнявшийся в свободном ритме, parlante (говорком), на фоне поддерживающих аккордов чембало. Менее распространенный речитатив accompagnato имел развитое оркестровое сопровождение. Характер арии обычно определялся реакцией действующего лица на то или иное сюжетное событие. По сложившейся традиции каждый из 3 непременных главных героев должен был иметь в своей партии по 5 разнохарактерных арий: патетическую, бравурную, арию parlante, промежуточного типа и блестящую ("бриллиантовую"); герои второго плана - по 3; третьестепенные персонажи - по 2, но ни в коем случае не бравурные арии.
Во всех ариях неизменно сохранялась 3-частная форма так называемой арии "da capo", в которой I определяющая настроение часть повторялась без изменений после контрастной средней (композитор не выписывал в партитуре вторично I часть, ограничиваясь указанием "da capo al fine" - "с начала до конца"; отсюда название всей арии).
Таковы в самых общих чертах традиции итальянского оперного искусства, с которыми Вивальди соприкоснулся при первом обращении к этому жанру. Ко времени начала своего оперного творчества Вивальди, вероятно, уже был хорошо знаком с жизнью музыкальных театров Венеции, Певцы и инструменталисты собора св. Марка обычно принимали участие в оперных представлениях. Возможно, Вивальди в молодости неоднократно играл в оперных оркестрах, набираемых посезонно. В своих многочисленных операх (всего известно около 50 названий) Вивальди не стремился выступать реформатором жанра: он продолжал развивать традиции венецианской школы с присущими ей противоречиями. Однако, насколько позволяют судить сохранившиеся материалы, Вивальди отдавал предпочтение наиболее ценному в этих традициях, не утратившему в то время еще своей жизнеспособности. Прошло почти полстолетия после его оперного дебюта, прежде чем венская премьера "Орфея" Глюка (1762) положила начало реформе оперы-seria, к тому времени окончательно закостеневшей в схематизме своих форм. Однако в годы, на которые приходится оперное творчество Вивальди, эти формы еще могли служить действенным стимулом для фантазии композиторов.
Первая опера Вивальди, "Оттон на вилле", представляет собой характерный образец оперы-seria с ее растянутостью действия и запутанной сюжетной интригой. Написанная на либретто (XVIII в. не знал либретто в современном понимании этого слова,-т. е. либретто, предназначенного только для одного определенного автора. В то время тексты либретто, именуемые "операми", создавались в расчете на последующее многократное использование различными композиторами. Так, некоторые опусы наиболее знаменитого оперного драматурга XVIII в. Пьетро Метастазио "озвучивались" более 50 раз) Доменико Лалли, с которым Вивальди впоследствии неоднократно сотрудничал, она воссоздает один из эпизодов римской истории, столь часто вдохновлявшей авторов оперы-seria. Содержание либретто вкратце таково: Оттон, один из императоров "Священной римской империи" (XI-XII вв.), скрывается на своей вилле после того как восставшие римляне вынудили его покинуть столицу. Возлюбленная Оттона, ветреная Клеонилла, стремится использовать выгоды нового положения; лишь недавно расставшаяся с прежним поклонником Кайо, она уже увлеклась неким Остилио. Однако последний совсем не Остилио, а Туллия, переодетая в мужское платье. В свою очередь Туллия - прежняя возлюбленная Кайо, сохранившего к ней свое чувство и теперь, когда она выступает под видом Остилио. Это характерная для оперы-seria сложная интрига с хитросплетениями различных сюжетных линий; в развитии действия большую роль играют подлинное и мнимое любовные письма. Галантная комедия интриг, изящный пустячок, близкий духу рококо, в угоду традиции растянут либреттистом на 3 акта "драмы" (так названа опера в тексте либретто).
В соответствии с обычаем в качестве солистов, исполнявших и мужские и женские партии, выступали певцы-кастраты. Их исполнение сочетало силу и блеск мужских голосов с легкостью и подвижностью женских. Так, например, партия Оттона предназначалась для альта-кастрата. Подобное использование высоких голосов в партиях мужественно-героического склада было в то время традиционным и не воспринималось как противоестественное; оно широко распространено не только в папском Риме, где женщинам официально запрещалось выступать в опере, но и в других городах Италии.
