Una reacción endotérmica es un tipo de reacción química en la que se consume energía en forma de calor, por lo que el producto obtenido tiene una energía mayor que los reactivos iniciales.
El término endotérmico tiene raíces griegas: "endo", que significa adentro, y "thermos", caliente, lo que significaría absorber calor.
Para entender cómo funciona una reacción endotérmica, es necesario entender el concepto de entalpía, que es la cantidad de energía que un sistema determinado puede absorber o liberar al ambiente. Entonces, en una reacción endotérmica, la variación de entalpía es mayor a cero (ΔH>0).
Como los productos resultantes son más energéticos que los reactivos iniciales, se requiere una absorción de energía del entorno para cubrir esa necesidad. Este proceso genera un rompimiento de los enlaces activos, y es cuando se produce la reacción endotérmica.
La energía absorbida en forma de calor tiene que ser tomada de algún lugar, en este caso, del ambiente o entorno inmediato, por lo cual en muchas reacciones endotérmicas el proceso implica un descenso de la temperatura.
Ver también
Los ejemplos más comunes de reacciones endotérmicas se encuentran en la cocina. Para hacer un pan se requiere de una fuente de calor, que será absorbida por la masa para que ocurran las reacciones químicas necesarias que darán como producto final un pan horneado.
Otros ejemplos de reacciones endotérmicas serían:
La producción de ozono: las moléculas de oxígeno absorben energía de la radiación ultravioleta y para convertirse en ozono (03).
Obtención de sulfuro de hierro: para obtener este componente es necesario combinar el hierro con ácido sulfhídrico, por lo que es necesario aplicar calor para estimular la reacción endotérmica.
Hidrólisis: es el proceso en el que las moléculas de hidrógeno y oxígeno que componen el agua, se separan por la acción de la energía eléctrica.