中国・鎮江

２００５年５月、某社の中国工場における生産管理システムの調査と技術支援のために、中国・江蘇省の鎮江(Zhen-jiang)に業務出張した。

鎮江は江蘇省西南部、長江（揚子江）下流南岸に位置し、長江と大運河と交差する地点にある。かっては京口、丹徒などと呼ばれ、三国時代には呉の孫権が一時、都を置いた。

鎮江は日本でも人気のある香酢（こうず）の生産地としても有名である。 

 私たちは上海空港から、会社からの迎えの車で高速道路を突っ走り、４時間位で鎮江に入った。

高速道路は非常に広く、スピードが出せる。しかし北京オリンピックの影響なのか至るところで工事をしていた。バスはみんな、後部にあるエンジンルールの扉を開けて走っている。オーバーヒート防止だそうだ。そういえば、オーバーヒートして白い煙を吐いて路肩に止まっているバスを何回か見掛けた。

車は途中々々でドライブインに立ち寄りながら延々と続く広々とした田園地帯、工場地帯の中を進む。鎮江に近づくと小高い丘や森林などがあって少し起伏が出てきた。市内を走ってやっとホテルに着いた。ホテルは鎮江市中心部にある｢鎮江国際飯店｣で、グレードの高いホテルだそうだ。 

 ある日、食事が終わって外に出ると人だかりがしていた。家族であろう、小学生位の子供を含む数人の大道の曲技団が曲芸を披露していた。

 現地に不案内で、ホテル生活をしている私たちは、日々、こんな生活の繰り返しであった。仕事も大変で、遠くまで観光に行く余裕は無かった。今度は仕事抜きでゆっくりと行ってみたいものだ。 

    中国への初めての業務出張であったが、中国の広大さと活気を感じて、日本に帰国した。