В первой опере Вивальди ни разу не используется хор и лишь в конце введен заключительный 5-голосный ансамбль. Вся опера основана на неизменной последовательности речитативов и арий (так, в I акте 11 сцен, в каждой из которых по одному речитативу и арии). Непременная форма "da capo" разнообразится в сопровождении элементами концертного стиля, придающего некоторым ариям характер сольного концерта для сопрано с оркестром.
3-частная оркестровая увертюра, по тогдашней терминологии sinfonia, тематически не связана с оперным действием и по форме также напоминает сольный инструментальный концерт.
Премьера "Оттона" состоялась в Виченце 17 марта 1713 года (театр делле Грацие). По-видимому, постановка имела значительный успех, так как привлекла внимание венецианских импресарио. Вскоре Вивальди получил заказ, "scrittura", на новую оперу от Модотто, владельца театра Сант-Анджело, с которым он поддерживал контакт вплоть до своей последней датируемой оперы "Фераспе" (1739).
Вторая опера Вивальди, "Роланд, притворяющийся безумцем" (по-итальянски Орландо), написана на либретто Грацио Браччьоли, представляющее собой свободную переработку известной поэмы "Неистовый Роланд" итальянского поэта Лодовико Ариосто (1474-1533). Ее герой - полумифический рыцарь VIII века, одержимый любовным бредом. Либреттист создал сценически-эффектное произведение, разворачивающееся в царстве королевы-волшебницы Эрсилии, напоминающем фантастический фон действия "Волшебной флейты" Моцарта. Хоры прислужниц Гекаты, древней богини волшебства, жриц подземного бога Плутона, фавнов и нимф, дополняющих круг главных действующих лиц, несомненно, должны были ярко впечатлять своей образной звукописью и зрелищной картинностью.
Orlando furioso - Nel profondo
Orlando furioso - Come l'onda
Постановка "Роланда" состоялась в театре Сант-Анджело 10 ноября 1714 года, в конце осеннего сезона. Видимо, вскоре после этого Вивальди сам начал выступать в роли театрального импресарио. (Именно в таком качестве он предстал одному иностранцу, посетившему Венецию в 1715 году.) Конечно, к деятельности импресарио его влекла не только природная сметка и деловитость, неоднократно отмечавшаяся теми, кто с ним общался; гораздо важнее была для него возможность улучшить качество исполнения своих опер и избежать эксплуатации со стороны беззастенчивых дельцов, возможность, открывавшаяся только перед тем, кто брал дело в свои руки. (Кстати сказать, в роли импресарио не без успеха выступал и Г. Гендель.) {Впоследствии умение Вивальди вести свои дела настолько возросло, что он не допускал ни малейшего, ущемления своих авторских прав. Так, например, он отказался подписать договор на свою оперу с театром Сан-Кассиано в Венеции только из-за того, что ему предложили 90 цехинов (цехин - старинная венецианская золотая монета) вместо обычных 100. (Размер авторского гонорара, несомненно, был для него также вопросом композиторского престижа.) Для так и не состоявшегося в 1737 году исполнения опер в Ферраре Вивальди принял на себя денежные обязательства перед владельцем театра в размере 6000 цехинов, что равно авторскому гонорару за 60 опер. Пойти на подобный риск мог только человек, в совершенстве изучивший все тонкости ремесла импресарио. Сколь это не кажется невероятным для лица духовного звания, Вивальди, видимо, охотно занимался подобными денежными операциями, требовавшими развитой коммерческой жилки. Вместе с тем он не отличался чрезмерной скаредностью, а скорее, наоборот, - страдал от своей расточительности. В уже упомянутом письме 1737 года он сообщал, что каждая поездка обходится ему очень дорого, так как он вынужден из-за болезни брать с собой 4-5 человек.
Orlando finto pazzo - Andero, volero, gridero
Orlando finto pazzo - Lo stridor, l'orror
Но вернемся к Вивальди, только что закончившему свою вторую оперу. Его внушительные успехи на оперном поприще, очевидно, должны были поставить перед ним вопрос о выборе дальнейшего пути. Однако характерно, что несмотря на возможные заманчивые предложения из других мест, он остался верен венецианской "Ospedale", неизменно возвращаясь в нее после длительных отпусков. На протяжении своей жизни Вивальди, несомненно, должен был остро ощущать противоречие между строгой атмосферой "Ospedale" и безалаберно-суматошными нравами оперных антреприз, ставших излюбленной мишенью для сатириков той эпохи. Возможно, горький жизненный опыт, вынесенный из многолетней деятельности оперного композитора и импресарио, побуждал его особенно высоко ценить свою работу в "Ospedale", позволявшую сочинять серьезную духовную музыку. Характерно, что в первые же годы страстного увлечения театром, когда Вивальди за 5 лет создает для Венеции полностью или частично 8 опер, появляются 2 его оратории на латинские тексты "Моисей, бог фараона" ("Moyses Deus Pharaonis", 1714) и "Иудифь торжествующая..." ("Juditha triumphans devicta Holofernis barbaris", 1716); обе они предназначались для "Ospedale" и впервые были исполнены ее учащимися.
