臺灣畫壇的孤獨勇者：楊啟東

享譽臺灣早期畫壇水彩畫三大巨擘之一的楊啟東先生，號東穎，1906年11月8日出生於臺中縣葫蘆墩圳寮，卒於2003年，被譽為臺灣畫壇「孤獨勇者」。當年楊啟東、顏水龍和林之助三人被稱為中部美術界的三大龍頭。

臺灣總督府臺北師範學校畢業，先後任教於臺中高職、臺中高專三十年。求學時代，受石川欽一郎之薰陶、影響。畢業後，被派至臺中北屯公學校任教，當時其前後期同學如李梅樹、楊三郎、顏水龍等皆赴日深造，唯其因受限家境因素無法成行，但他並未因此氣餒，反而全力自修、作畫，此時期作品呈現出一種表象寫實、視覺仿同的美感。前期採印象派手法創作風景畫與人物畫，其後概用野獸派筆法畫出不透明水彩作品，68歲後轉藉油畫材料表現學院派之寫實人物與風景。

楊啟東於1937年以水彩作品《黃昏的貯木池》（畫中貯木池即為今豐原區南陽路東勢林區管理處之原貯木池，後來改建為臺中縣政府，也就是現在的臺中市政府陽明大樓所在）入選第一回合臺灣美術展覽會，此後即成為臺展、府展的座上常客。1960年代後更多次入選法國春季沙龍，且於1965年、1980年獲得第三名榮譽獎，之後也積極參與藝術活動，成為臺中市立美術協會、春秋畫會、中部水彩畫會之創辦人，乃於臺灣的畫壇占有其一席之地。