Aquest nematode es localitza al quall de diversos remugants. És hematòfag i té l'extrem anterior introduït a la mucosa gàstrica, de manera que habitualment cal estirar-los amb unes pinces per tal d'extraure'ls. Tenen una longitud d'entre 10 i 30 mm. Les femelles són un una mica més grans que els mascles.
A la cavitat bucal tenen una petita dent o llanceta, difícil d'apreciar. Poden presentar, a l'extrem anterior, dues papil.les cervicals.
Els mascles tenen una bossa copuladora caracteritzada per disposar d'un petit lòbul dorsal asimètric amb forma de Y. Les espícules són curtes i punxegudes, i solen sobresortir de la bossa.
L'úter blanquinós de les femelles, ple d'ous, s'enrotlla en espiral al voltant de l'intestí ple de sang, la qual cosa els confereix l'aspecte (especialment en exemplars frescos) de l'anomenada "espiral de barberia". La vulva es troba aproximadament entre el tercer i el quart quarts del cos, i sol disposar d'un plec vulvar (també anomenat solapa vulvar o procés lingüiforme) molt evident. També trobarem, a nivell de la vulva, un ovijector (lleugerament diferent, però, al d'Ostertagia).
Diversos Haemonchus contortus en el quall d'una ovella. És molt característic de les femelles del gènere l'aspecte d'espiral ("espiral de barberia") que presenten l'intestí i el reproductor. En exemplars frescos l'intestí sol contenir sang i per això és vermellós o marronós.
Font: Imatge del Servei de Diagnòstic de Patologia Veterinària
Femella d'H. contortus on es pot observar el contrast d'un intestí ple de sang i el reproductor que té un color blanquinós.
Font: Vethamzah, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons
Bossa copuladora a l'extrem posterior d'H. contortus. Hi apreciareu els dos lòbuls laterals, amb les seves costelles digitiformes, i el lòbul dorsal, més petit, que en aquest gènere es caracteritza per ser asimètric i disposar d'unes petites costelles en forma de Y (fletxa). Les dues espícules són punxegudes i en aquesta imatge sobresurten del cos del nematode.
Bossa copuladora d'H. contortus. Hi apreciareu els dos lòbuls laterals, amb les seves costelles digitiformes, i el lòbul dorsal (am dos costelles en forma de Y). Com en la imatge de la dreta, les dos espícules sobresurten del cos.
Font: H. contortus adult male, posterior end, 100x magnification, 100 μm scale bar (© Lance Wheeler, 2018 | Photographer: Lance Wheeler | Owner of Specimen: Texas A&M College of Veterinary Medicine, Department of Veterinary Pathobiology)
Extrem anterior d'un H. contortus en què distingireu les papil·les cervicals, situades a banda i banda del cos, que sembla que tenen funció tàctil. Només s'aprecien en aquells individus que hagin quedat muntats dorso-ventralment. La coloració vermellosa és conseqüència del contingut en sang. A la cavitat bucal s'hi pot pbservar una llanceta.
Com en totes les femelles de tricostrongílids, entre el segon i el tercer terços del cos trobarem la vagina. El plec vulvar (o solapa vulvar) en Haemonchus spp. és molt gran. L'ovijector es troba com sempre a aquest nivell dins del cos, unint els dos úters. En aquest cas no és rectilini, com en Ostertagia, sinó sinuós.