Juditha triumphans - Armatae face, et anguibus
В тот же период успешные выступления принесли Вивальди официальный титул "Maestro dei Concerti" (1716). К знаменитому итальянскому виртуозу приезжают учиться иностранные музыканты. С апреля 1716 года учеником и другом Вивальди становится крупнейший немецкий скрипач баховской эпохи Иоганн Георг Пизендель, впоследствии концертмейстер дрезденской капеллы. Между учителем и учеником вскоре установились дружественные отношения, что подтверждает факт посвящения Пизенделю 6 концертов и 3-х сонат, хранящихся в дрезденской библиотеке. Любопытная подробность, также связанная с Пизенделем: в антрактах оперного представления в Венеции он исполнял один из скрипичных концертов Вивальди (1717).
В том же 1716 году у Вивальди берет уроки другой немецкий скрипач и композитор Даниэль Готтлиб Трей, впоследствии ставший руководителем оперной труппы в Бреслау (ныне Бреславль), где он прославился своими итальянскими операми.
Однако ни новые ученики, ни расширение композиторской работы в "Ospedale" не могли отвлечь Вивальди от интенсивной работы в театре. Его новый заказ для театра Сант-Анджело-12 главных арий в опере "Нерон, сделанный цезарем", исполнявшейся в карнавале 1715 года. Это так называемое pasticcio (букв. - паштет), то есть произведение, составленное из музыки разных авторов; опусы, подобные названному - характерное явление оперной жизни XVIII века, когда театры в ожесточенной борьбе с многочисленными конкурентами сплошь и рядом вынуждены готовить премьеры в минимальные сроки, ограничиваясь лишь частичным обновлением музыки. Либретто, повествующее о дворцовом перевороте, в результате которого 17-летний Нерон стал римским императором (54 г. н.э.), принадлежало перу плодовитого драматурга Маттео Нориса - автора более 50 "опер"; его творчество впоследствии неоднократно вдохновляло Вивальди.
Опера "'Коронация Дария" - также для театра Сант-Анджело - была заказана Вивальди в качестве 3-й премьеры карнавала 1716 года. В либретто, свободно излагающем обстоятельства восхождения на престол древнеперсидского царя Дария I (VI век до н.э.), особенно любопытно тесное переплетение вопросов государственной политики и сложной любовной интриги. Согласно версии либреттиста, после смерти персидского царя Кира, не имевшего сыновей, его престол остается свободным. Дарий, ставленник сатрапов, вступает в борьбу с двумя другими претендентами, надеясь овладеть престолом путем женитьбы на Статире, старшей дочери Кира; при этом он стремится заручиться помощью его младшей дочери Аргены, которая, однако, сама неожиданно влюбляется в Дария. После многочисленных злоключений Дарию все же удается обвенчаться со Статирой и стать царем.
С оперой "Постоянство, торжествующее над любовью и ненавистью" Вивальди завоевал 2-й театр Венеции - Сан-Мойзе, с которым он будет тесно связан в ближайшие годы. Премьера состоялась в карнавале того же 1716 года. В переработанном виде эта опера под названием "Артабан, король парфян" была затем показана тем же театром в карнавале 1718 года.
Растущая слава Вивальди, оперного композитора, находит отражение в эпитетах, которыми его награждают авторы текстов. В либретто "Арсильды, королевы Понта" читатели предуведомлялись, что музыка оперы написана знаменитым скрипачом-виртуозом синьором доном Антонио Вивальди; в либретто "Титеберга" композитор также назван прославленным; наконец в "Артабане...", новой редакции "Постоянства...", автор либретто, обращаясь к читателям, убежденно заявлял: "Творческая сила синьора дона Антонио Вивальди, уже давно вызывавшая всеобщее восхищение, заслуживает теперь в еще большей степени вашего внимания и одобрения, так как он обогатил произведение новыми идеями".
