Romertallene er ikke et positionssystem. Her afhænger de enkelte tegns betydning ikke af, hvor de står. Tegnet I betyder 1 uanset, hvor det placeres.
Her er en oversigt over romertallenes tegn og deres værdi:
Hvis man forsyner et romertal med en streg over, betyder det at tallet er 1000 gange større. Fx betyder:
tallet 10.000.
Ofte bruger man, at ét tegn med mindre værdi skrevet før et tegn med større værdi, bidrager negativt til tallet.
IV = 4
CMIX = 909