はじめに

現代医学では、インスリンを「血糖値を下げるホルモン」と教えます。しかし、この理解は本当に正しいのでしょうか。進化生物学と生理学の視点から考えると、まったく異なる姿が見えてきます。

太古の人類とインスリンの「本来の役割」

太古の人類にとって、血糖値が急上昇するような食物（蜂蜜、熟した果実、デンプン質）は極めて稀でした。それを連日大量に摂取できる環境など、ほぼ存在しませんでした。

つまりインスリンは、日常的に血糖を処理するホルモンではなく、たまに訪れる「豊穣」を脂肪として保存するための非常スイッチとして進化したのです。

従来の理解との違い

従来の医学的説明

• インスリンの主目的：血糖値を下げること

• エネルギー貯蔵：副次的な機能

進化的視点からの理解

• インスリンの主目的：飢餓に備えたエネルギー貯蔵

• 血糖降下：その結果として起こる現象

インスリンの全作用を統一的に説明する

インスリンの主要作用を見てみましょう：

• 脂肪合成促進

• タンパク質合成促進

• グリコーゲン貯蔵促進

• 脂肪分解抑制

• ケトン体産生抑制

これらはすべて「エネルギーを体内に蓄える」方向の作用です。

「インスリン＝血糖降下ホルモン」という定義では、なぜ脂肪合成を促進するのか、なぜタンパク質合成を促進するのか、うまく説明できません。

しかし**「インスリン＝栄養貯蔵ホルモン」**と定義すれば、すべての作用が「今あるエネルギーを明日のために蓄える」という一つの目的に収束します。

インスリンの本質的定義

インスリンとは、摂取した栄養を「今は使わず、体内に保存せよ」と命令する同化・貯蔵ホルモンである。血糖低下はその必然的帰結である。

この定義の優れた点は、「摂取した糖質」ではなく「摂取した栄養」としている点です。インスリンが反応しているのは、血中に現れた「余剰の栄養シグナル」であって、本質的には糖そのものではありません。

糖尿病とは何か

この視点で見ると、2型糖尿病の本質は明確です。

インスリンが悪者なのではない。インスリンが出続けなければならない食環境が異常なのです。

飢餓に備えるホルモンを、飢餓の来ない社会で一日中押し続けている状態——これがインスリン抵抗性、高インスリン血症、脂肪肝、内臓脂肪、そして糖尿病を生みます。

糖質制限の本質的理解

糖質制限は、インスリンを「否定」する食事法ではありません。インスリンを「本来の出番だけ」に戻す食事法です。

• 日常：インスリン低値 → 脂肪・ケトンを自由に使う

• たまの糖質：インスリン上昇 → 保存モードに切り替え

これは、進化的に自然な代謝リズムを回復させる方法なのです。

医学教育への問題提起

多くの医学教育では、こう教えられています：

• インスリン ＝ 糖のホルモン

• 役割 ＝ 血糖値を下げる

• 糖尿病 ＝ インスリンが足りない／効かない病気

しかし、このモデルでは説明できないことが多すぎます。なぜ高インスリン血症が問題になるのか。なぜ血糖が正常でも肥満・脂肪肝が進むのか。なぜ糖質制限でインスリン量が減り改善するのか。

「下げる」から「上げない」への転換

「糖質制限の目的は血糖値を下げること」と書く医師がいます。しかし、これは根本的に誤っています。

糖質制限の目的は、血糖値を上げないことです。

「血糖値を下げる」という発想は、血糖値は上がるものとして、上がったら下げればよいという事後処理モデルです。このモデルでは、食後高血糖を前提とし、インスリン分泌を正当化し、高インスリン状態を問題視しません。

一方、「血糖値を上げない」という発想は、原因制御モデルです。血糖が上がらない食事設計をし、インスリンを出さない生活設計をすることで、代謝の土台を乱しません。結果として、血糖は自然に低位安定し、インスリンは必要最小限となり、脂肪は燃え、合併症リスクは下がります。

血糖値が下がるのは目的ではなく、必然的帰結なのです。

まとめ

人類におけるインスリンの主たる役割は、飢餓に備えたエネルギー貯蔵です。血糖値降下作用は、その結果にすぎません。

インスリンは「血糖の掃除屋」ではなく、「冬に備える倉庫係」なのです。現代人は、倉庫が満杯なのに毎日「もっと貯めろ」と命令している——そこに問題があります。

この視点の転換は、糖質制限を単なる「食事法」ではなく、人類史に沿った代謝の再起動として捉えることを可能にします。そして、糖尿病や肥満のメカニズムをより深く理解する鍵となるのです。

この記事の考察は、9年間の独学による生化学・栄養学の研究と、自身の糖質制限実践（薬なしでHbA1c 5.9を維持）に基づいています。