How boredom can lead to your most brilliant ideas 

00:00 My son and the iPhone were born three weeks apart in June 2007. So while those early adopters were lined up outside, waiting to get their hands on this amazing new gadget, I was stuck at home with my hands full of something else that was sending out constant notifications 

00:20 (Laughter)

00:21 a miserable, colicky baby who would only sleep in a moving stroller with complete silence. I literally was walking 10 to 15 miles a day, and the baby weight came off. That part was great.

00:36 But man, was I bored. Before motherhood, I had been a journalist who rushed off when the Concorde crashed. I was one of the first people into Belgrade when there was a revolution in Serbia. Now, I was exhausted. This walking went on for weeks. It was only until about three months in that something shifted, though. As I pounded the pavement, my mind started to wander, too. I began imagining what I would do when I finally did sleep again.

01:10 So the colic did fade, and I finally got an iPhone and I put all those hours of wandering into action. I created my dream job hosting a public radio show. So there was no more rushing off to war zones, but thanks to my new smartphone, I could be a mother and a journalist. I could be on the playground and on Twitter at the same time. Yeah, well, when I thought that, when the technology came in and took over, that is when I hit a wall.

01:40 So, I want you to picture this: you host a podcast, and you have to prove that the investment of precious public radio dollars in you is worth it. My goal was to increase my audience size tenfold. So one day, I sat down to brainstorm, as you do, and I came up barren. This was different than writer's block, right? It wasn't like there was something there waiting to be unearthed. There was just nothing. And so I started to think back: When was the last time I actually had a good idea? Yeah, it was when I was pushing that damn stroller. Now all the cracks in my day were filled with phone time. I checked the headlines while I waited for my latte. I updated my calendar while I was sitting on the couch. Texting turned every spare moment into a chance to show to my coworkers and my dear husband what a responsive person I was, or at least it was a chance to find another perfect couch for my page on Pinterest. I realized that I was never bored. And anyway, don't only boring people get bored?

02:45 But then I started to wonder: What actually happens to us when we get bored? Or, more importantly: What happens to us if we never get bored? And what could happen if we got rid of this human emotion entirely? I started talking to neuroscientists and cognitive psychologists, and what they told me was fascinating. It turns out that when you get bored, you ignite a network in your brain called the "default mode." So our body, it goes on autopilot while we're folding the laundry or we're walking to work, but actually that is when our brain gets really busy. Here's boredom researcher Dr. Sandi Mann.

 Cómo el aburrimiento puede llevar a tus ideas más brillantes

00:00 Mi hijo y el iPhone nacieron con tres semanas de diferencia en junio de 2007. Entonces, mientras esos primeros usuarios estaban alineados afuera, esperando tener en sus manos este increíble nuevo gadget, yo estaba atrapado en casa con las manos llenas de algo más que enviaba notificaciones constantes. 

00:20 (Risas)

00:21 un bebé miserable y con cólicos que solo dormía en un cochecito en movimiento con completo silencio. Literalmente estaba caminando de 10 a 15 millas por día, y el peso del bebé bajó. Esa parte fue genial.

00:36 Pero hombre, me aburrí. Antes de la maternidad, yo había sido una periodista que se apresuró cuando el Concorde se estrelló. Fui una de las primeras personas en Belgrado cuando hubo una revolución en Serbia. Me hallaba agotado. Esta caminata se prolongó durante semanas. Fue sólo hasta cerca de tres meses en que algo cambió, sin embargo. Mientras golpeaba el pavimento, mi mente también comenzó a vagar. Empecé a imaginar lo que haría cuando finalmente volviera a dormir.

01:10 Así que el cólico se desvaneció, y finalmente conseguí un iPhone y puse todas esas horas de vagar en acción. Creé el trabajo de mis sueños organizando un programa de radio público. Así que ya no había prisa por ir a zonas de guerra, pero gracias a mi nuevo teléfono inteligente, pude ser madre y periodista. Podría estar en el patio de recreo y en Twitter al mismo tiempo. Sí, bueno, cuando pensé eso, cuando la tecnología entró y se hizo cargo, fue cuando choqué contra una pared.

01:40 Por lo tanto, quiero que te imagines esto: eres anfitrión de un podcast, y tienes que demostrar que la inversión de preciosos dólares de la radio pública en ti vale la pena. Mi objetivo era multiplicar por diez el tamaño de mi audiencia. Así que un día, me senté a hacer una lluvia de ideas, como tú, y subí estéril. Esto fue diferente al bloqueo del escritor, ¿verdad? No era como si hubiera algo allí esperando ser desenterrado. Simplemente no había nada. Así que empecé a pensar: ¿Cuándo fue la última vez que realmente tuve una buena idea? Sí, fue cuando empujaba ese maldito cochecito. Ahora todas las grietas en mi día estaban llenas de tiempo de teléfono. Revisé los titulares mientras esperaba mi café con leche. Actualizaba mi agenda mientras estaba sentado en el sofá. Los mensajes de texto convirtieron cada momento libre en una oportunidad para mostrar a mis compañeros de trabajo y a mi querido esposo lo receptiva que era, o al menos fue la oportunidad de encontrar otro sofá perfecto para mi página en Pinterest. Me di cuenta de que nunca me aburría. Y de todos modos, ¿no solo las personas aburridas se aburren?

