libro No hay muertos aqui

Cuando el capo de la droga Pablo Escobar fue asesinado en 1993, los problemas sangrientos de Colombia no murieron con él. En "No hay muertos aquí", Maria McFarland Sánchez-Moreno, quien pasó años como investigadora de Colombia para Human Rights Watch, escribe sobre la terrible violencia llevada a cabo por los grupos paramilitares que florecieron en el país a fines de la década de 1990. Ella se enfoca en las historias de tres hombres que han intentado ayudar a resolver el problema contra enormes obstáculos: el activista de derechos humanos Jesús María Valle, quien fue asesinado por lo que él expuso; el fiscal Iván Velásquez; y el periodista Ricardo Calderón. El libro cubre sus peligrosos esfuerzos, los vínculos entre los paramilitares y el establishment político de Colombia, y la influencia de la Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos y su guerra contra las drogas. La Sra. McFarland, ahora directora ejecutiva de Drug Policy Alliance,

¿Cuándo tuvo la idea de escribir este libro?

Todo comenzó cuando terminé siendo un investigador de Colombia para Human Rights Watch. Pasé seis años documentando atrocidades e intentando que el gobierno las abordara. Pero estaba frustrado, porque todos esos documentos que había estado produciendo realmente no captaban la realidad que había llegado a conocer tan bien, las historias de estas personas extraordinarias, que a pesar de las condiciones horrendas a menudo insistían en luchar por la verdad, por la justicia; insistió en ser increíblemente honesto a pesar de que podrían haber ido fácilmente en otra dirección y todas las presiones estaban en esa dirección. En los Estados Unidos, cualquier persona que supiera algo sobre Colombia sabía de Pablo Escobar y las FARC, pero muy pocas personas sabían sobre los paramilitares, y las historias solían representar a los héroes como agentes de la DEA o agentes de la ley. Echaban de menos toda esta pieza,

Comencé con la idea de hacer un artículo en 2012. Estaba muy concentrado en la historia de Iván Velásquez, quien había seguido los vínculos entre el Congreso y estos escuadrones de la muerte paramilitares. Había trabajado mucho solo, sin mucho apoyo, y se enfrentó a una campaña elaborada por altos funcionarios del gobierno y aquellos en el servicio de inteligencia para desacreditarlo. Cuando hablé con él, me di cuenta de que era parte de una historia mucho más grande. Él estaba personalmente conectado a los otros dos personajes en el libro. Comencé a redactar una propuesta de libro, que tardó cuatro años en escribir. El libro tomó dos.

¿Qué fue lo más sorprendente que aprendió al escribirlo?

Sabía que la gente era valiente. Pero una vez que comencé a pedirles sus historias en detalles, me sorprendió el número de riesgos que tomaron. Y cuando hablé con los miembros de su familia, recibieron amenazas y se vieron envueltos en esto y terriblemente afectados. Sin embargo, nunca habían intentado que dejaran de hacer su trabajo. De hecho, María Victoria, la esposa de Iván, mantuvo algunas amenazas muy serias contra su secreto porque no quería que renunciara a lo que estaba haciendo. Sabía que lo iba a romper porque era una parte tan importante de lo que era, para cumplir su compromiso.

Con Calderón, no me di cuenta de los riesgos que había corrido. Lo conocía como periodista, y sabía que había expuesto estos escándalos y esfuerzos para manchar a Velásquez. No me di cuenta de lo intrépido que era porque era muy humilde. Años después, descubrí que en realidad lo habían secuestrado sus fuentes en el servicio de inteligencia en un momento dado. Pensaron que iba a traicionarlos y que necesitaban saber si estaba siendo sincero con ellos. Le dieron esta droga para decir la verdad y perdió la conciencia de la noche a la mañana. Él solo siguió con su trabajo; se reunió con ellos al día siguiente y se disculparon.

¿De qué manera el libro que escribiste es diferente del libro que escribiste?

Comencé con una historia muy importante sobre un hombre que dirigió estas investigaciones y fue atacado y luego prevaleció. Se convirtió en una historia mucho más rica cuando traje a estos otros personajes y profundicé en la historia. Una vez que tuviera un alcance más amplio y más personajes, podría trazar el arco de cómo crecieron y qué eran los paramilitares, y cómo fueron capaces de ganar tanto poder e influencia y desarrollar todas estas conexiones, de una manera que yo no haría han podido hacer si el libro hubiera sido sobre un conjunto de investigaciones.

¿Quién es una persona creativa (no una escritora) que te ha influenciado a ti y a tu trabajo?

Fotoperiodistas, en general, que han trabajado en algunos de estos conflictos. Uno de ellos es Stephen Ferry , con quien trabajé muy de cerca en Colombia. Capturó la humanidad y todo tipo de matices de la realidad de Colombia de maneras que no suelen presentarse en el periodismo y en el mundo de las políticas. Ver a alguien que es capaz de capturar esos aspectos más profundos de la realidad también me hizo querer hacer eso.

Otra pieza que me impresionó mientras escribía el libro fue la película de Joshua Oppenheimer "The Look of Silence", una secuela de "The Act of Killing". Él es capaz de mostrar lo que significa para las personas vivir con un legado de atrocidades masivas mientras los perpetradores todavía están en el poder, y de alguna manera eso es lo que estaba sucediendo en Colombia mientras estuve allí.

Persuade a alguien a leer "No hay muertos aquí" en 50 palabras o menos.

Es una historia verdadera y vertiginosa, algo así como un thriller. Te presenta la brutalidad y la corrupción en un país en el centro de la guerra contra las drogas de los Estados Unidos. También ofrece la esperanza de que las personas valientes y comprometidas que se preocupan por lo que es correcto puedan marcar la diferencia.

Esta entrevista ha sido resumida y editada.

No hay muertos aquí: una historia de asesinato y negación en Colombia

Por Maria McFarland Sánchez-Moreno

Illustrated. 327 páginas. Libros de Nación. $ 28.