歷史沿革
鹽埕顧名思義是一堆堆白色皚皚水晶狀體的鹽田，清康熙年間，閩南漳州人趙天等，依官府之招徠移至打狗闢田，後因屏山崩、洪水漲溢，鹽田流失，而遷移此地，其靠近鼓山者為「鹽埕埔」，高雄港築港工程全面施工時，將港內挖出之泥沙填平鹽田後，始有此新生之地「鹽埕區」的誕生，並在本區原市政府舊地設市治（市役所）。
鹽埕自日據時代，工商繁榮可說是台灣的銀座，當時燈紅酒綠、夜夜笙歌、舉凡各種西式、日式的流行時尚風格，迅速的在這個小小的區域裡流行起來。直至日本人離開，美軍進駐，流行力很強的鹽埕區除了酒家，又多了西式PUB酒吧，加上愛河的浪漫美景做為背景烘托，鹽埕一度是高雄市最繁華奢靡的地區。
隨著商業中心東移及人口逐漸減少，鹽埕地區在80年代以後開始走向「慢活」型態。為重振鹽埕往日繁華的景象，市府及鹽埕地方人士近年來積極進行社區總體營造；主要把仁愛公園綠地及周邊的歷史博物館、工商展覽中心、音樂館等公共文化藝術設施結合，創造一處全新的文化綠地走廊，繁華之後，社區居民開始講究文化層次的提昇，市政府也在此配合社區發展，規劃了「駁二藝術特區」，每月舉辦國際性的藝術展、美學設計展等，吸引了各大專院校學子爭相觀摩。
人文地理
鹽埕區早期是高雄市的政治經濟中心，位於高雄市市中心的中南部、左倚壽山、右環愛河、南臨高雄港、地勢平坦成三角形，面積1.416平方公里，為本市各區面積最小，是高雄市唯一無煙囪工廠、無特種行業存在的行政區，景觀兼具山、河、海、綠地為一體，為本市最優質小而美及最適宜居住的行政區，東面沿著愛河與前金、芩雅區為界，西側以臨港路與鼓山區為鄰，南側隔著高雄港與旗津區遙遙相望。
「山光悅鳥性，愛河空人心」，愛河的東西兩岸各具風情，不但有咖啡、美食、音樂，入夜後的愛河就像藝術家打翻顏料的調色盤，河面隨著水波閃爍著霓虹彩光，整條愛河美麗浪漫。每天下午16:00-23:00的時段遊客可搭乘愛之船，在愛之船上可近距離飽覽愛河沿岸景致。愛之船在例假日加開「愛河之心航線」，「愛河之心」這個高雄新景點在夜晚燈光照映下，水景噴泉及湖面燈光倒影，更顯絢麗耀眼。
曾是潺潺清流的愛河，早年扮演著運輸、交通、休息遊憩等多功能，多少文人雅士為她歌頌，多少愛情故事在此醞釀，充滿浪漫色彩，散發人文氣息的愛河，高雄曾以她為傲。如今，走過歲月，歷盡滄桑的愛河，雖然飽嘗污染，但是疼惜她的高雄人，包括政府和民間企業，藝術家們，都挖空心思逐步努力恢復愛河風華，除了耗費巨資的環境生態保護整治美綠化工程，讓愛河一寸寸的重現生機，沿河兩岸的綠地公園，除了具有涵養都市綠化之肺的功能，週邊的自行車環河車道，及載運觀光客行駛愛河中的愛之船也饒富趣味，尤其入夜後的河岸街燈投射於河面的倒影，雅緻迷人，漫步其間，還是頗富情趣的。
此外，駁二藝術特區附近還設有自行車步道、噴水池、藝術園燈、光纖藝術造景、水底透視燈等景觀設施，未來配合流行音樂藝術中心的設立，鹽埕將從商業氣息中脫胎換骨轉變為文化藝術的重鎮，呈現古都人文氣息的新風貌。
行政區域
里鄰編制本區光復初期為30里，因工商業發展人口大增的情況下，於民國42年6月里行政區域調為55里、584鄰，嗣後商業逐漸沒落，人口外移而逐漸減少，於67年3月調整為31里，民國71年4月再度調整為21里、98年2月整編為21里、237鄰,迄至105年12月整編為21里、228 鄰。