La flore au bord d'un chemin forestier: zoom sur la bardane

Je décris en détail la flore au bord du chemin forestier du bois d'Aureilhan  (voir carte ci-dessus) sur le site de flore.bigorre que je vous invite à visiter . La description est sans doute valable pour de nombreux chemins forestiers des Hautes Pyrénées.

Mais ici, je voudrais donner quelques précisions sur la bardane, fréquente  et particulièrement attachante🙂🙂 (Les fruits mûrs s'accrochent aux vêtements et aux cheveux)

Si le nom scientifique actuel est arctium minus, elle s'est aussi appelée "lappa" d'un mot grec qui signifie accrocher. Et surtout ses noms vernaculaires témoignent des nombreuses propriétés qui lui sont attribuées, ainsi qu'à la grande bardane qui s'en distingue par la dispositions des fleurs et la grosseur des fruits:

Bardane, herbe aux teigneux, chou d'âne, peignerolle etc...

Accessoire de jeu

Les enfants peuvent jouer à se lancer les boules de fruits secs sur les vêtements , mais le jeu finit très mal et douloureusement s'il faut arracher les gaffarots (comme on les appelait dans l'Aude dans ma jeunesse) de la chevelure...

Médicament polyvalent

Les usages médicamenteux de la bardane sont connus depuis la plus haute antiquité comme en témoigne Pline l'Ancien dans son ouvrage "HISTOIRES NATURELLES" publié sans doute en 77 :

 " Radices persolatae, vulneribus ferro illatis recentibus imponuntur ; folia veteribus cum axungia utrumque." 

Ce qui est traduit 1800 ans plus tard par Mr Emile Littré par "Les racines de la persolata (note: le nom latin utisé alors) s’appliquent sur les blessures récentes faites par le fer ; les feuilles,sur les vielles plaies, les unes et les autres avec de l’axonge (note: graisse de porc en vieux français")

Elle est aussi connue de Dioscorides (à la même époque) comme en témoigne la traduction commentée (en espagnol) publiée en 1563 .

Son usage a guéri Henri III -roi de France de 1574 à 1589 de la syphilis comme le rapporte Lazare Rivière dans son ouvrage "les observations de la médecine...." publié en 1671

La bardane croît dans les prés , le long des chemins et dans les lieux incultes. Les feuilles de la bardane sont amères, et leur suc ne manifeste pas d’acide par la teinture de tournesol, suivant ce qu’on en a dit. Quand on brûle les feuilles on aperçoit de petites éclairs parmi les charbons. On croit que la principale vertu de la bardane consiste dans le sel ammoniac et le nitre qui s’y trouvent mêlés & enveloppés avec quelques parties huileuses ; aussi l’a-t-on vantée comme diurétique, sudorifique, pectorale, hystérique, vulnéraire et fébrifuge. Les racines font spécialement employées en médecine , puis les feuilles et les semences, ces dernières font peu d’usage; cependant elles font amères, un peu stomachiques,-purgent et excitent la sécrétion des urines. Selon Vogel, la feuille est stomachique, fébrifuge, prise intérieurement. macérée, réduite en cataplasme , & appliquée extérieurement, elle est résolutive , fondante, détersive, La racine est diurétique & diaphorétique, On la vante beaucoup dans les fièvres malignes, putrides, éruptives , la petite vérole , la rougeole. Elle est très sudorifique sans échauffer ,et produit du soulagement dans l’asthme, ainsi que dans les engorgements de la rate et du mésentère. Vogel la recommande en décoction dans de la bière , contre les affections des articulations et la goutte des pieds. Plusieurs médecins ont reconnu ses bons effets dans les  maladies de peau; pendant quelque temps on en a fait un secret pour la guérison des maladies vénériennes, et pour dissiper les incommodités qui étaient la suite de l’abus du mercure.   source :encyclopédie de médecine  par une société de  médecins 1790

Utilisée en particulier pour le traitement des plaies engendrées par les teignes (voir le nom herbe aux teigneux)

Utilisation alimentaire (homme et ânes)

Cet usage n'est pas nouveau, si l'on en croit Chaumeton , qui conteste les bienfaits médicamenteux de cette plante.

Me sera-t-il permis de réduire à leur juste valeur ces éloges fastueux? Toutes les fois que je goûte la racine de bardane, je suis étonné de ne pas la rencontrer plus  souvent dans les cuisines que dans les pharmacies. Elle peut s'apprêter de même que celle de scorsonère, tandis que les jeunes pousses, cueillies au printemps, se mangent comme les artichauts, les cardons et les asperges . (Flore médicinale  tome premier Chaumeton & … 1833 )

On consomme en particulier la moelle de la tige, les côtes des feuilles, la racine; de nombreuses recettes sont accessibles sur le WEB.

Par ailleurs, il semblerait que les ânes l'apprécient (d'où le nom "chou d'âne").

Autres soins du corps (hommes et chevaux)

Elle est encore utilisée aujourd'hui comme antipelliculaire et a été employée pour faciliter le pousse des crins de la queue des chevaux!

Enfin  un site web la recommande comme papier toilette en cas de besoin urgent (🤢!!!) et il en vante la douceur de ses feuilles.

L'ancêtre de la bande Velcro

La capacité des fruits à s'accrocher a attiré la curiosité de George de Mestral , un ingénieur suisse.

Après une dizaine d'années de recherches et mise au point; il dépose en 1950 des brevets, puis la marque Velcro