Depuis toujours, l’humanité a été en mouvement hors de sa terre natale : soit par migration choisie pour trouver un travail ou des opportunités économiques, soit par migration forcée pour fuir un conflit, le terrorisme ou des persécutions, ou pour se protéger de catastrophes naturelles ou des altérations du climat ou des sols.

Aujourd’hui, il n’y a jamais eu autant de personnes vivant dans un pays où elles ne sont pas nées. En 2017, le nombre de migrants a atteint 258 millions. Ils étaient 173 millions en 2000. Toutefois, la proportion de migrants internationaux au sein de la population mondiale connait une lente croissance, passant de 2,3% en 1980 à 2,8% en 2000 puis 3,4% en 2017. 7 % des migrants (14 millions de personnes) sont des réfugiés internationaux fuyant des zones de conflits.

Si plus de trois quarts des déplacements visent une installation dans un pays dont le niveau de développement économique et social est supérieur à

celui du pays d’origine, la moitié des migrants originaires d’un pays pauvre s’installe dans un autre pays pauvre.

Toutes les régions du monde sont aujourd’hui concernées par ces flux, comme zone de départ, d’accueil ou de transit, parfois l’une et l’autre à la fois.

Alors que des frontières se ferment et que des murs s’érigent, les catégories de migrants et de réfugiés se brouillent à mesure que le phénomène migratoire se mondialise.

Réel enjeu planétaire, les migrations transforment et affectent les relations internationales, redéfinissent la souveraineté des États. Elles disent surtout la nécessité d’une diplomatie active intégrant leur gouvernance mondiale et régionale, alors que les transformations rapides des climats et la montée des mers installent une urgence nouvelle.