02:45 Pero entonces empecé a preguntarme: ¿Qué es lo que realmente nos pasa cuando nos aburrimos? O, lo que es más importante: ¿qué nos pasa si nunca nos aburrimos? ¿Y qué podría pasar si nos deshacemos de esta emoción humana por completo? Comencé a hablar con neurocientíficos y psicólogos cognitivos, y lo que me dijeron fue fascinante. Resulta que cuando te aburres, enciendes una red en tu cerebro llamada "modo predeterminado". Así que nuestro cuerpo, va en piloto automático mientras estamos doblando la ropa o estamos caminando al trabajo, pero en realidad es cuando nuestro cerebro se pone muy ocupado. Aquí está la investigadora del aburrimiento, la Dra. Sandi Mann.

Cómo el aburrimiento puede conducir a tus ideas más brillantes 

00:00 Mi hijo y el iPhone nacieron con tres semanas de diferencia en junio de 2007. Mientras esos primeros adoptantes hacían fila afuera, esperando poner sus manos en este increíble nuevo dispositivo, yo estaba atrapada en casa con las manos ocupadas en algo más que enviaba notificaciones constantes.

00:20 (Risas)

00:21 Un bebé miserable y cólico que solo dormía en un cochecito en movimiento y en completo silencio. Literalmente, caminaba de 10 a 15 millas al día y perdía el peso del bebé. Esa parte fue genial.

00:36 Pero, ¡qué aburrido estaba! Antes de la maternidad, yo era una periodista que salía corriendo cuando el Concorde se estrelló. Fui una de las primeras personas en entrar a Belgrado durante una revolución en Serbia. Ahora, estaba exhausta. Esta caminata continuó durante semanas. No fue hasta aproximadamente tres meses después que algo cambió. Mientras golpeaba el pavimento, mi mente también empezó a divagar. Comencé a imaginar qué haría cuando finalmente pudiera dormir de nuevo.

01:10 Así que el cólico desapareció, finalmente conseguí un iPhone y puse todas esas horas de vagabundeo en acción. Creé mi trabajo soñado como presentadora de un programa de radio público. Ya no tenía que apresurarme a zonas de guerra, pero gracias a mi nuevo teléfono inteligente, podía ser madre y periodista. Podía estar en el parque infantil y en Twitter al mismo tiempo. Sí, bueno, cuando pensé eso, cuando la tecnología entró en escena y se hizo cargo, fue cuando choqué contra un muro.

01:40 Así que, quiero que imagines esto: tú eres anfitrión de un podcast y tienes que demostrar que la inversión de valiosos dólares de la radio pública en ti vale la pena. Mi objetivo era aumentar mi audiencia diez veces. Así que un día, me senté a pensar ideas, como haces tú, y no se me ocurrió nada. Esto era diferente al bloqueo del escritor, ¿verdad? No era como si hubiera algo esperando ser descubierto. Simplemente no había nada. Y entonces comencé a pensar: ¿Cuándo fue la última vez que realmente tuve una buena idea? Sí, fue cuando empujaba ese maldito cochecito. Ahora todos los huecos de mi día estaban llenos de tiempo de teléfono. Revisaba los titulares mientras esperaba mi café con leche. Actualizaba mi calendario mientras estaba sentada en el sofá. Los mensajes de texto convertían cada momento libre en una oportunidad para demostrar a mis compañeros de trabajo y a mi querido esposo lo atenta que era, o al menos era una oportunidad para encontrar otro sofá perfecto para mi página en Pinterest. Me di cuenta de que nunca me aburría. Y de todos modos, ¿no solo se aburren las personas aburridas?

02:45 Pero luego empecé a preguntarme: ¿Qué nos sucede en realidad cuando nos aburrimos? O, más importante aún: ¿Qué nos sucede si nunca nos aburrimos? Y ¿qué podría suceder si eliminamos por completo esta emoción humana? Comencé a hablar con neurocientíficos y psicólogos cognitivos, y lo que me dijeron fue fascinante. Resulta que cuando te aburres, activas una red en tu cerebro llamada "modo por defecto". Así que nuestro cuerpo entra en piloto automático mientras doblamos la ropa o caminamos hacia el trabajo, pero en realidad es cuando nuestro cerebro se vuelve realmente activo. Aquí está la investigadora del aburrimiento, la Dra. Sandi Mann.