После 5 лет растущего признания в Венеции оперная слава Вивальди неуклонно распространяется в других городах Италии и различных странах Европы. В 1718 году Вивальди получил заказ от театра дельи Имобили во Флоренции на оперу "Скандербег" по либретто Антонио Сальви - одного из плодовитейших драматургов того времени. В основе произведения - события освободительной борьбы албанского народа в 1443-1468 годах против турецких захватчиков, возглавленной Георгом Кастриотом по прозвищу Скандербег. В карнавале того же 1718 года состоялась премьера "Постоянства..." в Мюнхене. Для карнавала 1720 года в Мантуе Вивальди пишет оперу ""Кандаче, или истинные друзья", поставленную в театре Арчидукале. В том же году в Виченце идет его опера "Обманы из мести" (театр делле Грацие), а в следующем, 1721, - pasticcio "Сильвия" в Милане (театр Реджьо Дукале). В 1723-1724 годах Вивальди в течение 3 карнавальных сезонов пожинал триумфальный успех в Риме, выступление в котором считалось наиболее серьезным испытанием для любого композитора или певца. Папский Рим, с его многовековыми культурными традициями, обладал на редкость компетентным в музыкальных делах обществом, верхушку которого составляли молодые прелаты, получившие музыкальное образование. Суждения римлян были безаппеляционны и выражались с присущей итальянскому темпераменту страстностью! В Риме изобрели особую манеру выражать неодобрение во время представления. Если экспансивные венецианцы осыпали своих кумиров восторженными сонетами, разбрасываемыми с галерки, то иезуитски изощренные римские прелаты кричали "браво", называя имя того отсутствовавшего в программе артиста, чья музыка или исполнение служили образцом для неудачного подражания. Здесь уже нельзя было прикрыться ничьим чужим авторитетом, и только подлинно самобытные дарования успешно выдерживали это жестокое испытание.
Вивальди выступил в римском театре Капраника с 3 операми: "Геркулес на Термодонте" (1723), "Юстин" и "Добродетель, торжествующая над любовью и ненавистью..." (1724; последняя, названная мелодрамой, в сотрудничестве с Б, Микеле и Н. Римальди). По свидетельству уже упомянутого И. Кванца, впечатление, произведенное новизной музыки Вивальди, было огромным. "Самое новое, что мне довелось услышать, - пишет Кванц, - был тот вовсе неизвестный мне тогда вкус, который именовался ломбардским (имеется в виду ломбардский ритм, при котором сильная доля в несколько раз короче последующей слабой; был широко распространен в музыке XVII-XVIII вв.) Его принес в Рим Вивальди и так им очаровал римлян, что они только этот стиль и искали". Из письма Вивальди 1737 года известно, что во время представлений он играл в оркестре на скрипке. Он также выступал перед папой римским - вероятно Иннокентием XIII - и удостоился высоких почестей. Возможно, с успехом в Риме связано получение им заказа на сочинение "Gloria" ("Слава" - песнь или гимн радостного характера, входящая в мессу) ко дню свадьбы французского короля Людовика XIV в 1725 году.
В первые годы оперных гастролей Вивальди продолжал создавать новые произведения для театров Венеции - "Правда в испытании" (1720, Сант-Анджело), "Филипп, король Македонии" (1721, там же) и "Ла Креола" (1723, Сан-Джованни Кризостомо). Всего за 1718- 1724 годы из-под его неутомимого пера вышло 11 новых опер.
La verita in cimento - Sinfonia
La verita in cimento - Se l'acquisto di quel Soglio
Видимо, премьеры в различных городах сопровождались значительным материальным успехом, так как Вивальди-импресарио в состоянии привлекать к исполнению в своих операх лучших вокалистов Италии, в то время обычно состоявших на службе при дворах иностранных наместников. Кстати сказать, оперные певцы в XVIII веке оплачивались чрезвычайно высоко, настолько высоко, что их гонорары во много раз превосходили заработки любого капельмейстера (он же композитор). Примадонны и "сопранисты" - певцы-кастраты - от которых зависел успех оперы у публики, буквально купались в золоте. Наиболее знаменитые из них владели огромными состояниями, нажитыми благодаря непомерно высоким ставкам. Разница в оплате певцов и композиторов, естественно, придавала парадоксальный оттенок их положению в музыкальном мире.
