Käsitepohjainen tutkimus on keskeinen osa Primary Years Program (PYP) -filosofiaa. Käsitteet ovat laajoja, abstrakteja, ajattomia ja universaaleja ajatuksia. Niiden avulla PYP:ssä opiskellaan poikkitieteellisiä ja aiheenmukaisia kokonaisuuksia. Käsitteiden avulla opiskelijat voivat syventää ajatteluaan ja luoda yhteyksiä opittujen asioiden välille. Tunnistamalla ja tutkimalla keskeisiä käsitteitä opiskelijat oppivat ajattelemaan kriittisesti.
PYP:ssä on seitsemän keskeistä käsitettä:
Ymmärretään, että kaikella on muoto, jossa on tunnistettavia piirteitä, jotka voidaan havaita, tunnistaa, kuvata ja luokitella.
Ymmärretään, että kaikella on tarkoitus, rooli tai tapa käyttäytyä ja sitä voidaan tutkia.
Ymmärrys siitä, että asiat eivät vain tapahdu; asioilla on syy ja seuraussuhteita ja teoilla on seurauksia.
Ymmärretään, että muutos on siirtymistä tilasta toiseen. Se on universaalia ja väistämätöntä.
Ymmärrys siitä, että elämme vuorovaikutteisten järjestelmien maailmassa, jossa minkä tahansa yksittäisen elementin toiminta vaikuttaa muihin.
Ymmärrys siitä, että tietoa moderoidaan eri näkökulmilla ja ne johtavat erilaisiin tulkintoihin, käsityksiin ja havaintoihin; Näkökulmat voivat olla yksilöllisiä, ryhmä-, kulttuuri- tai aihekohtaisia.
Ymmärrys siitä, että ihmiset tekevät valintoja oman ymmärryksensä, uskomustensa ja arvojensa perusteella, ja valinnoilla on vaikutusta.