2019/3/12 │曾宥儒（國立政治大學蒙特梭利全球影響力計畫研究專員）

回想我們的成長歷程，幾乎都曾在某個階段被身旁的長輩以「小大人」來稱呼，那不僅是我們開始經歷生理發育的過程，也是一段開始經驗成年人生活的時期。青少年將自己所見的成人世界實踐在自身經驗中：關注更多自我以外的人事物、發展個人價值與認同，以及涉入人際交往的關係中。瑪麗亞·蒙特梭利博士便以「社會新生兒」 (social newborn) 來稱呼青春期的孩子，並說：「青春期是孩子進入成年狀態，並成為社會一份子的時候。」

然而，在這個「轉大人」的階段，青少年身旁的成年人，卻往往只將目光聚焦在他們的生理發展上—長得夠不夠高、夠不夠壯，忽略了其他如心理、道德及社會發展的面向。這是非常危險的一件事，可能導致成年人在無形中阻礙青少年的發展。舉例來說，當師長看見孩子投身課業以外的社團活動時，可能會認為他們「不務正業」。若從蒙特梭利的觀點來看，青少年從家庭的一份子成為社會的一份子，需要的正是透過「社會經驗」來滿足他對成人社會生活的想像與追尋：他們想知道社會是如何運作的？而自己身處其中又扮演什麼角色？這樣的好奇與探問其實是人類的自然傾向。對青少年來說，校園生活若只有在教室裡聽課、測驗是無法滿足他們對於認識世界的渴求。

在步入社會生活的這個時期，青少年就像是一個新生兒，對許多事物感到好奇。若我們看過一個正在學步的嬰兒，就會發現生命對於「成長」與「進步」是有個人內在驅動力的。而成年人就像青少年此時期的人生嚮導，若能理解蒙特梭利所說的自然發展傾向，便不會阻止青少年對於許多活動的參與，反而能將之視作引領青少年參與真實社會的機會。這同樣也能回應為何蒙特梭利中學往往納入社會實作的課程，不論是農場學校、住宿體驗、微型經濟等，在在都是讓青少年有機會參與社會、實踐社會角色的元素。

以「社會新生兒」來重新認識青少年，將會發現青春期的孩子並不是一個「小大人」，他們在成熟的過程裡頭不小也不大，而是「新生」，成年人需要轉換過去以成熟、不成熟二分法來認識青少年的觀點。成年人在青春期依舊有照護的責任，但是一種「放心」與「信任」的責任，提供青少年一個合適與安全的環境讓他們得以嘗試上述的社會經驗，才是他們真正所需的。

參考資源

1. Montessori, Maria (1948) From Childhood to Adolescence.

2. Jones, Ella (2015 ) The Social Newborn