В ядовитейшем памфлете современника Вивальди, также композитора Бенедетто Марчелло, под названием "Модный театр", дается сатирическое описание этой разницы в положении: "Когда композитор идет по улице рядом с певцом, в особенности с кастратом, он должен держаться слева, на шаг назад, со шляпой в руке, имея в виду, что самый посредственный из певцов - в операх, по крайней мере, - генерал, предводитель и тому подобное".
Одним из объектов сатиры Б. Марчелло, несомненно, был сам А. Вивальди, фамилия которого зашифрована в книге анаграммой (перестановкой слогов) Альдивива. На титульном листе "Модного театра" изображен Вивальди в виде ангела, играющего на скрипке; он направляет на путь успеха ладью с гребцом Модотто - импресарио театра Сант-Анджело и "впередсмотрящим" медведем, символизирующим импресарио Орсальто из театра Сан-Мойзе (медведь по-итальянски - Orso).
Из среднего периода творчества Вивальди, включающего еще несколько опер, написанных для Венеции в 1725-1726 годах (только в 1726 г. в театре Сант-Анджело 4(!) оперы: "Кунегон-да", "Обманутое доверие и месть", "Фарначе" и "Дорилла в Темпе"), сохранилось немногое. По мнению исследователей, рукописи туринского собрания свидетельствуют о спешной, часто неровной работе. Один из современников сообщал в 1727 году из Венеции, что Вивальди менее чем за 3 месяца написал 3 оперы-2 для Венеции и одну для Флоренции, причем последняя из них, "Гипермнестра", принесла театру делла Пергола значительный материальный успех.
Примечательная особенность некоторых из названных опер - ориентальный колорит сюжетов, обилие экзотических картин и персонажей. Для Венеции, с ее широкими средиземноморскими связями, характерен повышенный интерес к странам Востока и Египту. Многолетняя борьба с экспансией Османской империи в Восточной Европе, осада полчищами янычар Вены в 1683 году вызвали в венецианском театре моду на турецкие сюжеты. В опере "Правда в испытании" показан великий султан Мамуд, терзаемый противоречивыми чувствами любви к двум женщинам; "Юстин" повествует об осаде Константинополя племенами варваров; действие оперы "Кунегонда" развертывается в лагере крестоносцев, которым противопоставлены египетский султан и его окружение.
В первые годы своих оперных турне Вивальди еще постоянно связан с Венецией. Однако затем положение меняется. В письме композитора от 16 ноября 1737 года есть упоминание о 3-годичной службе в Мантуе у князя Дармштадского. Биографы относят начало этой службы к 1720 году, полагая, что речь идет о маркграфе Филиппе фон Гессен-Дармштадском, возглавлявшем в то время войска австрийского императора в Мантуе.
С пребыванием в Мантуе связано событие, оказавшее значительное влияние на всю последующую судьбу Вивальди - его знакомство с оперной певицей Анной Жиро, дочерью французского парикмахера. Вероятно, она родилась в Мантуе, так как итальянцы дали ей прозвище "mantovana", часто упоминаемое в оперных либретто (в XVIII в. в текстах либретто приводились имена главных исполнителей). Как пишет К. Гольдони в "Мемуарах", Вивальди представил ему Жиро в качестве своей ученицы; это сообщение кажется вполне вероятным, коль скоро итальянские оперные композиторы обычно в совершенстве знали секреты вокальной техники. О занятиях Вивальди с оперными "примадоннами" говорят и другие источники (один из авторов сообщает, что Вивальди "учил певицу, по имени Фаустина, заставляя ее голосом подражать скрипке, гобою, флейте. Публика, падкая до всего необыкновенного, стала требовать, чтобы все .певицы и кастраты следовали по этому пути..."). Современники находили Жиро искусной и одухотворенной певицей с приятным, хотя и скромным по диапазону голосом. Тот же Гольдони писал, что "она была некрасива, но очень изящна, имела тонкую талию, красивые глаза, прекрасные волосы, прелестный ротик. У нее был небольшой голосок, но несомненное актерское дарование".
В 1726 году Жиро впервые выступила в опере Вивальди "Фарначе" и с тех пор стала постоянной участницей его премьер. Ей неизменно поручались главные партии в операх Вивальди. В 1737 году композитор писал, что считает немыслимым исполнение своей оперы без участия Жиро, так как ее не может заменить никакая другая примадонна.
