Há cerca de 1600 anos, vivia na cidade de Sabária, na Hungria, um valente cabo-de-guerra romano. Quando lhe nasceu um filho (cerca do ano 316), pôs-lhe o nome de Martinho, pois Marte era, para os romanos, o deus da guerra. 

Para que Martinho se habituasse às lides guerreiras, o pai levava-o, ainda muito pequeno, para os acampamentos. Mais tarde, Martinho foi viver para Itália com o pai, que entretanto tinha sido transferido para Pavia. Certo dia, espavorido com uma forte trovoada, refugiou-se numa Igreja, onde o bispo se encontrava a pregar um sermão sobre a vida de Cristo e dos Apóstolos. Martinho ficou tão interessado na doutrina que ouvira expor, que desde esse dia começou a preparar-se para se tornar cristão. 

Aos 15 anos, tornou-se também soldado e, pouco depois, foi enviado para Amiens, no norte da Gália. 

Um dia, ao entrar na cidade, encontrou na berma da estrada um pobre a tremer de frio. Como não tinha dinheiro para lhe dar, Martinho repartiu com ele o que possuía: rasgou com a espada a sua capa ao meio e deu metade ao pobre. A partir deste gesto de generosidade, se criou o costume, que em certas terras ainda perdura, de fazer do dia de S. Martinho um dia de "partilha". O tradicional "pão-por-Deus", que, ainda existe nalgumas aldeias portuguesas, é disso exemplo. 

Conta a história que, nessa mesma noite, Martinho teve uma visão: acordou e viu Jesus trazendo a metade da capa que ele dera ao pobre. Ficou tão contente, que logo na manhã seguinte se dirigiu à igreja mais próxima e pediu para ser batizado. Diz a tradição que, em memória do gesto de S. Martinho, no seu dia nunca há frio. Daí o hábito de se designar o tempo soalheiro nas proximidades de 11 de novembro por "verão de S. Martinho".    Conta ainda a história que, dois anos depois, Martinho não quis continuar a ser soldado e decidiu seguir a vida religiosa. O pai de Martinho não aceitou bem esta decisão, pois preferia que ele fosse militar. No entanto, Martinho persistiu, regressou a França e fundou, em Ligugé, um pequeno mosteiro, que foi o primeiro da Europa.

De todas as partes acorriam então pessoas a pedir-lhe ajuda, doentes e atribulados, todos encontravam em Martinho um sólido apoio.

Mais do que acolher multidões, Martinho gostava da vida solitária, do silêncio e da oração. Quando morreu o bispo de Tours, Martinho teve de o substituir, mas não quis residir no paço e, por isso, fundou outro pequeno mosteiro, nas margens do Loire, onde passou a viver austeramente com alguns monges. O imperador tinha tanta estima e consideração por Martinho, que um dia, em Tours, o convidou para a sua mesa, na altura da prova do vinho novo (que fica pronto após as vindimas de setembro). Embora relutante, Martinho aceitou o convite, a fim de lhe pedir um favor: clemência para os presos da cadeia de Tours injustamente detidos. O imperador acedeu ao seu pedido e, para lhe provar o seu apreço, deu-lhe a beber a primeira taça de bom vinho, que era sempre oferecida ao convidado de honra. Daí que tenha surgido o costume e o ditado popular. "Pelo S. Martinho, prova o vinho."

Trabalhando incansavelmente, a pregar o Evangelho e a curar os enfermos, Martinho chegou aos oitenta anos. Morreu em 397, numa das suas jornadas apostólicas. Os monges levaram-no então num barco para o seu mosteiro do Loire, onde ficou sepultado numa pequena capela, que em breve se tornou lugar de peregrinações. Aí foi mais tarde construída uma grande basílica.

Festas de S. Martinho

NO ADAGIÁRIO PORTUGUÊS

· Dia de S. Martinho, lume, castanhas e vinho.

· Em dia de S. Martinho faz magusto e prova o vinho.

· No dia de S. Martinho fura o teu pipinho.

· No dia de S. Martinho mata o teu porco e bebe teu vinho.

· No dia de S. Martinho vai à adega e prova o vinho.

· Pelo S. Martinho abatoca o teu pipinho.

· Pelo S. Martinho prova o teu vinho; ao cabo de um ano já não te faz dano.

· Por S. Martinho todo o mosto é bom vinho. 

MAGUSTO

     Designa-se "Magusto" a fogueira em que se assam castanhas ou as próprias castanhas assadas na fogueira ou ainda o convívio que isso proporciona. 

     Desconhece-se a etimologia da palavra ”magusto“, que aparece já em documentos do séc. XVI. É provável que se relacione com o latim ”ustus“ (queimado).