센터 내에 소문이 무성하다.

바깥으로 새어나간 실험 데이터를 통해 불법으로 신체 개조하는 인간들이 늘어났다고.

그리고 곧 부작용이 생겨 스스로 눈을 뽑아버리고 있다고.

엘리베이터에 오르고 아래에서부터 4번째 버튼을 누른다.

손가락 끝으로 숫자 '3'을 더듬는다.

"시력을 잃는 게 어떤 기분인지 디오로나 씨는 잘 아시죠?"

"모릅니다."

애초에 가져본 적 없으니 잃을 수도 없는 거다. 보이지 않아도 느낄 수 있다.

조롱하는 시선을.

엘리베이터에서 내린다. 3층 복도 끝이 나의 연구실이다.

아침마다 올라오는 서류들은 언젠가부터 읽을 시도도 하지 않게 되었다.

처음부터 내게 들어오는 모든 서류는 나를 전혀 배려하지 않은 형식이었고,

서류 내용도 다 비슷한 '체스 경기 결과 보고서' 따위가 틀림 없었다.

모든 게 블러 처리가 되었다.

내가 여기서 유일하게 읽을 수 있는 건 내 이름밖에 없었다.

신경질적으로 어지럽힌 체스판에서 나이트가 툭 떨어져 바닥을 굴렀다.

'시력을 잃는 게 어떤 기분인지 디오로나 씨는 잘 아시죠?'

이런 기분이겠지.