Постоянной спутницей Вивальди стала также сестра Анны Жиро, Паолина, принявшая на себя заботы о здоровье больного композитора. Обе они постоянно жили в доме Вивальди и сопровождали его в многочисленных путешествиях, как уже отмечалось, связанных в то время с опасностями и лишениями. Эти слишком тесные для духовного лица взаимоотношения с сестрами Жиро, видимо, неоднократно вызывали нарекания со стороны церковников. Мы еще увидим, к каким тяжелым для Вивальди последствиям приведет нарушение им норм жизнеповедения, обязательных для католического священника. Как явствует из письма 1737 года, он всегда с большой душевной твердостью отстаивал честь и человеческое достоинство спутниц своей жизни, неизменно отзываясь о них с глубоким уважением; в этом виден человек нового времени, наследник гуманистических традиций Ренессанса, смело бросающий вызов укоренившимся предрассудкам и ханжеской морали.
"Олимпиада"
Действующие лица
Клисфен - царь Сикиона, отец Аристеи.
Аристея - его дочь, возлюбленная Мегакла
Агрена - критская аристократка, переодетая в пастушку Ликорию, обрученная с Ликидом
Ликид - по всеобщему убеждению сын критского царя, влюбленный в Аристею, друг Мегакла
Мегакл - влюбленный в Аристею друг Ликида
Аминт - наставник Ликида
Алкандр - друг Клисфена
Нимфы, пастушки, жрецы, народ, слуги Клисфена и Аристеи, стража.
Действие развертывается "в полях Элидских, близ города Олимпии, у реки Алфей".
Действие 1.
Аристея, дочь царя Сикиона, Клисфена, была обещана победителю грядущих Олимпийских игр. Однако, она любит Мегакла и любима им. Ликид, который по убеждению всех является сыном царя Крита, пытается добиться руки Аристеи. Ликид знает, что ему не выиграть Олимпийские игры, и поэтому просит Мегакла, чью жизнь он однажды спас, принять участие вместо него в соревнованиях. Мегакл соглашается и, покинув Крит, прибывает как раз вовремя дабы принять участие в играх под именем Ликида. И только после того как он "прошел регистрацию", он узнает от своего друга Ликида, что победитель получит руку Аристеи. Несмотря на боль и страдание, которые приносит ему это открытие, Мегакл решает соблюсти договор чести, который связывает его с другом и принять участие в играх вместо Ликида, тем самым отрекаясь навсегда от своей любви Аристеи.
Тем временем Агрена, критская аристократка, скрывающая свое настоящее положение под видом пастушки Ликории, которой Ликид поклялся однажды в вечной любви, узнает, что Мегакл будет принимать участие в состязаниях под именем Ликида, и тем самым осознает, что Ликид больше не любит ее. Аристея и Мегакл встречаются, но Мегаклу не хватает смелости сказать своей возлюбленной, что он участвует в играх не ради себя, а ради друга Ликида.
Действие 2.
Мегакл выигрывает Олимпийские игры, ввергая Аристею в полное уныние - она видит его триумф под именем Ликида. После драматических объяснений, в которых Мегакл пытается убедить Аристею принять Ликида в качестве своего мужа, он покидает свою возлюбленную, намереваясь расстаться с жизнью. В отчаянии Аристея отвергает Ликида, а тем временем Агрена раскрывает царю правду о подмене личности победителя игр.
Действие 3.
Ликид от злости, что будет сослан за подлог, пытается убить царя, но его арестовывают и приговаривают к смерти. Мегакл, чья попытка самоубийства не удалась, пытается спасти Ликида, но напрасно. Аристея в свою очередь безуспешно пытается переубедить отца. Когда уже приговор должен быть приведен в исполнение, Агрена, нареченная Ликида, умоляет царя позволить ей занять его место. Ликид отрицает, что она его невеста, но девушка доказывает свои слова, показав ожерелье, которое Ликид собсвеноручно подарил ей. Царь узнает украшение как то, которое он когда-то сам повесил на шею своего сына перед тем как предать его воле волн из-за пророчества, что сын совершит покушение на отца. Царь и его друг Алкандр признают в Ликиде сына царя и брата-близнеца Аристеи. Ликид прощен, а объявление о свадьбах Мегакла и Аристеи и Ликида и Аргены соответственно завершает оперу просреди всеобщего веселья.