23. El lavabo
A lo largo de la Misa, el sacerdote se purifica las manos varias veces. Todo resulta poco para preparar el alma para recibir dignamente al Señor.
Después de las ofrendas, el sacerdote se lava las manos. Durante el ofertorio, los fieles podían aprovechar para ofrecer algunos dones personales a Dios o a la Iglesia: alimentos, objetos para el culto, etc. Además, si la Misa es muy solemne, después del ofertorio el sacerdote puede incensar las ofrendas y el altar. El lavabo en este momento de la Misa tendría el sentido de limpiar las manos del sacerdote que se podrían haberse ensuciado por las ofrendas o el incienso.
Pero el lavabo es siempre un símbolo. El sacerdote se lava las manos tres veces durante la Misa; y cada una es una purificación diferente:
La primera se llama en latín ‘mundatio’ (limpieza), y la realiza el sacerdote cuando va a comenzar a revestirse. Antes de empezar a ‘tocar’ las cosas sagradas (vestiduras, vasos sagrados…), se purifica. Mientras se lava las manos, recita esta oración: ‘Da, Señor, fuerza a mis manos para lavar toda fealdad, y poder servirte sin mancha de cuerpo y de alma’.
La segunda purificación es ésta, la del ofertorio (lavabo); el sacerdote se purifica para ser digno de poder tocar el cuerpo de nuestro Señor Jesucristo. Mientras realiza este lavado, el sacerdote reza en silencio esta oración: ‘Lávame, Señor, mi iniquidad y limpia mi pecado’.
La tercera se llama en latín ‘purificatio’ (purificación), y es la que realiza el sacerdote después de la Comunión para que no quede ninguna partícula sagrada en sus dedos o en los vasos sagrados. El sacerdote purifica sus dedos mientras reza esta oración: ‘Haz, Señor, que recibamos con un corazón limpio el alimento que acabamos de tomar, y que el don que nos haces en esta vida nos aproveche para la vida eterna’.
Todas las purificaciones son un símbolo de la limpieza con la que nos gustaría disponer nuestra alma para poder servir con dignidad a Dios, y para aprovecharnos de los infinitos frutos por la participación en la Eucaristía.