De koffieceremonie

Als iemand uit Eritrea je vraagt of je koffie wilt, dan moet je nooit nee zeggen. Tenminste, als je er tijd voor hebt. Koffie is verweven met de Eritrese cultuur. Het zijn altijd de vrouwen die de koffie maken. Op een soort rooster wordt houtskool aangestoken. Daarboven wordt de rauwe bonen geroosterd. Ze worden klein gestampt met een vijzel. In een speciale koffiepot van aardewerk wordt de koffie gemaakt. Hiervoor is een klein kastje, met daarin minuscule kopjes. De koffie is loeisterk, maar heerlijk. Je hoort vier kopjes te drinken, die steeds van dezelfde koffie worden gezet. Elke ronde dus een beetje minder sterk. Als je niet alle vier de ronden meedrinkt, is dat een belediging voor de gastvrouw. De koffie is kennelijk niet lekker. Tijdens de koffie wordt er gekletst en popcorn gegeten. Al met al duurt koffie drinken zeker een uur of anderhalf.

Even bij iemand op bezoek gaan in Eritrea is eigenlijk niet mogelijk. Je bent gast en dus alle aandacht waard. Als je haast hebt en men biedt je koffie aan, dan vraag je beleefd of het een kopje thee mag zijn. Dan krijg je gewoon ........ een kopje thee.